Muchas preguntas sobre la causalidad plantean cuestiones filosóficas, ya que el significado de la causalidad no está muy claro.Aquí creo que todos no tenemos ningún problema con la primera afirmación, que es simplemente un hecho empírico. La segunda afirmación es bastante poco controvertida también, ya que si quitas las moléculas de aire la presión desaparece y si mantienes la misma densidad pero haces que se muevan más lentamente la presión se reduce. De hecho, se podría decir que las moléculas de aire en movimiento son la causa próxima de la presión.
Entonces la tercera afirmación es la que te molesta. El peso atmosférico no es una causa tan próxima de la presión como lo es la atmósfera local. Si se eliminara rápidamente toda la atmósfera por encima de, digamos, 1 km (véase Spaceballs), pasaría un poco de tiempo antes de que la presión bajara aquí. Esencialmente no se notaría ningún efecto hasta el tiempo de 1km/(velocidad del sonido) o unos 3 segundos. Aun así, si se quitara ese peso muy pronto, la presión aquí sí bajaría, así que se puede decir que el peso causa la presión. El punto básico es este: La fuerza neta en una columna de aire sobre nosotros es cero, en equilibrio. La fuerza hacia abajo es sólo la gravedad, su peso. La fuerza hacia arriba es sólo la presión del aire aquí abajo por el área de la sección transversal de la parte inferior de la columna. Así que el peso sí determina la presión, en equilibrio aunque no de forma instantánea.
Mike W.

(publicado el 01/11/2013)