El sonido de las tuberías que golpean en la pared cuando tira de la cadena suena como una llamada de emergencia de reparación de fontanería importante es inminente. Pero por muy desastroso que pueda parecer el golpeteo de las tuberías, tiene una causa sencilla y, en la mayoría de los casos, puede resolverse rápidamente.

Sin embargo, usted no quiere esperar para abordar este problema. Si no se corrigen los golpes en las tuberías, la presión y la fuerza lateral que se ejerce sobre ellas puede acabar rompiendo las juntas y los accesorios mal soldados. También puede aflojar las correas que sujetan las tuberías de agua a las vigas del interior de las paredes. Si esto ocurre, el sonido de golpeteo pasará de producirse sólo cuando se tira de la cadena al inodoro a cualquier momento en que se utilice el agua que pasa por donde se han aflojado las tuberías. El sonido de golpeteo será más fuerte y aumentará el riesgo de rotura de las juntas.

En sus tuberías de agua fría intervienen el agua, la presión del agua, el caudal del agua, el diámetro de la tubería y las válvulas estratégicamente colocadas para detener e iniciar el flujo de agua. Estas válvulas son las manuales que utiliza para abrir los grifos del fregadero y también las válvulas de cierre automático que se utilizan en los inodoros y en las lavadoras y lavavajillas. Cuando se tira de la cadena, la válvula se abre. Cuando la cisterna del inodoro se llena, la válvula se cierra.

La válvula de llenado de agua de su inodoro es donde comienza

El agua que hace funcionar su inodoro es gestionada por usted cuando tira de la cadena y por la válvula de llenado de agua que se abre para permitir que el agua entre en la cisterna y la taza de su inodoro para reponer el agua.

Su alimentación de agua está bajo presión en todo momento. Por eso puede subir y viajar desde su sótano hasta los baños del segundo piso. Cuando la válvula de llenado de agua de su inodoro está cerrada, el agua en la tubería al otro lado de la válvula está quieta. Está bajo presión, por supuesto, pero no se está moviendo, por lo que tiene menos energía.

Cuando se abre la válvula, toda la tubería de agua -de vuelta a su red de agua- se precipita hacia el tanque del inodoro con fuerza. Cuando la válvula de agua automática del inodoro se cierra bruscamente, el agua que se precipita no tiene adónde ir y «choca» contra sí misma. La dispersión de energía empuja contra las tuberías y por eso se oyen los golpes. Es agua que choca sin tener adónde ir. A esto lo llamamos «golpe de ariete». No es más que un pico de presión de agua.

La cura incorporada para el golpe de ariete

La forma de aplicar «frenos» a este problema de agua que choca es con espacios de aire. El flujo de agua que se detiene repentinamente necesita liberar su energía. Enviarla a una cámara de aire actúa como un amortiguador. Los sistemas de fontanería construidos antes de la década de 1960 solían incluir secciones en T de tuberías que sólo contenían aire. Son secciones verticales de tubería unidas a la línea principal de agua con un acoplamiento en T que crea un colchón de aire.

Desde la década de 1960, los sistemas de fontanería residenciales mejoraron la cámara de aire con supresores de golpes de ariete. Estos dispositivos son tubos verticales colocados justo detrás de una válvula de cierre rápido. Estos supresores contienen un colchón de aire presurizado permanente y un pistón que lo comprime cuando la presión del agua se dispara e impulsa el agua contra el pistón. Cuando se colocan estratégicamente detrás de las válvulas de cierre rápido, son una gestión eficaz de los picos repentinos en la presión de la línea de agua.

Cómo eliminar el golpeteo de las tuberías provocado por la descarga del inodoro

Debido a que los modernos supresores de golpes de ariete rara vez fallan, si usted experimenta el golpeteo de las tuberías, es posible que tenga la cámara de aire anterior o que no le preocupe. Ocasionalmente se han omitido los supresores de la línea, especialmente si el trabajo anterior fue un proyecto de bricolaje.

Los cojines de aire y, mucho menos a menudo, los supresores pueden fallar cuando sustituyen gradualmente el aire por agua y pierden su capacidad de amortiguar la línea. Afortunadamente, suele ser un arreglo sencillo para las personas que están familiarizadas con las reparaciones de plomería. Si no es así, llame a Benjamin Franklin Plumbing, y resolveremos su problema rápidamente. Toda el agua debe ser drenada de su sistema de plomería. Si esto suena abrumador, llámenos. De lo contrario, utilice este método:

• Localice la palanca de cierre de la red de agua de su casa. Está en la parte delantera y pasa por debajo de su césped hasta la casa desde la carretera. Puede estar justo en el exterior de su fundación en la pared, o bajo una placa de metal y caja de hormigón al lado de la casa. Algunas casas tienen la llave de paso del agua en la pared interior. Si no puede encontrarlo, llame a Benjamin Franklin Plumbing. Es posible que podamos guiarle en la búsqueda de la llave de paso por teléfono.
• Cierre el agua de su casa.
• Abra el grifo más alto de su casa y drene el agua del grifo más bajo (normalmente se encuentra en el sótano o en el primer piso).
• Descargue todos los inodoros de su casa.
• Haga funcionar el lavavajillas y la lavadora durante unos minutos para vaciarlos.
• Una vez que su sistema de fontanería se haya vaciado de agua, las cámaras de aire obstruidas por el agua se habrán vuelto a llenar de aire. Si el agua se metió en un supresor, también se drenará.
• Cierre el grifo inferior y abra de nuevo el suministro de agua. El grifo superior chisporroteará brevemente. Cuando se convierta en un chorro constante, ciérrelo.
• Deje que los inodoros se vuelvan a llenar de agua si aún no lo han hecho.
• Pruebe la línea tirando de la cadena del inodoro que creó el ruido para ver si el problema se resuelve.

Si no funciona

Si el procedimiento anterior no funciona o sólo funciona temporalmente, le recomendamos encarecidamente que llame a Benjamin Franklin Plumbing. Varias cosas podrían ser la causa de los continuos golpes de ariete, y aunque suelen ser rápidos de reparar, requieren de un profesional.

• Una presión de agua excesiva en sus tuberías puede derrotar a las cámaras de aire y a los supresores. Su presión debe ser ajustada por debajo de 50 PSI. Esta acción puede ser lograda por bricoladores dedicados, pero recomendamos una inspección profesional.
• Las tuberías pueden haberse soltado de sus correas y sacudirse y golpear cuando la presión del agua aumenta. Tras la inspección, éstas pueden ser aseguradas o acolchadas.
• Si el golpe de ariete ha durado mucho tiempo, debe realizarse una inspección de la línea de agua para asegurarse de que no hay juntas con fugas o daños en la tubería.