politeísmo

(pŏl`ēthēĭzəm), creencia en una pluralidad de dioses en la que cada deidad se distingue por funciones especiales. Los dioses son particularmente sinónimos de función en la religión védica (véase VedasVeda
, escrituras más antiguas del hinduismo y los textos religiosos más antiguos en una lengua indoeuropea.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. ) de la India: Indra es el dios de la tormenta, Agni el dios del fuego, Vayu el dios del viento, Yama el dios de la muerte. El culto politeísta no implica la misma devoción o importancia para cada deidad. La religión del Egipto dinástico incluía cientos de deidades, pero el culto (como en el olimpismo griego) tendía a estar centrado en la ciudad; así, Anubis, el dios con cabeza de chacal o lobo que guiaba a los muertos por el peligroso camino del inframundo, tenía su culto en Abydos, y Ba, el dios carnero, era adorado en Bubastis. El politeísmo es probablemente una evolución de un polidemonismo anterior, caracterizado por una variedad de espíritus, demonios y otros poderes sobrenaturales disociados y vagamente definidos. También está relacionado con el animismanimismo,
la creencia en seres sobrenaturales personalizados (o almas) que a menudo habitan en animales y objetos ordinarios, gobernando su existencia. El antropólogo británico Sir Edward Burnett Tylor argumentó en Primitive Culture
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. El culto a los antepasados, el culto a los antepasados, la propiciación y la invocación de los parientes muertos. El culto a los antepasados se basa en la creencia de que los espíritus de los muertos siguen habitando en el mundo natural y tienen el poder de influir en la fortuna y el destino de los vivos.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. y el totemismo (véase tótem
, un objeto, generalmente un animal o una planta (o todos los animales o plantas de esa especie), que es venerado por los miembros de un determinado grupo social debido a una relación mística o ritual que existe con ese grupo.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. ). Todas estas formas de creencia se basan en la propensión humana a adorar todos los objetos de la tierra y del cielo, todo lo que es inusual o útil, extraño o monstruoso. Sin embargo, a diferencia de las fuerzas sobrenaturales del polidemonismo, las del politeísmo están personificadas (véase antropomorfismo
, en religión, concepción de la divinidad como si tuviera forma humana o características humanas. El antropomorfismo también se aplica a la atribución de formas o características humanas a los espíritus divinos de las cosas, como los vientos y los
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. ) y organizados en una familia cósmica. Esta familia se convierte en el núcleo de leyendas y mitos y, finalmente, de una cosmología que busca explicar los fenómenos naturales y establecer la relación de las personas con el universo. A medida que las religiones politeístas evolucionan, las deidades menores disminuyen o desaparecen por completo, asignando sus atributos a los dioses preferidos, hasta que la religión comienza a mostrar tendencias monoteístas -así, el Zeus olímpico, originalmente un dios del cielo, se convirtió en el jefe titular y más poderoso de todas las deidades olímpicas; el egipcio Ra fue la deidad original, autogeneradora y suprema; y los dioses védicos de la India, que llegaron a ser varios miles, fueron desplazados gradualmente por la trinidad de Vishnu, Shiva y Brahma. Significativamente, tanto los griegos como los indios subordinaron sus deidades supremas a un principio más profundo de Unicidad o Destino Supremo, que los griegos llamaron Moira y los indios védicos denominaron Rita.