Plagas de los cítricos

Insectos masticadores

El minador de los cítricos

El minador de los cítricos (Phyllocnistis citrella) es la larva de una pequeña polilla originaria del sudeste asiático y se ve comúnmente en los cítricos de patio. La larva infesta el follaje joven a principios de otoño, alcanzando su punto álgido en abril o mayo, y se alimenta dentro de las hojas creando unos distintivos túneles plateados o «minas».

Daños causados por el minador en una hoja de cítrico.

Daños causados por el minador.

Pueden causar graves daños en las hojas de los árboles de menos de tres años. Los árboles establecidos se ven menos afectados. Los daños suelen ser peores cuando hay un nuevo crecimiento en el otoño, dependiendo de la temperatura.

Los minadores de los cítricos son controlados naturalmente por pequeñas avispas parásitas. Las hojas dañadas pueden podarse, pero si se requiere un control químico, rocíe el nuevo follaje con aceite de horticultura desde el verano hasta el otoño.

Polilla del manzano

Las orugas de la polilla del manzano (Epiphyas postvittana) son una especie autóctona que aparece desde la primavera hasta el otoño y tiene hasta 20 mm de longitud. Pueden encontrarse en zonas protegidas donde la fruta, o la fruta y las hojas se tocan, o en el ombligo de algunas variedades de naranja de ombligo. Las orugas producen una telaraña protectora bajo la cual se alimentan.

Las polillas del manzano son controladas naturalmente por avispas como Trichogramma que parasitan los huevos, mientras que las orugas son parasitadas por avispas bracónidas. Las chinches Oechalia schellembergii también depredan la polilla adulta.

Para el control químico, se comercializa una mezcla de ajo, chile y piretrinas como pesticida de baja toxicidad.

El gusano de la yema

El gusano de la yema (Heliothis punctigera) es una plaga ocasional de primavera en los árboles frutales de Australia Occidental. Las orugas se alimentan de los brotes, las flores y los frutos recién cuajados, provocando su caída. Las orugas pueden alcanzar los 40 mm de longitud y pueden ser de color verde o marrón. A menudo, el nivel de daños no es suficiente para justificar el control químico, pero si es necesario, el insecticida biológico Bacillus thuringiensis es eficaz en las orugas jóvenes.

Polilla del capullo del limón

La larva de la polilla del capullo del limón (Prays parilis) se alimenta de las flores de los limoneros y puede hacer que la fruta se deforme. Las larvas son de color amarillento a marrón rojizo y crecen hasta 10 mm de largo. Se encuentran con mayor frecuencia en los capullos de las flores de los limoneros sin abrir.

Las flores afectadas pueden identificarse a menudo por el pequeño orificio de salida que dejan las larvas. El control químico sólo es necesario para grandes infestaciones. Pruebe el extracto de ajo como repelente y consulte con su centro de jardinería local si necesita controles químicos.

Picudos

Las especies de picudos que causan daños a los cítricos en Australia Occidental incluyen el picudo del manzano (Otiorhynchus cribricollis), el picudo del jardín (Phlyctinus callosus) y el picudo de la rosa (Asynonychus cervinus).

Picudo negro de la manzana en una hoja verde

Picudo de la manzana

Los picudos dañan las hojas y ocasionalmente el fruto. El gorgojo del jardín y el gorgojo del manzano se pueden atrapar y luego destruir colocando tiras de cartón ondulado de unos 15 cm de ancho alrededor de los troncos de los árboles.

Los gorgojos, que se alimentan por la noche, se refugiarán bajo el cartón durante el día, que luego se puede retirar y destruir. El gorgojo de la rosa se refugia en los árboles y no se puede controlar con este método. Utilice bandas de Dacron (guata de edredón) mullidas alrededor de los troncos de los árboles para ralentizar el movimiento de los gorgojos hacia las copas de los árboles.

Picudo marrón del rosal en una hoja verde

Picudo del rosal.

Mosca de la fruta mediterránea

La mosca de la fruta mediterránea o moscamed (Ceratitis capitata) es la plaga más común en los cítricos de los huertos domésticos del área metropolitana y de los pueblos del campo y es particularmente activa entre noviembre y julio. Detectada por primera vez en Australia Occidental en la década de 1890, la mosca del Mediterráneo ataca a la mayoría de los cítricos, especialmente a las mandarinas y las naranjas.

La presencia de pequeños agujeros perforantes en la fruta indica que los huevos fueron puestos bajo la piel de la fruta y que puede haber gusanos de hasta 8 mm de longitud. Los gusanos hacen un túnel en las frutas y provocan la putrefacción, lo que a menudo provoca una maduración prematura y la caída de la fruta.

Imagen de cerca de una mosca de la fruta mediterránea

Mosca de la fruta mediterránea.

Los adultos pueden controlarse con un cebado semanal de las hojas con un cebo en forma de salpicadura que contenga spinosad, que se deriva de una bacteria y es un veneno de contacto y estomacal. Los cebos comerciales o caseros deben colgarse en el árbol para indicar la presencia de la mosca de la fruta y reducir su número.

Para proteger el cultivo se pueden embolsar los frutos individuales o cubrir el árbol con una red de tejido de exclusión. Deje las cubiertas sólo mientras la fruta esté madurando.

Para deshacerse de la fruta infestada, séllela en bolsas de plástico y coloque las bolsas en un contenedor, congele o caliente la fruta en el microondas o coloque la fruta en agua con una pequeña cantidad de aceite de cocina en la superficie del agua. La capa de aceite asfixiará a las larvas. Las larvas de mosca del Mediterráneo pueden sobrevivir al enterramiento, por lo que este método no se recomienda para la eliminación de la fruta.

Para más información sobre el control y las recetas de cebos, consulte nuestro artículo sobre la mosca del Mediterráneo.

Insectos chupadores de savia

Insectos productores de melaza

La cochinilla, la cochinilla de la harina, los pulgones y las moscas blancas son especies estrechamente relacionadas que chupan los jugos de las plantas con piezas bucales especializadas. La melaza, un líquido dulce y pegajoso, se excreta como subproducto de su alimentación. La melaza gotea sobre las hojas, las ramas, los frutos y los muebles, en los que se establece el moho de hollín.

Una fuerte infestación de cochinilla del café verde y moho asociado en los pomelos

Una fuerte infestación de cochinilla del café verde y moho asociado en los pomelos

Aunque los mohos de hollín no infectan las plantas, pueden causar daños indirectos al interferir con la fotosíntesis. Esto puede frenar el crecimiento de la planta y las hojas recubiertas también pueden caer prematuramente. Las frutas cubiertas de hollín son comestibles y el moho se puede eliminar de la fruta con una solución de jabón suave y agua tibia. Un aceite hortícola controlará los insectos.

Las escamas

Las escamas son insectos inusuales que parecen carecer de patas y ojos. La mayoría de las especies sólo son móviles cuando son jóvenes y permanecen inmóviles en la planta como insectos adultos. La cochinilla roja (Aonidiella aurantii) es una plaga importante en los jardines domésticos de Australia Occidental, que infesta las hojas, los frutos, las ramitas y las ramas. Son atacadas por pequeñas avispas parásitas, como Aphytis melinus, y por mariquitas. Controle las malas infestaciones con aceite hortícola, que asfixia a los insectos.

Escala roja en la fruta del limón que cuelga en el árbol

Escala roja en la fruta del limón

Otras plagas de escamas que a veces se ven en los cítricos en Australia Occidental incluyen la escama marrón suave (Coccus hesperidum), la cochinilla negra (Saissetia oleae), la cochinilla cítrica (Coccus pseudomagnoliarum), la cochinilla blanca de la cera (Ceroplastes destructor), la cochinilla algodonosa (Icerya purchase) y la cochinilla dura o china de la cera (Ceroplastes sinensis).

A lo largo de los años se han liberado diferentes especies de depredadores y parásitos en los huertos comerciales para ayudar a controlar diferentes cochinillas, incluidas las avispas parásitas. Algunas especies de mariquitas también son depredadoras de las cochinillas.

Afidos

Los áfidos son insectos pequeños, de 1 a 3 mm, con forma de pera y cuerpo blando. Pueden ser alados o sin alas y suelen moverse lentamente. El pulgón negro de los cítricos (Toxoptera citricida) es una especie exótica que se encuentra comúnmente en los cítricos de Australia Occidental.

Los pulgones son más abundantes cuando hay un nuevo crecimiento, normalmente en septiembre/octubre y de febrero a abril. Los pulgones se agrupan en las flores y en el crecimiento de los brotes jóvenes, causando torsión y distorsión. Los pulgones también excretan melaza en la que puede crecer el moho de hollín.

Los pulgones son atacados por una amplia gama de insectos beneficiosos naturales, incluyendo pequeñas avispas parasitarias, mariquitas, crisopas y larvas de mosca voladora. Para el control químico, se comercializa un aerosol que contiene ajo, chile y piretrinas como plaguicida de baja toxicidad.

Chinches de la harina

Las chinches de la harina están recubiertas de una capa esponjosa de cera. Dos especies exóticas, la cochinilla de los cítricos (Planococcus citri) y la cochinilla de cola larga (Pseudococcus longispinus), atacan los cítricos de Australia Occidental. Las cochinillas miden hasta 3 mm de largo y se encuentran en los extremos del ombligo y bajo los cálices de la fruta, así como entre los frutos y las hojas que se tocan. Las cochinillas de cola larga tienen largos «pelos» blancos que se extienden desde la región de la cola, mientras que las cochinillas de los cítricos no los tienen.

Ampliación de una cochinilla de los cítricos

Cochinilla de los cítricos.

Además de las avispas parásitas, el ‘destructor de cochinillas’, una especie de mariquita autóctona (Cryptolaemus montrouzieri) y la crisopa son agentes naturales de control.

Utilice aceite de horticultura para controlar las cochinillas o jabón o aceite de horticultura para controlar los pulgones y las cochinillas.

Moscas blancas

Las moscas blancas se parecen a pequeñas polillas blancas como la nieve. La mosca blanca nativa, (Orchamoplatus citri), ataca a los cítricos de patio en Australia Occidental. Los adultos, los huevos, las larvas y las pupas suelen encontrarse en el envés de las hojas. La mosca blanca de los cítricos nativa es atacada por una serie de depredadores naturales que incluyen mariquitas, crisopas, larvas de moscas voladoras y algunos escarabajos.

Acerca de una mosca blanca de los cítricos

Mosca blanca de los cítricos

Los ácaros tienen un tamaño inferior a 1 mm y a menudo tienen aspecto de garrapata o araña y los adultos tienen ocho patas. Especies como el ácaro de las dos manchas son apenas visibles a simple vista, mientras que otras, como el ácaro marrón de la roya de los cítricos y el ácaro de la yema de los cítricos, sólo pueden verse con la ayuda de un microscopio. En Australia Occidental, los ácaros de las dos manchas y los ácaros de las yemas de los cítricos son las plagas más comunes de los cítricos.

Hormigas

Los insectos productores de melaza suelen ser transportados activamente, «cultivados» y defendidos por las hormigas. Las hormigas utilizan la melaza como fuente de alimento mientras los insectos están protegidos de parásitos y depredadores. Por tanto, el control de la población de hormigas también reducirá estas plagas. Para controlar las hormigas, envíe una pequeña muestra en un trozo de cinta adhesiva al Servicio de Información sobre Plagas y Enfermedades (PaDIS), para que la identifiquen y le asesoren sobre los métodos de control.

Partes que no producen melaza

Chinches de la miel

Las chinches de la miel (Mictis profana) miden hasta 25 mm de largo, tienen una cruz de color amarillo pálido a naranja en el dorso y pueden rociar un líquido fétido cuando se las molesta. Son una especie autóctona y pueden aparecer durante todo el año. En los cítricos, se alimentan chupando los brotes jóvenes, lo que provoca que la punta del brote se marchite y muera.

Son controlados de forma natural por las chinches asesinas (Pristhesancus plagipennis), las crisopas, por pequeñas avispas que parasitan los huevos y por Cryptolaemus montrouzieri, que es una mariquita nativa conocida como «destructora de cochinillas».

Ácaros

Los ácaros tienen un tamaño inferior a 1mm y a menudo tienen aspecto de garrapata o araña. Los adultos tienen ocho patas. Especies como el ácaro de las dos manchas son apenas visibles a simple vista, mientras que otros ácaros como el ácaro de la roya marrón de los cítricos y el ácaro de las yemas de los cítricos sólo pueden verse con la ayuda de un microscopio. En Australia Occidental, los ácaros de las dos manchas y de las yemas de los cítricos son los más comunes. Controle las infestaciones graves con azufre, jabón de horticultura o un aerosol de aceite de horticultura.

Acerca de varios ácaros de color negro

Ácaros.

Ácaro de las dos manchas

Estos ácaros (Tetranychus urticae) se alimentan principalmente de la superficie inferior de las hojas, causando un efecto típico de punteado o manchado amarillo. Ocasionalmente, también pueden producirse daños en los frutos. Los ácaros de las dos manchas son especialmente activos en condiciones de calor y su número puede reducirse pulverizando agua bajo el follaje. Las mariquitas que comen ácaros y los ácaros depredadores son agentes naturales de control. El control químico no suele ser necesario.

El ácaro del cogollo de los cítricos

El ácaro del cogollo de los cítricos (Aceria sheldoni) puede atacar a todas las variedades de cítricos, pero los daños se observan principalmente en los limones. Los síntomas activos durante todo el año de los daños causados por los ácaros de las yemas son la distorsión de las flores, los frutos y los brotes. Los ácaros suelen esconderse en el interior de los brotes de las hojas y las flores, lo que dificulta su control.

Daños en un limón causados por el ácaro de los brotes de los cítricos

Daños del ácaro de los brotes de los limones en un limón

Trips

Los trips son pequeños y delgados insectos de cuerpo blando apenas visibles a simple vista. Los adultos sólo miden unos 2 mm de largo. Dos especies exóticas de trips dañan los cítricos en Australia Occidental: El trips de Kelly (Pezothrips kellyanus) y el trips de los invernaderos (Heliothrips haemorrhoidalis). Los trips de Kelly se alimentan bajo el cáliz de la fruta joven, causando cicatrices que se convierten en un halo distintivo cuando la fruta madura. Los trips de los invernaderos se alimentan de las hojas, entre los frutos, o donde las hojas o los tallos tocan los frutos. Esto da lugar a la producción de cicatrices grises o «blanqueo».

Existen depredadores y parásitos naturales de los trips o se pueden controlar las plagas con pulverizaciones de jabón hortícola o piretrina.

La avispa de la agalla de los cítricos

La avispa de la agalla de los cítricos es una plaga de los árboles de cítricos cultivados en patios y huertos. Se anima a los propietarios de cítricos a aplicar medidas de control en su propiedad para reducir la amenaza para la industria de los cítricos en Australia Occidental.

Las protuberancias hinchadas en los tallos jóvenes de los cítricos señalan la actividad de puesta de huevos de las avispas. Los bultos se hacen más grandes a medida que las larvas de la avispa crecen. Notifique las sospechas de avistamiento al Servicio de Información sobre Plagas y Enfermedades (PaDIS). Consulte el control de la avispa de la agalla de los cítricos para obtener más información.

Daños causados por la avispa de la agalla de los cítricos

Daños causados por la avispa de la agalla de los cítricos

Otras plagas del jardín

Pájaros

Los pájaros suelen ser menos problemáticos para los cítricos que para muchos otros tipos de frutas. Sin embargo, las cacatúas, los loros y otros pájaros pueden dañar ocasionalmente los nuevos brotes, las ramas, las flores y los frutos de los cítricos. Cubra los árboles con una red o utilice un repelente de aves que contenga sulfato de aluminio y amonio para repelerlas.

Ratas y zarigüeyas

Las ratas y zarigüeyas son plagas comunes de los cítricos y se comen las cáscaras de las frutas. A veces dejan la cáscara y se comen la pulpa o la fruta entera. Controle las ratas con cebos. El mejor disuasivo para las zarigüeyas es una media vieja rellena de pelo de perro.

Limón colgado en un árbol con la parte superior masticada dejando al descubierto el fruto

Daños causados por las ratas a un limón

Caracoles y babosas

Los caracoles y babosas comunes de jardín se alimentan de las hojas y la fruta por la noche, haciendo agujeros y marcas en la fruta. También se sabe que los caracoles son responsables de anillar los brotes jóvenes, las ramitas y los árboles, lo que provoca la muerte de las ramitas y los árboles en casos graves.

El número de caracoles y babosas se reduce de forma natural gracias a algunos pájaros, lagartos y moscas sciomyzid. Para reducir las poblaciones de caracoles y babosas en su jardín utilice trampas para caracoles o cebos comerciales. Ver Manejo de caracoles en huertos de cítricos para más información.

Precaución

Los productos químicos pueden destruir las poblaciones de insectos beneficiosos que pueden estar proporcionando un control natural de los insectos plaga en su jardín. Los aceites hortícolas, el jabón hortícola y el azufre pueden quemar el follaje si se utilizan de forma incorrecta y no deben utilizarse cuando hace calor. Siga las instrucciones de la etiqueta.