Miłośnicy bekonu podróżujący do Ameryki Środkowej, Karaibów lub części Afryki, oto jeszcze jeden powód, aby kochać tłustą dobroć bekonu: może pomóc usunąć larwy motyli.

W zeszłym miesiącu, PBS NOVA program Gross Science wyemitował krótki film wprowadzający „terapię bekonową” jako leczenie infestacji botfly.

Ale cofnijmy się o chwilę. Jeśli nigdy nie słyszałeś o infekcjach motyli – naukowo nazywanych grzybicą bruzdnicową – uważaj się za szczęściarza. (Ponadto, jeśli czytasz to podczas jedzenia, może załóż zakładkę i wróć później; zostałeś ostrzeżony). Botflies to muchy z pasożytniczymi larwami, które żywią się mięsem ssaków, aby dojrzeć. Botflies nie mają zdolności do bezpośredniego kąsania, ale mogą przyczepić swoje jaja do komarów lub innych gryzących much. Kiedy jeden z tych szkodników cię ugryzie, jaja motyli przedostają się na skórę, a następnie pod nią.

Będziesz wiedzieć, czy ugryzienie komara rzeczywiście zawierało larwy motyli, jeśli stanie się czerwone i podniesione i poczujesz się, jakby miało obce stworzenia pełzające pod nim (ponieważ tak jest). Jeśli nie są leczone, larwy w końcu odejdą same, ale „są bolesne, mają kolce na ciele, a gdy stają się coraz większe i większe, te kolce wbijają się w skórę” – mówi dr Rich Merritt, emerytowany profesor entomologii na Uniwersytecie Stanowym Michigan. „Więc nie chcesz pozwolić, aby to się stało do tego późnego etapu, ponieważ byłoby to dość bolesne”.

Merritt mówi, że w całej swojej pracy w terenie w Ameryce Środkowej i Południowej widział wystarczająco dużo przypadków, aby wiedzieć, że infestacje botfly nie są jakimś dziwnym dziwnym zdarzeniem. Istnieją różne sposoby ich „leczenia”, które zazwyczaj polegają na uduszeniu larw w środku.

„Larwy muszą mieć powietrze”, mówi Merritt, dodając, że larwy oddychają przez wyrostek robaczkowy, który wystaje na powierzchnię skóry. Wiele osób zastosowało taśmę klejącą lub klej do zainfekowanego obszaru, ale okazuje się, że tłuszcz z bekonu może działać równie dobrze, mówi Merrit. „Jeśli pokryjesz ten spiracle czymś takim jak tłuszcz z bekonu, nie mogą oddychać i próbują wydostać się z miejsca, w którym są.”

Niestety, Merritt nie sądzi, że to dymny zapach bekonu, który przekonuje larwę do opuszczenia jednego źródła mięsa dla innej, smaczniejszej odmiany. Zamiast tego uważa, że działa to po prostu dlatego, że bekon jest tak tłusty. „Wiem, że kiedy byłem w tropikach i ludzie stali się zarażeni ludzkimi botflami, mogliśmy umieścić wazelinę nad spiralami na powierzchni skóry i to by je wyciągnęło. Podejrzewam, że tłuszcz z bekonu może mieć ten sam efekt.” Prawdopodobnie nie jest ani lepszy, ani gorszy od innych substancji, ale sprawdza się w razie potrzeby, jeśli nie masz pod ręką rolki taśmy klejącej lub pojemnika z wazeliną.

Morał z tej historii jest taki: Zawsze zabieraj ze sobą dodatkowy bekon. Niezależnie od tego, czy potrzebujesz go do ekstrakcji botwiny, czy do awaryjnych sytuacji z przekąskami, jeśli chodzi o peklowaną wieprzowinę, zawsze najlepiej być przygotowanym.