Ikona Barcelony Xavi potwierdził, że odbył rozmowy z klubem w ostatnim czasie i powiedział, że jest to jego „marzenie”, aby objąć kierownictwo na Camp Nou w przyszłości.

Xavi, który jest głównym trenerem Al Sadd, został silnie powiązany z tym stanowiskiem w ostatnim czasie, z urzędującym Ernesto Valverde, który znalazł się pod zwiększoną presją.

Pojawiły się plotki, że urzędnicy Barcelony niedawno przeprowadzili rozmowy z Xavim na temat przejęcia władzy w klubie, które czterokrotny zwycięzca Ligi Mistrzów UEFA w sobotę ujawnił, że miały miejsce. Jednak dodał, że jest skupiony na swojej obecnej drużynie, według Sky Sports:

„Nie mogę nic powiedzieć, byli tutaj, aby porozmawiać ze mną i omówiliśmy wiele rzeczy. Niestety nie mogę udzielić więcej informacji.

„Nie mogę ukryć, że moim marzeniem jest trenowanie Barcelony, mówiłem to wiele razy w wielu wywiadach, każdy wie, że wspieram Barcelonę z całego serca. Ale ja tutaj wykonuję swoją pracę, daję z siebie wszystko. Byłem skupiony na półfinale, a teraz skupiam się na finale.”

Xavi mówił po tym, jak Al Sadd pokonał Al Rayyan w sobotę, aby przejść do finału Qatar Crown Prince Cup.

Per The Spanish Football Podcast, spekulacje zaczynają się nasilać w związku z możliwością natychmiastowego przejęcia przez Xaviego dowodzenia Blaugraną:

Choć Valverde zdobył dwa tytuły ligowe w swoich dwóch pełnych sezonach kierowania klubem, nie jest popularną postacią wśród fanów.

Drużyna nie potrafiła grać z jakąkolwiek tożsamością pod jego wodzą i często polegała na magii Lionela Messiego, aby wyciągnąć ich z kłopotów. Barcelona również zawalił w fazie pucharowej ostatnich dwóch turniejów Ligi Mistrzów, cierpiąc żenujące eliminacje do Roma i Liverpool.

Presja na Valverde został podniesiony ponownie, gdy Barcelona została znokautowana z Superpucharu Hiszpanii przez Atletico Madryt w czwartek. Pisarz piłkarski Andy West uważa, że trener był na pożyczonym czasie przez jakiś czas:

Problem polega na tym, że…od Anfield było oczywiste, że Valverde jest na wyczerpaniu. Ale przez to, że nie zastąpił go w lecie, teraz naprawdę brakuje opcji, które mogłyby go przejąć, jeśli zarząd w końcu dokona zmiany (do czego jestem daleki od przekonania, że to zrobi). Kto jest dostępny?

– Andy West (@andywest01) January 10, 2020

Xavi byłby popularną nominacją jako szef Barcelony, ponieważ jest czołowym graczem klubu i wygrał 25 trofeów w ciągu 17 lat. Miguel Delaney z The Independent uważa jednak, że dla 39-latka powrót byłby zbyt wczesny:

Barca idąca prosto po Xaviego byłaby szaloną decyzją. Jego jakość trenerska jest nie do poznania w takim kontekście jak Katar, a – jak dowodzi wiele postaci z United – mówienie dobrej gry nie jest w tym względzie żadnym dowodem.

– Miguel Delaney (@MiguelDelaney) January 11, 2020

Xavi przeszedł na emeryturę z gry w maju ubiegłego roku i od razu zajął się trenowaniem Al Sadd. Oni siedzą na trzecim miejscu w Qatar Stars League.

Barcelona są następnym w akcji 19 stycznia, kiedy to zmierzą się z Granadą w La Liga. Są na szczycie tabeli, wyprzedzając gorzkich rywali Real Madryt na różnicy bramek, po 19 meczach kampanii.