Prince Charles and Camilla, Duchess of Cornwall celebrated 13 years of marriage this year, but anyone who’s ever followed the royals knows that their relationship dates much further back than that.
The future king reportedly met his second wife in the summer of 1971. Od razu przypadli sobie do gustu i skakali przy każdej okazji, by spędzać razem czas. Jednak mimo bliskiej więzi, dopiero po trzech dekadach para wzięła ślub. W międzyczasie doszło do pozamałżeńskiego romansu, wielu skandali, dwóch rozwodów i wielu złamanych serc.
Kuszące jest zastanawianie się, jak potoczyłaby się historia, gdyby po prostu zostali razem na początku, ale tak jak w przypadku każdego rozstania, jest to skomplikowane. Wiele czynników zarówno zmusiło parę do rozłąki, jak i uniemożliwiło potencjalną propozycję w tym czasie.
Oto pięć z powodów najczęściej wymienianych przez historyków i królewskich ekspertów, dlaczego książę Karol i Camilla Parker Bowles nie pobrali się na początku.
Książę Karol wyjechał za granicę.
Książę Karol poznał swoją drugą żonę dzięki wspólnej przyjaciółce, chilijskiej historyczce Lucii Santa Cruz. Od razu się nią zachwycił, zwłaszcza, że „nie była w żaden sposób przez niego onieśmielona, nie była łatwowierna ani pochlebna” – napisała królewska biografka Penny Juror w książce „The Duchess: Camilla Parker Bowles and the Love Affair That Rocked the Crown.
Dwoje spotykało się często na meczach polo, a później wymykało się w tajemnicy do Broadlands, posiadłości należącej do jego wuja Lorda Mountbattena. Ich związek miał jednak swój ostateczny termin. Książę Karol miał wyjechać na pokładzie HMS Frigate na początku 1973 roku z Royal Navy.
Ale zamiast poprosić Camillę, by poczekała na jego powrót za osiem miesięcy, podobno powstrzymał się od wyrażenia siły swoich uczuć. Jego nieobecność okazała się dla Camilli okazją do ponownego nawiązania kontaktu z jej wieloletnim mężem, Andrew Parkerem Bowlesem.
Camilla była zakochana w Andrew Parkerze Bowlesie.
Camilla Shand poznała swojego pierwszego męża w 1965 roku na przyjęciu debiutantów. „On miał 25 lat i był raczej pięknym oficerem w Household Cavalry; ona miała 17 lat, ale była niezwykle pewna siebie” – mówi Juror. „Andrew podszedł do niej i po prostu powiedział: 'Zatańczmy’. Zatańczyli, a ona się zakochała.”
Para pozostawała w stałym związku przez kolejne lata. Andrew był daleko sam z jego pułku, kiedy Camilla podłączony do księcia. Wzloty i upadki ich związku korelowały również z zamiłowaniem oficera do innych kobiet. W pewnym momencie spotykał się nawet z księżniczką Anną, młodszą siostrą księcia Karola.
Według Jurora, jego status kawalera „tylko uczynił go bardziej atrakcyjnym” dla Camilli. Pomimo jego ugruntowanych sposobów, Andrew w końcu oświadczył się swojej długoletniej dziewczynie w marcu 1973 roku, kiedy książę Karol był tysiące mil od niego w Indiach Zachodnich. Camilla przyjęła propozycję i pobrali się w następnym roku.
Miała „reputację”
Nawet jeśli oboje wyznawali sobie uczucia do siebie nawzajem, książę Karol i Camilla prawdopodobnie czuli, że nigdy nie będą mogli się pobrać, biorąc pod uwagę królewski protokół w tamtym czasie. Po pierwsze, mimo że jej dziadek ze strony matki był baronem, Camilla nie pochodziła z wystarczająco arystokratycznego środowiska, by stać się poważnym pretendentem na przyszłą królową.
Po drugie, głęboko zakorzeniony seksizm otaczający wymóg dziewictwa królewskiej panny młodej skazał ten związek na niepowodzenie od samego początku. „W przypadku takim jak twój, mężczyzna powinien zasiać swój dziki owies i mieć tyle romansów, ile tylko może, zanim się ustatkuje” – napisał lord Mountbatten w liście do księcia Karola. „Ale myślę, że na żonę powinien wybrać odpowiednią, atrakcyjną dziewczynę o słodkim charakterze, zanim ona pozna kogoś innego, w kim mogłaby się zakochać”.
Jej ojciec spiskował przeciwko niej.
Propozycja Andrzeja mogła wynikać z czegoś więcej niż tylko z romansu. Jego brat i ojciec Camilli chcieli, aby kawaler związał się ze swoją dziewczyną od prawie siedmiu lat, więc podobno uknuli pewien plan.
„Interweniowali, publikując ogłoszenie o zaręczynach w The Times”, napisała Sally Bedell Smith w książce Prince Charles: The Passions and Paradoxes of an Improbable Life. „Jego ręka publicznie zmuszona, Andrew zaproponował.”
Inni ludzie mieli plany wobec księcia.
Książę Karol miał członków rodziny, którzy również bawili się w swatów. Lord Mountbatten chciał, aby jego siostrzeniec poślubił jego wnuczkę, Amandę Knatchball, autorka Carolly Erickson napisała w Lilibet: An Intimate Portrait of Elizabeth II.
Królowa Elżbieta Królowa Matka również tworzyła projekty. Popchnęła swojego wnuka w kierunku wnuczek swojej bliskiej przyjaciółki i lady-in-waiting, Lady Ruth Fermoy. Jej taktyka w końcu zadziałała. Książę Karol w 1977 roku umawiał się z Lady Sarah Spencer, dzięki czemu poznał jej młodszą siostrę i swoją przyszłą narzeczoną Lady Dianę Spencer. Para zaczęła się spotykać w 1980 roku, a w następnym roku wzięła ślub. Reszta jest już historią.