SAN DIEGO (CN) – Pozew złożony w Kalifornii w zeszłym tygodniu twierdzi, że fact-check news site Snopes.com została uwikłana w swój własny system ukrywania, w sporze właścicielskim, który pozostawił sprawy kadrowe witryny w zawieszeniu.

Internetowa firma zarządzająca mediami Proper Media pozwała Bardav Inc. i jego właściciela Davida Mikkelsona o „bezprawne jockeying na własność i kontrolę nad faktów sprawdzania strony internetowej Snopes.com,” który zyskał krajowy profil podczas wyborów prezydenckich w zeszłym roku i „niedawno wszedł do głośnego porozumienia z Facebook do integracji usług sprawdzania faktów do swojej platformy mediów społecznych,” zgodnie z 16-stronicowy pozew złożony w San Diego Superior Court na 4 maja.

Mikkelson i jego była żona Barbara założyła Bardav – który jest właścicielem strony internetowej Snopes – w 2003 roku, a każdy posiadał 50 procent udziałów w firmie. Kiedy się rozwiedli, Barbara Mikkelson sprzedała swoje udziały Proper Media w lipcu zeszłego roku.

Pomimo, że Proper Media zarządzała już znaczną częścią działalności Snopes, w tym całą zawartością i kontami reklamowymi przed nabyciem udziałów w firmie, firma twierdzi w swojej skardze, że kiedy jej indywidualni udziałowcy, w tym Vincent Green, zdobyli udziały w Snopes, rozpoczęto oszustwo mające na celu przejęcie strony internetowej – jednej z 1000 najpopularniejszych w Stanach Zjednoczonych.

Ale Proper Media twierdzi w swojej skardze, że Mikkelson „był niezadowolony, że Barbara utrzymała własność połowy tego, co zawsze uważał za swoją firmę po rozwodzie.”

Więc, Proper Media twierdzi, że Green i Mikkelson spiskowali w celu uzyskania większościowej kontroli nad Bardav i Snopes.com. Mikkelson i Green zablokowali jej dostęp do „personelu, kont, narzędzi i danych niezbędnych do zarządzania Snopes”, zgodnie z pozwem.

„Mikkelson, w połączeniu z Greenem, celowo zablokował dostęp Proper Media do personelu, kont, narzędzi i danych, aby przejąć Snopes i uniemożliwić Proper Media wykonywanie zadań w ramach umowy o świadczenie usług ogólnych”, twierdzi Proper Media w swoim pozwie.

Firma oskarża również Mikkelsona o nadużywanie funduszy Bardav i twierdzi, że otrzymał on niewłaściwy zwrot kosztów prawnych związanych z jego rozwodem oraz kosztów podróży, kiedy to udał się na miesiąc miodowy do Azji pod koniec zeszłego roku ze swoją nową narzeczoną – pracownicą Snopes Elyssą Young.

W międzyczasie Green usunął sprzęt komputerowy o wartości 10 000 dolarów używany przez trzech pracowników Proper Media przed wysłaniem swojej rezygnacji do Proper Media z konta mailowego Snopes, zgodnie z pozwem Proper Media. Firma oskarża go również o zablokowanie swoim założycielom – powodom Christopherowi Richmondowi i Drew Schoentrupowi – dostępu do systemu zarządzania treścią Snopes.

Dodatkowo, Proper Media twierdzi, że Green usunął dane związane ze Snopes ze swoich narzędzi komunikacji online, w tym Slack i Asana. Firma twierdzi, że Green przyznał, że nie wykonał pracy dla Proper Media od początku domniemanej zmowy w styczniu do jego rezygnacji 3 kwietnia, mimo że firma płaciła mu i przyczyniła się do jego składek na ubezpieczenie zdrowotne, zgodnie z pozwem.

Proper Media jest nadal odpowiedzialna za obsługę systemu zarządzania treścią dla Snopes, chociaż dostęp do systemu pozostaje zablokowany dla pracowników Proper Media, twierdzi pozew.

Firma złożyła oddzielny pozew przeciwko Greenowi, który był mniejszościowym udziałowcem Proper Media, kiedy transakcja ze Snopes przeszła. Jest on wymieniony na stronie internetowej „Personel” Snopes.com jako osoba pełniąca rolę w „rozwoju biznesu.”

Proper Media twierdzi w swoim pozwie, że zachowanie Mikkelsona jest równoznaczne z nadużyciem kontroli nad Bardav i marnotrawstwem korporacyjnym, przy czym Mikkelson naruszył swoje obowiązki powiernicze wobec Bardav i udziałowców Proper Media, którzy mieli udziały finansowe w Bardav.

Mikkelson wypowiedział również umowę pomiędzy Proper Media i Bardav i usunął dostęp firmy do biznesowego konta bankowego, zgodnie z pozwem.

W oświadczeniu przesłanym pocztą elektroniczną, Bardav nazwał pozew Proper Media „niepoważnym” i powiedział, że zamierza złożyć własny pozew.

„Bardav Inc, właściciel Snopes.com, niedawno rozwiązał umowę z Proper Media, aby zapewnić rozwój i usługi ad tech na stronie Snopes.com. Ten bezpodstawny pozew został złożony tuż przed datą wejścia w życie wypowiedzenia i wydaje się być wysiłkiem Proper Media, aby wziąć odwet na Bardav za to wypowiedzenie i utrudnić plany firmy, aby przejść z Proper Media do nowego dostawcy usług,” powiedział oświadczenie.

„Bardav i jego założyciel, David Mikkelson, zamierzają energicznie bronić się przed tym niepoważnym działaniem i realizować własne roszczenia firmy wobec Proper Media wynikające z niewykonania przez Proper swoich zobowiązań i jej wysiłków mających na celu zakłócenie sukcesu Snopes.com business.”

Proper Media domaga się odszkodowania i oświadczenia, że jest rzeczywistym właścicielem 50 procent kapitału własnego w Bardav.

.