Nadrząd:

Dinosauria

Order:

Saurischia

Suborder:

Theropoda

(Unranked):

Coelurosauria

Nadrodzina:

Tyrannosauroidea

Rodzina:

Tyrannosauridae

Podrodzina:

Tyrannosaurinae

Genus:

Tyrannosaurus
Osborn, 1905

Species:

• T. rex (typ)
  Osborn, 1905

Synonimy:

• Manospondylus
  Cope, 1892
• Dynamosaurus
  Osborn, 1905
• ?Nanotyrannus
  Bakker, Williams & Currie, 1988
• Stygivenator
  Olshevsky, 1995
• Dinotyrannus
  Olshevsky, 1995

Tyrannosaurus Zasięg skamieniałości: Późna kreda 70-66 Ma
Przywrócenie życia Tyrannosaurus rex.
Klasyfikacja naukowa
Klasa:	Reptilia

Tyrannosaurus (co oznacza „jaszczur tyran”) – wymarły rodzaj dinozaura z rzędu teropodów. Słynny gatunek Tyrannosaurus rex („rex” znaczy po łacinie „król”), powszechnie oznaczany skrótem T. rex, jest stałym elementem kultury popularnej na całym świecie. Żył on na terenie dzisiejszej zachodniej części Ameryki Północnej, a jego zasięg był znacznie większy niż innych tyranozaurydów. Skamieniałości T. rex znajdują się w różnych formacjach skalnych datowanych na ostatnie cztery miliony lat okresu kredowego, około 70 do 66 milionów lat temu; był to jeden z ostatnich nieazjatyckich dinozaurów, które istniały przed wymarciem w okresie kredy i trzeciorzędu.

Podobnie jak inne tyranozaurydy, Tyrannosaurus był dwunożnym drapieżnikiem o masywnej czaszce równoważonej przez długi, ciężki ogon. W porównaniu z dużymi i potężnymi kończynami tylnymi, kończyny przednie Tyranozaura były małe, choć niezwykle silne jak na swój rozmiar, i posiadały dwa pazury. Mimo że inne teropody rywalizowały lub przekraczały rozmiary T. rex, był on największym znanym tyranozaurydem i jednym z największych znanych drapieżników lądowych, mierzącym do 41 stóp długości, do 21 stóp wysokości i do 7 ton metrycznych (8 krótkich ton) wagi.Niektóre t.rex’s osiągnął do 10 ton Zdecydowanie największy mięsożerca w swoim środowisku, T. rex mógł być drapieżnikiem wierzchołkowym, żerującym na hadrozaurach i ceratopsach, chociaż niektórzy eksperci sugerują, że był to przede wszystkim padlinożerca.

Ponad 30 okazów T. rex zostało zidentyfikowanych, z których niektóre są prawie kompletnymi szkieletami. Tkanki miękkie i białka zostały odnotowane w co najmniej jednym z tych okazów. Obfitość materiału kopalnego pozwoliła na przeprowadzenie znaczących badań nad wieloma aspektami jego biologii, w tym historii życia i biomechaniki. Nawyki żywieniowe, fizjologia i potencjalna szybkość T. rex to kilka tematów dyskusji. Jego taksonomia również jest kontrowersyjna, niektórzy naukowcy uważają, że Tarbosaurus bataar z Azji reprezentuje drugi gatunek Tyrannosaurus, a inni utrzymują Tarbosaurus jako osobny rodzaj. Kilka innych rodzajów północnoamerykańskich tyranozaurydów również zostało zsynonimizowanych z Tyrannosaurus.

Opis

Tyrannosaurus rex był jednym z największych lądowych mięsożerców wszech czasów; największy kompletny okaz, FMNH PR2081 („Sue”) mierzył 12,3 metra (40 stóp) długości i miał 3,9 metra (13 stóp) wysokości w biodrach. Szacunki masy zmieniały się przez lata, od ponad 7,2 ton metrycznych (7,9 krótkich ton), do mniej niż 4,5 ton metrycznych (5,0 krótkich ton), z najbardziej współczesnymi szacunkami wahającymi się między 5,4 ton metrycznych (6,0 krótkich ton) a 6,8 ton metrycznych (7,5 krótkich ton). Packard i in. (2009) przetestowali procedury szacowania masy dinozaurów na słoniach i doszli do wniosku, że szacunki dotyczące dinozaurów są obarczone błędami i prowadzą do zawyżania wyników; dlatego masa Tyrannosaurus mogła być znacznie mniejsza niż zwykle się szacuje. Inne szacunki wykazały, że największe znane okazy Tyrannosaurus miały masę zbliżoną lub przekraczającą 9 ton. Szyja Tyrannosaurus rex tworzyła naturalną krzywiznę w kształcie litery S, jak u innych teropodów, ale była krótka i muskularna, by utrzymać masywną głowę. Kończyny przednie miały tylko dwa palce szponiaste, wraz z dodatkową małą kością śródręcza, będącą pozostałością trzeciego palca. Z kolei kończyny tylne były jednymi z najdłuższych w stosunku do rozmiarów ciała jakiegokolwiek teropoda. Ogon był ciężki i długi, czasem zawierał ponad czterdzieści kręgów, aby zrównoważyć masywną głowę i tułów. Aby zrekompensować ogromną masę zwierzęcia, wiele kości szkieletu było pustych, co zmniejszało jego masę bez znacznej utraty wytrzymałości.

Największe znane czaszki Tyrannosaurus rex mierzyły do 5 stóp (1,5 m) długości. Duże fenestrae (otwory) w czaszce zmniejszały masę i zapewniały miejsca do przyczepiania mięśni, jak u wszystkich mięsożernych teropodów. Jednak pod innymi względami czaszka Tyranozaura znacznie różniła się od czaszek dużych nie-tyranozauroidalnych teropodów. Była niezwykle szeroka w tylnej części, ale miała wąski pysk, co pozwalało na niezwykle dobre widzenie lornetkowe. Kości czaszki były masywne, a kości nosowe i niektóre inne kości były zrośnięte, co uniemożliwiało ruch między nimi; ale wiele z nich było pneumatyzowanych (zawierały „plaster miodu” maleńkich przestrzeni powietrznych), co mogło uczynić kości bardziej elastycznymi, a także lżejszymi. Te i inne cechy wzmacniające czaszkę są częścią tendencji tyranozaurydów do coraz potężniejszego zgryzu, który z łatwością przewyższał zgryz wszystkich nie-tyranozaurydów. Końcówka górnej szczęki miała kształt litery U (większość nietyranozauroidalnych mięsożerców miała górne szczęki w kształcie litery V), co zwiększało ilość tkanki i kości, które tyranozaur mógł wyrwać jednym ugryzieniem, choć zwiększało też naprężenia na przednie zęby.

Badania naukowców Karla Batesa i Petera Falkinghama z 2012 roku sugerowały, że siła ugryzienia Tyrannosaurus mogła być najsilniejsza spośród wszystkich zwierząt lądowych, jakie kiedykolwiek żyły. Obliczenia sugerowały, że dorosły T. rex mógł wygenerować od 35000 do 57000 niutonów siły w tylnych zębach, czyli równowartość trzykrotnej siły szacowanej dla żarłacza białego, 15-krotnej siły lwa afrykańskiego, 3 1/2 siły australijskiego krokodyla słonowodnego i około 7-krotnej siły szacowanej dla Allosaurus. Jednak jeszcze wyższych szacunków dokonał profesor Mason B. Meers z Uniwersytetu Tampa w 2003 roku. W swoim badaniu Meers oszacował możliwą siłę ugryzienia na około 183000 do 235000 niutonów lub 18,3 do 23,5 ton metrycznych; siła ugryzienia odpowiadająca sile ugryzienia największych okazów rekina Megalodon.

Zęby Tyrannosaurus rex wykazywały wyraźną heterodoncję (różnice w kształcie). Zęby przedszczękowe w przedniej części górnej szczęki były gęsto upakowane, w przekroju poprzecznym miały kształt litery D, na tylnej powierzchni miały wzmacniające grzbiety, były sieczne (ich końce miały ostrza przypominające dłuta) i zakrzywione do tyłu. Przekrój w kształcie litery D, wzmacniające grzbiety i zakrzywienie do tyłu zmniejszały ryzyko złamania zębów, gdy Tyranozaur gryzł i ciągnął. Pozostałe zęby były mocne, przypominały raczej „śmiercionośne banany” niż sztylety; były szerzej rozstawione i również miały wzmacniające grzbiety. Te w górnej szczęce były większe niż te we wszystkich, z wyjątkiem tylnej części dolnej szczęki. Szacuje się, że największy znaleziony do tej pory ząb miał 30 centymetrów (12 cali) długości, wliczając korzeń, gdy zwierzę żyło, co czyni go największym zębem jakiegokolwiek mięsożernego dinozaura, jaki do tej pory znaleziono.

Klasyfikacja

Tyranozaur jest rodzajem typu nadrodziny Tyrannosauroidea, rodziny Tyrannosauridae i podrodziny Tyrannosaurinae; innymi słowy jest standardem, według którego paleontolodzy decydują, czy zaliczyć inne gatunki do tej samej grupy. Inni członkowie podrodziny tyranozaurydów to północnoamerykański Daspletosaurus i azjatycki Tarbosaurus, z których oba były czasem synonimizowane z Tyrannosaurus. Tyranozaurydy były niegdyś powszechnie uważane za potomków wcześniejszych dużych teropodów, takich jak megalozaury i karnozaury, choć ostatnio zostały przeklasyfikowane na ogólnie mniejsze koelurozaury.

W 1955 roku radziecki paleontolog Evgeny Maleev nazwał nowy gatunek, Tyrannosaurus bataar, pochodzący z Mongolii. Do 1965 roku gatunek ten został przemianowany na Tarbosaurus bataar. Mimo zmiany nazwy, wiele analiz filogenetycznych wykazało, że Tarbosaurus bataar jest taksonem siostrzanym Tyrannosaurus rex i często był on uważany za azjatycki gatunek Tyrannosaurus. Niedawny ponowny opis czaszki Tarbosaurus bataar wykazał, że była ona znacznie węższa niż u Tyrannosaurus rex, a podczas ugryzienia rozkład naprężeń w czaszce był zupełnie inny, bliższy temu u Alioramus, innego azjatyckiego tyranozaura. Powiązana analiza kladystyczna wykazała, że Alioramus, a nie Tyrannosaurus, był taksonem siostrzanym Tarbosaurus, co, jeśli jest prawdą, sugerowałoby, że Tarbosaurus i Tyrannosaurus powinny pozostać rozdzielone.

Inne skamieniałości tyranozaurydów znalezione w tych samych formacjach co Tyrannosaurus rex były początkowo klasyfikowane jako osobne taksony, w tym Aublysodon i Albertosaurus megagracilis, ten ostatni został nazwany Dinotyrannus megagracilis w 1995 roku. Jednak obecnie powszechnie uważa się, że skamieniałości te należą do młodego Tyrannosaurus rex. Wyjątkiem może być niewielka, ale prawie kompletna czaszka z Montany, o długości 60 cm (2,0 ft). Czaszka ta została pierwotnie sklasyfikowana jako gatunek Gorgosaurus (G. lancensis) przez Charlesa W. Gilmore’a w 1946 r., ale później zaliczono ją do nowego rodzaju, Nanotyrannus. Opinie na temat ważności N. lancensis pozostają podzielone. Wielu paleontologów uważa, że czaszka należy do młodego Tyrannosaurus rex. Istnieją drobne różnice między tymi dwoma gatunkami, w tym większa liczba zębów u N. lancensis, co sprawia, że niektórzy naukowcy zalecają oddzielenie tych dwóch rodzajów do czasu, aż dalsze badania lub odkrycia wyjaśnią sytuację.

Poniżej przedstawiono kladogram Tyrannosauridae na podstawie analizy filogenetycznej przeprowadzonej przez Loewena i in. w 2013 r.

Paleobiologia