Przemoczona twarz. Zaczerwienione oczy. Rozmazany tusz do rzęs. Dość łatwo powiedzieć, kiedy ktoś płakał.

Co nie jest takie jasne? Dlaczego twoje ciało uważa, że wysyłanie słonego płynu z twoich oczu jest odpowiednią reakcją na słuchanie tej piosenki, która zawsze przypomina ci o twoim byłym. Czy świat naprawdę musi wiedzieć, że dostajesz to wygięte z kształtu nad Edem Sheeranem?

Okazuje się, że to, co dzieje się, gdy płaczesz, jest wynikiem interesującej reakcji łańcuchowej w twoim ciele. A kiedy proces ten zostanie uruchomiony, dość trudno jest zamknąć bramy przeciwpowodziowe. Oto spojrzenie na to, co dzieje się w twoim ciele, gdy płaczesz – i dziwny powód, dla którego prawdopodobnie poczujesz się lepiej po zakończeniu swojego szlochu.

Może właśnie dostałeś jakieś naprawdę kiepskie wiadomości. Albo twój szef właśnie wrzucił ci na talerz tonę dodatkowej pracy, a ty jesteś bardzo przytłoczony. Albo właśnie spotkałeś swoją uroczą siostrzenicę po raz pierwszy.

Ciężkie emocje, takie jak smutek, złość, stres, a nawet skrajne szczęście są przetwarzane w organizmie jako znak niebezpieczeństwa, tak jakbyś był ścigany przez złego faceta lub miał zostać zjedzony przez niedźwiedzia. W obliczu intensywnych okoliczności, amygdala, obszar mózgu, który kontroluje przetwarzanie emocji, wysyła sygnał do podwzgórza – gruczołu wielkości ziarnka grochu w mózgu, który jest połączony z autonomicznym układem nerwowym, wyjaśnia Ray Chan, M.D., okulista w Texas Health Arlington Memorial Hospital. Autonomiczny układ nerwowy zajmuje się funkcjami, nad którymi nie masz żadnej kontroli, takimi jak temperatura ciała, głód, pragnienie i płacz.

Antonomiczny układ nerwowy uruchamia współczulny układ nerwowy i przyspiesza reakcję „walcz lub uciekaj”. Pomagać ciebie przygotowywać dla nadciągającej zguby, walka-lub-flight odpowiedź próbuje zatrzymywać ciebie od wykonywać jakaś nonessential funkcje, jak jedzenie lub picie. W rezultacie powoduje to, że głośnia – otwór między strunami głosowymi w gardle – puchnie, przez co gardło staje się pełne i ciasne. „Ciało próbuje cię chronić, abyś przypadkiem nie dostał nic do płuc” – mówi Patricia Salber, M.D., założycielka The Doctor Weighs In.

Przy w pełni zaalarmowanym systemie walki lub ucieczki możesz również doświadczyć innych objawów zwykle związanych z czystym przerażeniem. Twoje tętno może wzrosnąć, wargi zaczynają drżeć, a głos się trząść.

Wszystkie te emocje mówią Twojemu podwzgórzu, aby wyprodukowało chemicznego posłańca acetylocholinę. Acetylocholina wiąże się z receptorami w mózgu, które wysyłają sygnały do gruczołów rzęskowych – małych gruczołów, które żyją pod kostną obwódką oczu, wyjaśnia dr Chan.

Gdy te gruczoły są stymulowane, zaczynają produkować łzy. Jeśli uronisz tylko kilka, mogą one spłynąć z powrotem do punctum – maleńkich otworów kanalików łzowych w wewnętrznych kącikach oczu. Ale ten zbiornik dość szybko się zapełnia. A kiedy to nastąpi, łzy zaczną kapać z oczu i spływać strumieniem po twarzy, mówi dr Salber. Łzy zaczną również zalewać jamę nosową i wypływać z nosa.

Eksperci nie wiedzą do końca, dlaczego intensywne emocje sprawiają, że płaczemy. Mają jednak mnóstwo teorii. Niektórzy psychologowie ewolucyjni uważają, że płacz jest używany do wysyłania sygnału do innych, że jesteśmy w bólu i potrzebujemy pomocy. „Emocjonalne łzy mają więcej białka, a spekuluje się, że białko sprawia, że łzy są grubsze, więc jest bardziej prawdopodobne, że zawisną na policzku i wyślą sygnał wizualnego niepokoju” – mówi dr Salber.

.