Stereotyp szachisty to ktoś, kto jest inteligentny, logiczny i dobry w matematyce. To dlatego tak wielu rodziców na całym świecie chce, aby ich dzieci grały w szachy – w nadziei, że gra może pomóc zwiększyć poziom inteligencji dziecka i pomóc mu odnieść sukces w wielu przedmiotach.

Ale oprócz tego, że szachy są wspaniałą grą, a ich historia ma swoje korzenie w wojskach wschodnich Indii, czy istnieją jakiekolwiek dowody na to, że gra w szachy może sprawić, że staniesz się mądrzejszy?

Szachiści wykazują średnio lepsze zdolności poznawcze w porównaniu z osobami nie grającymi w szachy.

Ukazano również, że umiejętności potrzebne do gry w szachy korelują z kilkoma miarami inteligencji – takimi jak płynne rozumowanie, pamięć i szybkość przetwarzania.

Choć istnienie związku między ogólnymi zdolnościami poznawczymi a umiejętnością gry w szachy jest oczywiste, czy wynika to po prostu z faktu, że inteligentni ludzie częściej angażują się w grę w szachy, czy też zaangażowanie w szachy sprawia, że ludzie stają się mądrzejsi?

GRA W SZACHY

Pogląd, że gra w szachy sprawia, że jesteś mądrzejszy, brzmi mniej więcej tak: Szachy wymagają koncentracji i inteligencji, a ponieważ matematyka i umiejętność czytania i pisania wymagają tych samych ogólnych umiejętności, to uprawianie szachów musi również poprawić wyniki w nauce.

Mając na uwadze tę ideę, Instytut Edukacji przeprowadził duże badanie w celu sprawdzenia wpływu nauki gry w szachy na umiejętności akademickie prawie 4000 brytyjskich dzieci.

Niedawno opublikowane wyniki były rozczarowujące – wydawało się, że szachy nie miały żadnego wpływu na poziom osiągnięć dzieci w matematyce, umiejętności czytania i pisania czy naukach ścisłych.

Właściwie społeczność szachowa zakwestionowała wiarygodność wyników, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że inne badania przedstawiają bardziej optymistyczny obraz korzyści akademickich płynących z nauki gry w szachy.

OCENA DOWODÓW

Społeczność szachowa ma prawdopodobnie rację krytykując ostatnie badanie, ponieważ cierpi ono na kilka niedociągnięć metodologicznych, które prawdopodobnie unieważniają wyniki.

Przed opublikowaniem wyników przeprowadziliśmy przegląd wszystkich badań w tej dziedzinie. Nasze wyniki wykazały umiarkowany wpływ nauki gry w szachy na zdolności poznawcze i osiągnięcia akademickie – zwłaszcza matematykę.

Jednakże nadal musimy być ostrożni w interpretowaniu tych wyników jako pozytywnego wskaźnika mocy szachów na zdolności poznawcze lub akademickie. Dzieje się tak dlatego, że większość badań porównała efekt szachów z grupami nie wykonującymi żadnych alternatywnych działań.

Jest to problem, ponieważ badania wykazały, że podniecenie i zabawa wywołane przez nowe działania mogą powodować pozytywny efekt czasowy na wyniki testów – efekt placebo.

Co ciekawe, w porównaniu z alternatywnym działaniem – takim jak warcaby lub sport – szachy nie wykazały żadnego znaczącego wpływu na umiejętności dzieci. Może się więc okazać, że zaobserwowane pozytywne efekty nauki gry w szachy wynikają jedynie z efektu placebo.

CHESS NOTES

Wszystko to pokazuje, że jest mało prawdopodobne, aby szachy miały znaczący wpływ na ogólne zdolności poznawcze. Więc chociaż może to brzmieć jak szybka wygrana – że gra w szachy może poprawić szeroki zakres umiejętności – niestety, tak nie jest.

Nieudana generalizacja konkretnej umiejętności zdarza się w wielu innych obszarach poza szachami – takich jak trening muzyczny, który okazał się nie mieć żadnego wpływu na pozamuzyczne zdolności poznawcze lub akademickie. To samo dotyczy treningu gier wideo, treningu mózgu i treningu pamięci roboczej, między innymi.

Fakt, że umiejętności nabyte przez trening nie przenoszą się na różne dziedziny, wydaje się być uniwersalny w ludzkim poznaniu. Innymi słowy, stajesz się lepszy, w najlepszym razie, w tym, w czym trenujesz – co może brzmieć jak dobry, staroświecki zdrowy rozsądek.

Choć oczekiwanie, że szachy zwiększą zdolności poznawcze dzieci i ogólne osiągnięcia w nauce jest tylko myśleniem życzeniowym, nie oznacza to, że nie mogą one dodać wartości do edukacji dziecka.

Jasne jest, że gra w szachy wymaga pewnego poziomu umiejętności arytmetycznych i geometrycznych, a projektowanie gier matematycznych lub ćwiczeń z materiałem szachowym może być prostym i zabawnym sposobem, aby pomóc dzieciom w nauce.

-Giovanni Sala jest doktorantem w dziedzinie psychologii poznawczej na Uniwersytecie w Liverpoolu.

– Fernand Gobet jest profesorem podejmowania decyzji i wiedzy specjalistycznej na tym samym uniwersytecie.

-Ten artykuł po raz pierwszy pojawił się w The Conversation w http://theconversation.com, witrynie internetowej, która przenosi analizy pracowników akademickich i badaczy.