Jak długo powinna być przechowywana krew?

Teraz badanie opublikowane w czasopiśmie Anesthesia & Analgesia wykazało, że nawet po 21 dniach błony przechowywanych komórek krwi zesztywniały, najwyraźniej w wyniku uszkodzenia z upływem czasu. Jest to problem, ponieważ czerwone krwinki mają mniej więcej taką samą średnicę jak małe naczynia włosowate i muszą zmieniać kształt, aby się przez nie przedostać.

Foto

„To, co pokazaliśmy, to fakt, że błony komórkowe tracą swoją elastyczność”, powiedział główny autor, dr Steven M. Frank, profesor nadzwyczajny anestezjologii w Johns Hopkins. „To utrudnia im podróżowanie przez nie”. Badanie wykazało również, że starsze komórki krwi nie odzyskały swojej elastyczności po przetoczeniu ich pacjentom, w przeciwieństwie do niektórych innych rodzajów zmian, którym ulegają komórki krwi podczas przechowywania. Na przykład tlenek azotu, niezbędny do utrzymania otwartych naczyń krwionośnych, jest wyczerpywany z komórek po kilku godzinach przechowywania, ale niektórzy naukowcy wysuwają hipotezę, że może on być szybko przywrócony po transfuzji.

Nadal, badacze nie rozumieją w pełni znaczenia takich ustaleń dla praktyki klinicznej. Nawet trwałe zmiany w strukturze komórek mogą nie mieć znaczenia, według dr Elliott Bennett-Guerrero, profesora anestezjologii w Duke, który nie brał udziału w badaniu.

„Stale masz komórki krwi, które starzeją się w twoim ciele, i są one filtrowane,” powiedział. „To może być, że ten sam system nieszkodliwie filtruje te strukturalnie nieprawidłowe krwinki.”

Dwa duże randomizowane badania kliniczne zostały podjęte w celu wyjaśnienia niektórych wątpliwości dotyczących przechowywanych czerwonych krwinek. W jednym z nich, krytycznie chorzy pacjenci w Kanadzie otrzymają transfuzje krwi przechowywanej przez mniej niż osiem dni, aby sprawdzić, czy doświadczą większej poprawy klinicznej lub zmniejszenia śmiertelności w porównaniu z pacjentami, którym przetoczono starszą krew.

Transfuzja krwi nigdy nie była testowana z takim samym rygorem, jak testowanie leków, zauważył dr Paul C. Hébert, profesor medycyny na Uniwersytecie w Ottawie i jeden z głównych badaczy. Historycznie, powiedział, „testem było to, czy komórki przeżyją u danej osoby przez 24 godziny. To był punkt odniesienia.” Ponieważ badacze odkryli, że komórki krwi przetrwały przez dłuższy czas, limit przechowywania ostatecznie rozciągnął się do 42 dni. Ale skuteczność przechowywanej krwi nie została w pełni oceniona.

„To tak, jakbyśmy sprawdzili, czy lek dostał się do organizmu, ale nie czy rzeczywiście zadziałał” – dodał dr Hébert. „Nie wiemy, czy podawanie tych produktów starych czy świeżych jest tak samo skuteczne, czy też oba powodują szkody.”

W drugiej próbie, sponsorowanej przez National Heart, Lung, and Blood Institute, badacze zapiszą ponad 1600 pacjentów w 26 szpitalach, wszystkich poddawanych skomplikowanym operacjom kardiochirurgicznym. Zostaną oni losowo przydzieleni do transfuzji z 10- lub 21-dniową krwią. Następnie badacze będą mierzyć i zapisywać szczegóły dotyczące ich stanu zdrowia po operacji, aby sprawdzić, czy świeższa krew skutkuje lepszymi wynikami. Badanie ma zostać zakończone do października.

Główny badacz, dr Nigel Key, profesor medycyny na Uniwersytecie Karoliny Północnej, powiedział, że nawet jeśli badanie wykazałoby, że nowsza krew jest lepsza dla ciężko chorych pacjentów kardiologicznych, nie oznaczałoby to, że wszyscy pacjenci potrzebują najświeższej krwi.

Dr Richard J. Benjamin, główny lekarz Czerwonego Krzyża, powiedział, że te dwie próby dostarczą ważnych informacji. Jeśli starsza krew okaże się mniej skuteczna, powiedział, „jest kilka sposobów, na które możemy zareagować.”

„Istnieją już lepsze rozwiązania w zakresie przechowywania w rozwoju, które pokazują drastycznie poprawione parametry biochemiczne,” powiedział. „Czy następnym krokiem jest ograniczenie wieku krwi dla wrażliwych populacji? To również jest możliwe.”

Jak system działa teraz, najnowsza krew idzie do szpitali, które robią transfuzje rzadko. To daje im czas na bezpieczne przechowywanie krwi do czasu, aż będzie potrzebna. Ale to pozostawia szpitale, które używają najwięcej krwi – szpitale urazowe i akademickie centra medyczne – ze starszą krwią. „To musiałoby się zmienić”, powiedział dr Benjamin, „i moglibyśmy mieć więcej strat lub niedoborów w pewnych porach roku”, kiedy dawstwo jest powolne.

Ale zmiany mogą być dokonane, dodał, że zwiększyłyby one koszty.

Cokolwiek pokażą wyniki prób, eksperci zgadzają się, że ratujące życie korzyści z transfuzji znacznie przewyższają potencjalne ryzyko i że nikt nie powinien opierać się transfuzjom, nawet starszej krwi, kiedy są one konieczne. „System krwiodawstwa i transfuzje są obecnie bezpieczniejsze niż kiedykolwiek wcześniej” – powiedział dr Hébert. „Próbujemy dowiedzieć się, jak uczynić go lepszym.”