Madalyn Murray O’Hair w 1983 r. (zdjęcie autorstwa Alana Lighta, przez Wikimedia Commons.)
Madalyn Murray O’Hair (1919-1995), ateistka, złożyła kilka pozwów sądowych, które dotyczyły kwestii rozdziału kościoła i państwa według Pierwszej Poprawki. W 1960 r. była powodem w sprawie Murray v. Curlett, która miała na celu zakazanie czytania Biblii w szkołach publicznych w Baltimore jako działalności niezgodnej z konstytucją. Sprawa została skonsolidowana z Abington School District v. Schempp (1963); w tej sprawie Sąd Najwyższy rozszerzył zakaz modlitwy w szkołach publicznych ustanowiony w Engel v. Vitale (1962) na czytanie Biblii i odmawianie Modlitwy Pańskiej.
O’Hair urodziła się jako Madalyn Mays w Pittsburghu, w Pensylwanii, jako przedsiębiorca budowlany i gospodyni domowa. Jej rodzina straciła majątek w czasie Wielkiego Kryzysu. Swoją utratę wiary datuje na rok 1932, kiedy to po raz pierwszy przeczytała Biblię. Podczas II wojny światowej zaciągnęła się do Women’s Army Corps i pracowała jako kryptograf w sztabie gen. Dwighta D. Eisenhowera. Po zakończeniu wojny wyszła za mąż za Williama J. Murraya, z którym później się rozwiodła. W 1948 r. uzyskała licencjat z Ashland College w Ohio, a w 1953 r. stopień prawniczy z South Texas College of Law; studiowała również pracę społeczną na Howard University w Waszyngtonie, a w 1960 r. pracowała jako pracownik socjalny w Baltimore.
Syn O’Hair skarżył się, że nie odpowiada mu nauczanie religii w szkole
W 1960 r. jej syn, William, uczeń gimnazjum, poskarżył się jej, że nie odpowiada mu nauczanie religii w jego szkole. Kiedy O’Hair zajęła się tą sprawą, rada szkoły odpowiedziała, że prawo stanowe nakazuje modlitwę na początku każdego dnia szkolnego. Prokurator generalny Marylandu stwierdził, że modlitwa szkolna i czytanie Biblii w szkole są zgodne z konstytucją, ale uczniowie powinni mieć prawo do usprawiedliwienia się.
Sąd Najwyższy potwierdził, że szkoły publiczne powinny być neutralne religijnie
Nadal niezadowolona O’Hair uważała, że nauczyciele dyskryminują jej syna i w 1960 roku złożyła pozew. Sędzia Sądu Najwyższego J. Gilbert Prendergast odrzucił pozew w 1961 roku, uzasadniając to tym, że decyzja na korzyść O’Hair zmusiłaby uczniów do podporządkowania się jej ateistycznym przekonaniom. O’Hair przegrała apelację w Sądzie Apelacyjnym Marylandu, po czym skierowała sprawę do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych. Sąd, w decyzji 8-1, potwierdził, że szkoły publiczne muszą być neutralne w sprawach religii i że prawo Maryland o modlitwie szkolnej narusza Pierwszą Poprawkę.
O’Hair złożyła pozwy w celu usunięcia chrześcijaństwa z życia publicznego
O’Hair, zwolniona z pracy w stanie za rzekomą niekompetencję, spędziła większość następnej dekady składając pozwy w celu usunięcia chrześcijaństwa z życia publicznego. Dążyła do zdelegalizowania zwolnień podatkowych dla kościołów i duchownych, jak również odliczeń podatkowych za darowizny na rzecz kościołów. Wniosła pozew o zniesienie obowiązkowych okresów ciszy w szkołach i o usunięcie z amerykańskiej waluty napisu „In God We Trust”. Wszystkie te pozwy nie powiodły się.
Although jej wysiłki zwróciły uwagę opinii publicznej i nienawistne listy, O’Hair wydawał się cieszyć sławą i stał się znany z podejmowania zapalnych antychrześcijańskich oświadczeń. W 1965 roku założyła American Atheist Press, aby publikować pisma, których inni wydawcy nie chcieli tknąć. W 1965 roku poślubiła artystę Richarda O’Hair i zamieszkała w Austin w Teksasie.
Jej syn, William, został baptystą i po publicznym oświadczeniu w 1980 roku, że znalazł ateizm, aby być niespełnionym, napisał książkę opisującą jego matkę w niepochlebnych słowach. Później napisał książkę Let Us Pray: A Plea for Prayer for Our Public Schools (1995), dezawuując słynną decyzję z 1963 r. noszącą jego nazwisko.
O’Hair został porwany i zabity
Kiedyś w 1995 r. O’Hair, drugi syn, Jon, i wnuczka Robin Murray-O’Hair zniknęli. Po początkowym przekonaniu, że rodzina mogła uciec z funduszami organizacji, policja w Austin w 1998 roku zidentyfikowała trzech porywaczy, w tym pracownika, którego O’Hair zwolnił za defraudację. W 2001 roku malwersant doprowadził policję do szczątków rodziny O’Hair w pobliżu Austin.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w 2009 roku. Caryn E. Neumann jest profesorem nadzwyczajnym w Miami University of Ohio Regionals. Uzyskała tytuł doktora na Uniwersytecie Stanowym w Ohio. Neumann jest byłą redaktorką Federal History Journal i publikuje na temat historii czarnych i kobiet.
Wyślij opinię na temat tego artykułu