BezkręgowceEdit

Końcowe szkielety szkarłupni i niektórych innych bezkręgowców o miękkim ciele, takich jak meduzy i dżdżownice, są również określane mianem hydrostatycznych; jama ciała, w której znajduje się koeloma, jest wypełniona płynem koelomicznym, a ciśnienie tego płynu działa wraz z otaczającymi mięśniami w celu zmiany kształtu organizmu i wytworzenia ruchu.

GąbkiEdit

Szkielet gąbek składa się z mikroskopijnych wapiennych lub krzemionkowych szkieletów. Do demospongów należy 90% wszystkich gatunków gąbek. Ich „szkielety” zbudowane są ze szkieletów składających się z włókien białka sponginy, minerału krzemionki lub obu tych substancji. Tam, gdzie obecne są krzemionki, mają one inny kształt niż te w podobnych gąbkach szklanych.

SzkarłupnieEdit

Szkielet szkarłupni, do których należą między innymi rozgwiazdy, składa się z kalcytu i niewielkiej ilości tlenku magnezu. Leży on pod naskórkiem w mezodermie i znajduje się w skupiskach komórek szkieletotwórczych. Powstała struktura jest porowata, a przez to jędrna i jednocześnie lekka. Tworzą się z niej małe kosteczki wapienne (płytki kostne), które mogą rosnąć we wszystkich kierunkach i w ten sposób mogą zastąpić utraconą część ciała. Połączone stawami, poszczególne części szkieletu mogą być poruszane przez mięśnie.

KręgowceEdit

Pithecometra: From Thomas Huxley’s 1863 Evidence as to Man’s Place in Nature, porównywane szkielety małp człekokształtnych do ludzi.

W większości kręgowców, główny element szkieletu jest określany jako kość. Kości te komponują unikalny układ szkieletowy dla każdego typu zwierzęcia. Innym ważnym składnikiem jest chrząstka, która u ssaków występuje głównie w okolicach stawów. U innych zwierząt, takich jak ryby chrzęstnoszkieletowe, do których należą rekiny, szkielet składa się w całości z chrząstki. Wzór segmentowy szkieletu jest obecny u wszystkich kręgowców (ssaków, ptaków, ryb, gadów i płazów) z powtarzającymi się jednostkami podstawowymi. Ten segmentowy wzór jest szczególnie widoczny w kręgosłupie i klatce piersiowej.

Kości oprócz podtrzymywania ciała służą również, na poziomie komórkowym, jako magazyn wapnia i fosforanów.

RybyEdit

Szkielet, który tworzy strukturę nośną wewnątrz ryb jest zbudowany albo z chrząstek jak u (Chondrichthyes), albo z kości jak u (Osteichthyes). Głównym elementem szkieletu jest kręgosłup, składający się z połączonych ze sobą kręgów, które są lekkie, ale wytrzymałe. Do kręgosłupa przylegają żebra, nie ma kończyn ani pasów kończyn. Są one podtrzymywane wyłącznie przez mięśnie. Główne cechy zewnętrzne ryb, płetwy, składają się z kostnych lub miękkich kolców zwanych promieniami, które, z wyjątkiem płetwy ogonowej, nie mają bezpośredniego połączenia z kręgosłupem. Są one podtrzymywane przez mięśnie, które składają się na główną część tułowia.

PtakiEdit

Szkielet ptaków jest wysoce przystosowany do lotu. Jest on niezwykle lekki, a jednocześnie wystarczająco mocny, aby wytrzymać obciążenia związane ze startem, lotem i lądowaniem. Jedną z kluczowych adaptacji jest łączenie kości w pojedyncze skostnienia, takie jak pygostyle. Z tego powodu ptaki mają zwykle mniejszą liczbę kości niż inne kręgowce lądowe. Ptaki nie mają też zębów ani nawet prawdziwej szczęki, zamiast tego wykształciły dziób, który jest znacznie lżejszy. Dzioby wielu młodych ptaków mają występ zwany zębem jajowym, który ułatwia im wyjście z jaja owodniowego.

Ssaki morskieEdit

Aby ułatwić poruszanie się ssaków morskich w wodzie, tylne nogi zostały albo całkowicie utracone, jak u wielorybów i manatów, albo połączone w jedną płetwę ogonową, jak u płetwonogich (fok). U wielorybów, kręgi szyjne są zazwyczaj połączone, adaptacja handlu elastyczność dla stabilności podczas pływania.

LudzieEdit

Study of Skeletons, c. 1510, by Leonardo da Vinci

Szkielet składa się zarówno ze stopionych, jak i pojedynczych kości wspieranych i uzupełnianych przez więzadła, ścięgna, mięśnie i chrząstki. Służy jako rusztowanie, które wspiera narządy, zakotwicza mięśnie i chroni narządy takie jak mózg, płuca, serce i rdzeń kręgowy. Chociaż zęby nie składają się z tkanki powszechnie występującej w kościach, zęby są zwykle uważane za członków układu kostnego.Największą kością w ciele jest kość udowa w górnej części nogi, a najmniejszą – kość strzemiączkowa w uchu środkowym. U dorosłego człowieka szkielet stanowi około 14% całkowitej masy ciała, a połowa tej masy to woda.

Skonsolidowane kości obejmują kości miednicy i czaszki. Nie wszystkie kości są ze sobą bezpośrednio połączone: W każdym uchu środkowym znajdują się trzy kości zwane kosteczkami słuchowymi, które łączą się tylko między sobą. Kość gnykowa, która znajduje się w szyi i służy jako punkt zaczepienia dla języka, nie łączy się z żadną inną kością w ciele, ponieważ jest podtrzymywana przez mięśnie i więzadła.

W szkielecie dorosłego człowieka znajduje się 206 kości, chociaż liczba ta zależy od tego, czy kości miednicy (kości biodrowe po każdej stronie) są liczone jako jedna czy trzy kości po każdej stronie (ilium, ischium i pubis), czy kość ogonowa jest liczona jako jedna czy cztery oddzielne kości, i nie liczy zmiennych kości ślimaka pomiędzy szwami czaszki. Podobnie, kość krzyżowa jest zwykle liczona jako pojedyncza kość, a nie pięć połączonych kręgów. Występuje również zmienna liczba małych kości sesamoidalnych, powszechnie występujących w ścięgnach. Rzepka lub rzepka po każdej stronie jest przykładem większej kości półksiężycowatej. Kość rzepki jest wliczana do całości, ponieważ jest stała. Liczba kości zmienia się u poszczególnych osób i w zależności od wieku – noworodki mają ponad 270 kości, z których część łączy się ze sobą. Kości te są zorganizowane w oś podłużną, szkielet osiowy, do którego przymocowany jest szkielet wyrostkowy.

Szkielet człowieka potrzebuje 20 lat, zanim będzie w pełni rozwinięty, a kości zawierają szpik, który produkuje komórki krwi.

Istnieje kilka ogólnych różnic pomiędzy szkieletem męskim i żeńskim. Męski szkielet, na przykład, jest ogólnie większy i cięższy niż szkielet żeński. W żeńskim szkielecie, kości czaszki są ogólnie mniej kanciaste. Szkielet kobiecy ma również szersze i krótsze kości piersiowe oraz smuklejsze nadgarstki. Istnieją znaczne różnice między miednicą męską i żeńską, które są związane z możliwościami ciążowymi i porodowymi kobiety. Miednica kobieca jest szersza i płytsza niż miednica męska. Kobieca miednica ma również powiększone ujście miednicy oraz szerszy i bardziej okrągły wlot miednicy. Wiadomo, że kąt między kośćmi łonowymi jest ostrzejszy u mężczyzn, co powoduje, że miednica jest bardziej okrągła, węższa i ma kształt zbliżony do serca.

.