Prezydent Roosevelt podpisał United States Housing Act („Wagner-Steagall Act”) do ustawy w dniu 1 września 1937 roku. Celem ustawy było, „Aby zapewnić pomoc finansową w celu wyeliminowania niebezpiecznych i niehigienicznych warunków mieszkaniowych, do likwidacji slumsów, w celu zapewnienia przyzwoitych, bezpiecznych i sanitarnych mieszkań dla rodzin o niskich dochodach, a także w celu zmniejszenia bezrobocia i pobudzenia działalności gospodarczej, aby utworzyć United States Housing Authority, oraz do innych celów” .
New Deal decydenci byli adresowanie problemów mieszkaniowych Ameryki od początku. Administracja Robót Publicznych (PWA) miała Wydział Mieszkaniowy (1933-1937), który stworzył domy dla tysięcy rodzin w całym kraju. Pod koniec 1937 roku United States Housing Authority (USHA) przejęła obowiązki Wydziału Mieszkaniowego i podczas gdy Wydział Mieszkaniowy PWA zajmował się bezpośrednim budownictwem i udzielał pożyczek siedmiu korporacjom z ograniczoną dywidendą, USHA pożyczała pieniądze lokalnym władzom mieszkaniowym tworzonym przez rządy stanowe. Uważano, że lokalni przedstawiciele będą mieli najlepsze zrozumienie swoich lokalnych potrzeb mieszkaniowych.
Od września 1937 do czerwca 1941 roku USHA pożyczyła około 800 milionów dolarów na budowę 587 niskoczynszowych osiedli mieszkaniowych, a także kilku mieszkań dla pracowników przemysłu obronnego, tworząc ponad 170 000 jednostek mieszkalnych. Najemcy byli zazwyczaj oczekiwane, aby zapłacić połowę czynszu, z federalnych, stanowych i lokalnych rządów pitching w resztę .
USHA został pierwotnie ustanowiony w ramach amerykańskiego Departamentu Spraw Wewnętrznych , ale po reorganizacji rządu federalnego w 1939 roku został umieszczony w ramach nowo utworzonej Agencji Federal Works . Tam pozostał do 1942 r., kiedy to został włączony do Krajowej Agencji Mieszkaniowej i przemianowany na Federalny Urząd Mieszkalnictwa Publicznego. Ekspert mieszkaniowy Nathan Straus, Jr, służył jako główny administrator USHA przez cały czas jej istnienia, 1937-1942 .
Siłą napędową polityki mieszkaniowej New Deal była Catherine Bauer Wurster. Wurster „napisał klasyczny tom 'Modern Housing’ … służył jako dyrektor ds. badań i informacji dla nowego (USHA) i jako doradca wielu innych federalnych i lokalnych agencji”. Sekcja 1 amerykańskiej ustawy mieszkaniowej z 1937 r. stwierdza: „Niniejszym ogłasza się, że polityką Stanów Zjednoczonych jest promowanie ogólnego dobrobytu Narodu…”. Widzimy tu kolejny przykład tego, jak decydenci Nowego Ładu przyjęli sekcje „ogólnego dobrobytu” Konstytucji Stanów Zjednoczonych (tj. preambułę i artykuł I, sekcja 8), w przeciwieństwie do wąskiego skupienia się na sekcjach „wspólnej obrony”.
Ale mieszkalnictwo publiczne zawsze było bardzo kontrowersyjne w Stanach Zjednoczonych, gdzie przeważa podaż prywatna. Chociaż po wojnie nadal istniało budownictwo publiczne, zostało ono przyćmione przez programy odnowy miejskiej, zapoczątkowane przez ustawy mieszkaniowe z 1949 i 1954 roku. W latach 60. nastąpiło krótkie odrodzenie mieszkalnictwa publicznego w ramach Wielkiego Społeczeństwa prezydenta Johnsona i utworzono Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast USA. Federalne wsparcie dla mieszkalnictwa publicznego trwa do dziś w skromny sposób
Źródła: (1) „75th Anniversary of the Wagner-Steagall Housing Act of 1937”, FDR Presidential Library and Museum, http://www.fdrlibrary.marist.edu/aboutfdr/housing.html, dostęp 16 czerwca 2015. (2) Pełny tekst można znaleźć pod adresem http://catalog.hathitrust.org/Record/006738230, Hathitrust Digital Library, dostęp 16 czerwca 2015 r. (3) Federal Works Agency, „First Annual Report, Federal Works Agency, 1940: Fiscal Year Ended June 30, 1940”, Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1940, s. 159-163. (4) Federalna Agencja Pracy, „Drugi Raport Roczny, Federalna Agencja Pracy, 1941: Fiscal Year Ended June 30, 1941,” Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1941, str. 118-119 (patrz tabela na str. 119). (5) Patrz uwaga 1. (6) Ustawa o mieszkalnictwie Stanów Zjednoczonych z 1937 r., art. 3 lit. a) (zob. przypis 2). (7) Patrz uwaga 3. (8) „Records of the Public Housing Administration”, sekcja 196.1, „Administrative History”, National Archives and Records Administration, http://www.archives.gov/research/guide-fed-records/groups/196.html#196.1, dostęp 16 czerwca 2015 r.; Federal Works Agency, „Third Annual Report, Federal Works Agency, 1942: Fiscal Year Ended June 30, 1942”, Washington, DC: U.S. Government Printing Office, 1942, s. 1. (9) „Nathan Straus, Jr. (1889-1961),” Virtual Museum of Public Service, http://www.vmps.us/node/1529, dostęp 17 czerwca 2015. (10) „Catherine Bauer Wurster, City and Regional Planning: Berkeley,” calisphere, University of California, http://content.cdlib.org/view?docId=hb658006rx&doc.view=frames&chunk.id=div00031&toc.depth=1&toc.id=, dostęp 16 czerwca 2015. (11) Mark Gelfand, A Nation of Cities: The Federal Government and Urban America, 1933-1975. New York: Oxford University Press, 1975. Gwendolyn Wright, Building the Dream: A Social History of Housing In America. Cambridge: MIT Press, 1981. Gail Radford, Nowoczesne mieszkalnictwo dla Ameryki: Policy Struggles in the New Deal Era. Chicago: University of Chicago Press, 1995.
.