Czy ryby są zdrową żywnością? Pytanie brzmi: w porównaniu z czym? W porównaniu z niektórymi z najzdrowszych pokarmów – na przykład owocami, warzywami, fasolą i pełnymi ziarnami – ryby są ubogie w przeciwutleniacze i fitoskładniki, brakuje im błonnika i zawierają trochę cholesterolu i nasyconego tłuszczu zwierzęcego. Podczas gdy konsumpcja całych pokarmów roślinnych została powiązana z dłuższymi telomerami ochronnymi, końcówkami na każdym z naszych chromosomów, które utrzymują nasze DNA przed rozpadem i strzępieniem, w przeciwieństwie do konsumpcji rafinowanych zbóż, napojów gazowanych, nabiału i mięsa, w tym ryb, została powiązana ze skróconymi telomerami, oznaką starzenia się komórek.

Bez dostępu do wehikułu czasu i teleportacji z powrotem do czasów sprzed rewolucji przemysłowej, ryby pozostaną wiodącym źródłem wielu toksycznych zanieczyszczeń. W 2012 roku, naukowcy opublikowali analizę diety dzieci w wieku od dwóch do siedmiu lat. (Uważa się, że dzieci są szczególnie narażone na działanie substancji chemicznych w diecie, ponieważ wciąż rosną i w związku z tym mają stosunkowo większe spożycie żywności i płynów w stosunku do swojej wagi). Chemikalia i metale ciężkie w ciałach dzieci z żywności, którą jadły, rzeczywiście przekraczały bezpieczne poziomy o wiele bardziej niż u dorosłych. Współczynniki ryzyka raka, na przykład, zostały przekroczone o współczynnik do 100 lub więcej. Dla każdego badanego dziecka przekroczone zostały poziomy referencyjne dla arsenu, zakazanego pestycydu dieldryny oraz potencjalnie wysoce toksycznych przemysłowych produktów ubocznych zwanych dioksynami. Były one również zbyt wysokie dla DDE, produktu ubocznego DDT.

Które pokarmy dostarczyły najwięcej metali ciężkich? Numer jeden źródło żywności arsenu był drób wśród przedszkolaków i, dla ich rodziców, tuńczyk. Najlepsze źródło ołowiu? Nabiał. Dla rtęci? Owoce morza. Jedzenie tylko jednej porcji ryb każdego tygodnia w czasie ciąży, na przykład, może prowadzić do więcej rtęci w organizmie niemowlęcia niż wstrzykiwanie ich bezpośrednio z około tuzina szczepionek zawierających rtęć.

Gdzie w dostawie żywności są te zanieczyszczenia znaleźć? Dziś większość DDT pochodzi z mięsa, zwłaszcza ryb. Wydaje się, że oceany stały się, zasadniczo, ściekiem ludzkości: Wszystko w końcu spływa do morza. To samo jest prawdą, jeśli chodzi o narażenie na PCB – kolejny zestaw zakazanych substancji chemicznych. Badanie ponad 12 000 próbek żywności i paszy z 18 krajów wykazało, że największe zanieczyszczenie PCB stwierdzono w rybach i oleju rybnym, następnie w jajach, nabiale, a potem w innych mięsach. Najniższe zanieczyszczenie stwierdzono na dole łańcucha pokarmowego, w roślinach.

Heksachlorobenzen, inny pestycyd zakazany prawie pół wieku temu, obecnie można znaleźć głównie w nabiale i mięsie, w tym w rybach. Perfluorochemikalia, czyli PFC? W przeważającej większości znajdują się w rybach i innych mięsach. Zanieczyszczenia w rybach mogą pomóc wyjaśnić badania wykazujące związek między spożyciem ryb a cukrzycą. Aby obniżyć nasze narażenie na zanieczyszczenia, powinniśmy starać się jeść tak nisko na łańcuchu żywnościowym, jak to możliwe.

Image Credit: SvetlanaK / Thinkstock. Ten obraz został zmodyfikowany.

.