Po Inkoo Kang, krytyk dla The Hollywood Reporter, opisał „The Wire” jako malowanie policji z „heroicznym połyskiem”, Wendell Pierce, który grał detektywa Bunka Morelanda w serialu, odepchnął. „Jak ktokolwiek może oglądać 'The Wire’ i dysfunkcję policji & wojnę z narkotykami i powiedzieć, że zostaliśmy przedstawieni jako heroiczni”, zatweetował. „Pokazaliśmy moralne dwuznaczności i patologię, która prowadzi do nadużyć.”

Ważniejsza krytyka gatunku kryminalnego nie polega na tym, jak przedstawia on policję, ale jak obsesyjnie uprzywilejowuje jej dwuznaczności i patologie w stosunku do wszystkich innych graczy w systemie wymiaru sprawiedliwości – a mianowicie ludzi, których gliniarze celują jako podejrzanych. „Jako telewidzowie jesteśmy zamknięci w policyjnej perspektywie”, napisała niedawno Kathryn VanArendonk w Vulture. Color of Change zauważa, że obrońcy, jak Perry Mason i Matlock, „kiedyś ucieleśniał charakter amerykańskiego bohatera”, broniąc Amerykanów „przed wieloma policjantami, prokuratorami i sędziami, którzy zbyt szybko wyciągali wnioski i stali jako symbole głęboko wadliwego systemu.”

Ale zmiana morska prowadzona przez mamuta Dicka Wolfa „Prawo & Order” franczyza dostosowała gatunek zbrodni pod perspektywą prokuratorów i gliniarzy. „Nasze sympatie były ogólnie z ofiarami,” Warren Leight, showrunner z „Prawo & Order: SVU”, powiedział w zeszłym tygodniu w Hollywood Reporter podcast „TV’s Top 5,” w rozmowie o ponownym przemyśleniu programu. Dodał: „Gliniarze zachowujący się niezgodnie z prawem, to nie jest część marki Dicka.”

Gliniarze i Hollywood cieszą się symbiotyczną relacją, jak Alyssa Rosenberg wyszczególniła w serii Washington Post w 2016 roku na temat policji w kulturze popularnej. Gliniarze konsultują się w sprawie filmów i seriali, pomagając kształtować postacie do swojego wyobrażenia o sobie, a następnie biorą wskazówki od tych postaci w swojej własnej pracy policyjnej. Policjanci w Detroit zostali zauważeni nosząc insygnia czaszki antybohatera Marvela Punishera, a oddziały w Minnesocie oglądały „Zootopię” Disneya jako część ich szkolenia anty uprzedzeń. „LAW & ORDER” stał się preferowanym przez prezydenta Trumpa wezwaniem do broni, ponieważ rząd wysyła siły policyjne i żołnierzy Gwardii Narodowej przeciwko protestującym.