Dyskusja
Badania, które wykazały wzrost zachorowalności na cukrzycę w Indiach, odnotowały również bardzo wysoką częstość występowania niezdiagnozowanej cukrzycy w społeczności. Osoby, które nie są świadome swojego statusu choroby są pozostawione bez leczenia tylko do przedstawienia na późniejszym etapie z powikłaniami. Choroba ma tendencję do szybszego postępu u osób, które nie otrzymują odpowiedniej interwencji. Dlatego też, konieczne jest wczesne wykrycie choroby i zapewnienie niezbędnego leczenia.
Zaburzenia smaku stanowią wspólną część prezentacji wielu chorób. Utrata smaku może wystąpić w stanach fizjologicznych, takich jak starzenie się, ciąża i menopauza. Pacjenci z kserostomią, zespołem Sjögrena i niedoborem cynku również doświadczają utraty smaku. Inne schorzenia, w których może dojść do utraty smaku to: zaburzenia pracy wątroby i nerek, DM, depresja, zabiegi chirurgiczne w okolicy strun głosowych lub nerwu językowo-gardłowego. Pacjenci z urazami głowy i padaczką również mogą doświadczać utraty smaku. Liczne leki (metotreksat, deksametazon, leki przeciwnadciśnieniowe i przeciwbakteryjne) wiązały się z utratą smaku.
Zaburzenia smaku były opisywane w przeszłości w przebiegu DM. Le Floch i wsp. w 1989 roku wspomnieli o zmniejszeniu zdolności osoby chorej na cukrzycę do wykrywania i rozpoznawania podstawowych bodźców smakowych. W indyjskim badaniu z 2012 roku, w którym oceniano 50 przypadków DM z powikłaniami ze strony jamy ustnej, stwierdzono upośledzenie smaku w 20% przypadków. W innym badaniu indyjskim stwierdzono, że zmiany smaku były częstsze u chorych na cukrzycę niekontrolowaną niż kontrolowaną. Badanie elektrogustometryczne przeprowadzone u 73 pacjentów z Republiki Czeskiej wykazało, że u około 40% chorych na DM typu 2 występuje hipoguzja, a u 5% aguezja. W hiszpańskim badaniu z 2009 roku stwierdzono, że hiperglikemia wywołuje zależne od stężenia upośledzenie percepcji smaku słodkiego u pacjentów z cukrzycą w wyniku adaptacji komórki czuciowej do podwyższonego krążącego stężenia glukozy.
Nowo zdiagnozowani pacjenci z DM mają stępioną reakcję smakową z preferencją dla pokarmów o smaku słodkim, która jest częściowo odwracana po skorygowaniu hiperglikemii i jest niezależna od somatycznej lub autonomicznej funkcji nerwów. Rozważa się wiele mechanizmów, ale nadal nie jest znana konkretna przyczyna zmiany zmysłu smaku. Uważa się, że u chorych na cukrzycę z powikłaniami za osłabienie czucia smaku może odpowiadać neuropatia obejmująca drogi nerwów smakowych oraz mikroangiopatia obejmująca kubki smakowe. Natomiast u nowo zdiagnozowanych chorych na DM bez powikłań mogą być odpowiedzialne defekty receptorów smakowych.
Zaburzenia smaku są najczęściej przemijające i nie pojawiają się często w codziennej praktyce. Również pacjenci nie kojarzą zaburzeń smaku z chorobami przewlekłymi, takimi jak cukrzyca czy nadciśnienie tętnicze. W naszym przypadku zaburzenia smaku pomogły nam zdiagnozować przypadek DM, zanim doszło do powikłań. Bardzo ważne jest, abyśmy pytali pacjentów o historię zmian smakowych w przypadku obecności innych czynników ryzyka cukrzycy. Ważne jest również, aby zwracać uwagę na skargi związane ze smakiem u każdego czujnego pacjenta.
Ryzyko zachorowania na cukrzycę u pacjentów indyjskich ocenia się za pomocą skali Indian Diabetes Risk Score na podstawie takich czynników, jak wiek, otyłość, brak aktywności fizycznej, rodzinne występowanie cukrzycy itp. Zmiany progów smakowych w DM typu 2, jeśli będą systematycznie analizowane i dokumentowane, mogą stanowić dodatkowe narzędzie diagnostyczne, przesiewowe i monitorujące DM w przyszłości. Jak zaobserwowano w tym przypadku, zmieniony smak był obecny tylko w określonym czasie, a nie przez cały dzień. Zamiast być wskaźnikiem czasu trwania choroby lub jej powikłań, może to być wskaźnik wahań poziomu cukru we krwi. Zaburzenia smaku mogą być istotnym wskaźnikiem cukrzycy u pacjentów z grupy ryzyka.