Nov. 3, 1972: Trail of Broken Treaties Caravan Occupied the Bureau of Indian Affairs

newspaper_trailofbrokentreaties

Cover of Ann Arbor Sun, December 1, 1972.

On Nov. 3, 1972, protestujący z Trail of Broken Treaties Caravan okupowali Bureau of Indian Affairs (BIA) biura w D.C. przez sześć dni. Jak podano w Ann Arbor Sun, karawana reprezentuje ponad 300 plemion Ameryki Północnej, które udały się do D.C. „aby zażądać od rządu wypełnienia wszystkich amerykańskich zobowiązań traktatowych i samostanowienia o odbudowie” życia w rezerwacie.

W preambule do ich 20-punktowego Position Paper, protestujący napisali:

Nie musimy podawać kolejnej recytacji przeszłych skarg ani angażować się w zbędny dialog niezadowolenia. Nasze warunki i przyczyny ich istnienia powinny być chyba najlepiej znane tym, którzy zapisali się w historii działań Ameryki przeciwko Indianom. W 1832 roku Black Hawk słusznie zauważył: Znacie przyczynę wywoływania przez nas wojny. Jest ona znana wszystkim białym ludziom. Powinni się jej wstydzić.

Rząd Stanów Zjednoczonych zna powody, dla których udaliśmy się do jego stolicy. Niestety, nie wiedzą, jak nas powitać. Jedziemy tam, ponieważ Ameryka jest zbyt gotowa do wyrażania wstydu i nie cierpi z tego powodu – podczas gdy pozostaje całkowicie niechętna zmianom, aby umożliwić życie Indianom.

Szukamy nowej amerykańskiej większości – większości, która nie zadowala się jedynie potwierdzeniem siebie przez przewagę liczebną, ale która przez sumienie jest zobowiązana do przewagi nad wolą publiczną w zaprzestaniu krzywd i w czynieniu dobra. Z naszej strony, w słowach i czynach nadchodzących dni, proponujemy stworzenie racjonalnego, uzasadnionego manifestu dla budowy indiańskiej przyszłości w Ameryce. Jeśli Ameryka zachowała wiarę w swego pierwotnego ducha, lub może go teraz rozpoznać, nie należy nam odmawiać.

Oświadczenie prasowe wydane: 31 października 1972

Wśród punktów, którymi należało się zająć, aby umożliwić społecznościom indiańskim rozkwit, było samostanowienie o ulepszeniach w zakresie zdrowia, mieszkalnictwa, zatrudnienia, rozwoju gospodarczego i edukacji; ochrona wolności religijnej i integralności kulturowej; oraz zniesienie BIA i utworzenie Biura Federalnych Stosunków z Indianami i Odbudowy Społeczności.

Przeczytaj 20-punktowy Manifest na stronie internetowej American Indian Movement.

Przeczytaj refleksje na temat okupacji autorstwa Susan Shown Harjo w artykule, „Trail of Broken Treaties: A 30th Anniversary Memory” na stronie internetowej Indian Country Today.