„Jego lewa stopa jest fantastyczna. To jest jak Mozart. Bóg dał Freddy’emu dar do gry w piłkę nożną. Jeśli jest przygotowany psychicznie i fizycznie, nic go nie powstrzyma.” – Pelé

Musisz cofnąć się o 14 lat do lata 2004 roku, kiedy to jeden z najjaśniejszych talentów piłkarskich w Anglii, wciąż w wieku zaledwie 18 lat, zamienił swój klub z lat młodzieńczych Everton na przejście do Manchesteru United w ramach tego, co było wówczas najwyższą opłatą, jaką kiedykolwiek zapłacono za zawodnika poniżej 20. roku życia.

Działanie o wartości 26 milionów funtów podkreśliło hiperbolę wokół tego cudownego młodego talentu i sprawiło, że Wayne Rooney stał się najbardziej dyskutowanym zawodnikiem w europejskiej piłce nożnej i całkiem możliwe, że na świecie. Kiedy Rooney wszedł na boisko, rekordy zostały pobite i wydawało się, że jego przeznaczeniem jest wielkość.

W ciągu następnych dziesięciu lat Rooney osiągnął prawie wszystko, na co może liczyć gracz Premier League, a także odniósł międzynarodowy sukces i ma za sobą wspaniałą karierę. Jednak to właśnie w obecnym domu Rooneya, po drugiej stronie stawu w D.C. United, w tym samym roku 2004, uwaga została skupiona na innym hipnotyzującym talencie piłkarskim.

14-letni chłopiec o imieniu Freddy Adu właśnie stał się najmłodszym Amerykaninem w historii, który podpisał profesjonalny kontrakt w sporcie zespołowym. Kontrakt opiewający na 500 000 dolarów za sezon wywołał zdziwienie, ale oznaczał narodziny pierwszej amerykańskiej globalnej supergwiazdy futbolu, a przynajmniej tak miała wyglądać ta historia.

„Wielu ludzi było zapowiadanych jako wielcy, ale po prostu zniknęli. Obiecałem sobie, że nie będę jednym z nich.” – Freddy Adu

Freddy Adu był dokładnie tym, czego potrzebował amerykański 'Soccer’ i co ważniejsze MLS, jednym z ich własnych, graczem drużyny młodzieżowej, który się przebił, przykuł uwagę całego świata i zainspirował pokolenie przyszłych gwiazd futbolu.

Takie było zamieszanie wokół Adu, że zanim jeszcze kopnął piłkę dla D.C. podpisał umowę sponsorską z Nike o wartości 1 miliona dolarów rocznie, stawiając go w jednym rzędzie z Tigerem Woodsem, Michaelem Jordanem i LeBronem Jamesem, a wszystko to dla młodego chłopaka, który nawet nie przestał rosnąć.

Gwałtowny wzrost Adu naprawdę nabrał tempa, gdy w kwietniu 2004 roku zadebiutował z ławki dla D.C. czyniąc go najmłodszym zawodnikiem, jaki kiedykolwiek wystąpił w profesjonalnym meczu sportowym w historii Stanów Zjednoczonych – choć trudno sobie wyobrazić, aby mogło się to zdarzyć gdziekolwiek indziej. Dwa tygodnie po tym historycznym wprowadzeniu, Adu zdobył swoją pierwszą bramkę w porażce z MetroStars, zakończył kampanię z 30 występami, 5 bramkami i 3 asystami, pomagając D.C. w zdobyciu Pucharu MLS.

Ten sezon jest naprawdę dość niezwykłą historią samą w sobie, w Wielkiej Brytanii nie jesteśmy obcy historiom o sensacjach młodzieżowych i „następnych…”, ale grać profesjonalnie w wieku czternastu lat jest właściwie dość dziwne, gdy przestaniesz o tym myśleć.

Indeed dla Adu, aby być garnering uwagę tutaj w Wielkiej Brytanii mówi wiele, nawet teraz, ilu fanów Premier League naprawdę mógłby wymienić więcej niż garstkę graczy MLS z obywatelstwem amerykańskim? W uczciwości, to może Football Manager 2005 był odpowiedzialny za ten hype.

Następny rok zobaczyłby Adu konkurować w 2005 FIFA World Youth Championships, wylosowany w trudnej grupie z Egiptem, Niemcami i argentyńską stroną z Pablo Zabaleta, Sergio Aguero i pewnym Lionel Messi. Wierzcie lub nie, ale pomimo tego, że był dwa lata młodszy, to właśnie Adu, a nie Messi, był w tamtym czasie typowany na supergwiazdę.

USA wygrało grupę pokonując Argentynę w procesie, jednak to Argentyńczycy zainspirowani Messim wygrali turniej, rozwijając się z meczu na mecz, co było wyraźnym znakiem rzeczy, które miały nadejść. Adu, z drugiej strony, zaimponował na tyle, że otrzymał powołanie do seniorskiego składu USA, debiutując w styczniu 2006 roku.

„On jest najlepszym młodym graczem na świecie w tej chwili; nie w Stanach Zjednoczonych, na świecie.” – Ivan Gazidis

Wracając na scenę krajową, a meteoryczny wzrost Adu wyglądał na kontynuowany, gdy w listopadzie 2006 roku otrzymał test w Manchesterze United, wciąż mając zaledwie 17 lat, Chelsea również pytała i było więcej niż podziwiające spojrzenia z Realu Madryt, ale jak wyjaśnił Alex Ferguson, United śledzili jego postępy od jakiegoś czasu,

„Jest tylko młody, ale wiedzieliśmy o nim od dawna. Próbowaliśmy dostać go tutaj kilka lat temu, ale podpisał dla DC United i to zatrzymało postępy nas utrzymanie tabs na nim.”

Nie był w stanie funkcji dla United na każdym poziomie, ze względu na brak posiadania pozwolenia na pracę i został ograniczony tylko do sesji treningowych przed powrotem do D.C. United. Jednak Premier League nigdy nie była daleko od myśli Freddy’ego,

„Zdecydowanie chcę grać dla Chelsea pewnego dnia … Oni są moim ulubionym klubem w Anglii. Rozmawiałem z Mourinho … po prostu dobrze się bawiliśmy, a on pogratulował mi bramki, którą zdobyłem w zeszłym tygodniu … Bardzo chciałbym dla nich grać. W wieku 18 lat zaczynam realizować swoje opcje i mam nadzieję, że dostanę telefon z dużego klubu.”

Oczywiście, przenosiny do Chelsea nie nadeszły i co niezwykłe dla tak rzekomo rzadkiego i magicznego talentu, z perspektywy czasu, to było prawdopodobnie tak dobre, jak to się stało dla Freddy’ego Adu. Tak, gracz, który nie był jeszcze dorosły i wciąż brakowało mu czterech lat, aby móc legalnie kupić alkohol w swojej ojczyźnie, osiągnął szczyt swojej kariery.

Może to trochę surowe. Po tym, jak został sprzedany do Realu Salt Lake przez D.C. United i po kolejnym imponującym występie na Mistrzostwach Świata U-20 w 2007 roku, Adu zapewnił sobie transfer do Benficy za podobno 2 miliony dolarów, co powinno być jego szansą na zabłyśnięcie na europejskiej scenie.

Cóż, Adu nie tyle zabłysnął, co ledwie migotał, robiąc zastępczy występ w kwalifikacjach do Ligi Mistrzów i kilka występów dla portugalskich gigantów, zanim rozpoczęła się prawdziwie wędrowna kariera.

Adu miał cztery wypożyczenia z Benficy w ciągu następnych trzech sezonów, w tym wyróżniającą się szansę w Monaco, która nie przyniosła nic, przed stint z powrotem w Portugalii, przeniesienie do Grecji, a wreszcie spędził czas w tureckiej Second Division. Stamtąd wrócił do USA i Philadelphia Union, przed katastrofalnym kolei w brazylijskim klubie Bahia.

Po tym Adu miał serię prób z każdym klubie chętnych, w tym popping się w północno-zachodniej Anglii, jak donosi Blackpool Gazette. Po tym, dołączył do serbskiej strony Jagodina przed przeniesieniem się do fińskiej trzeciej ligi z SC Kufu.

W 2015 roku udał się do Ameryki Północnej i Tampa Bay Rowdies przed mając próbę w Portland Timbers bezskutecznie, a następnie biorąc krótkie wytchnienie sprzedaży odkurzaczy na Twitter.

Po tym dziwnym pobytu, udał się do Polski na kolejną próbę z Sandecją Nowy Sącz, dużo do ich menedżera pogardy. Freddy Adu ostatecznie osiadł w Las Vegas Lights FC, gdzie na początku tego roku zdobył swoją pierwszą bramkę od 36 miesięcy, w wieku 29 lat.

Może Freddy Adu był po prostu dobrym młodym graczem, który się nie rozwinął, może presja i umowy sponsorskie były po prostu zbyt wielkim ciężarem dla tych młodych ramion, lub bardziej tragicznie może pragnienie znalezienia supergwiazdy w USA. i przyspieszenie kariery Adu miało na niego negatywny wpływ.

Jaki wpływ miała gra w wieku 14 lat przeciwko dorosłym mężczyznom na niedojrzałego fizycznie Freddy’ego Adu i czy w jakiś sposób mogło to mieć większy wpływ na jego późniejszą karierę?

Michael Owen, który sam był nastoletnią sensacją, nie ukrywał, że czuje, iż te mecze w jego delikatnych latach miały wpływ na jego późniejsze problemy z kontuzjami. Jeśli ostatnie występy Jamesa Milnera są czymś, czym można się kierować, być może opowieść Freddy’ego Adu ma jeszcze jeden zwrot akcji.

„Jest pierwszym facetem w piłce nożnej w Ameryce, który wykracza poza grę. On jest trochę jak Tiger Woods.” – Doug Hicks

Kliknij baner, aby udostępnić na Facebooku

.