Liberi, targi książki dla małych i średnich wydawców, w Rzymie, Włochy, w grudniu. (Photo by Simona Granati – Corbis/Corbis via Getty Images)

Lonely Planet stał na miejscu nr 1 w USA sprzedaży od 2012 roku, kiedy to wyparł Frommer’s na szczycie, Mesquita mówi. Frommer’s spadł z najwyższej pozycji, mówi, po firma została sprzedana do Google, który kupił przewodniki głównie dla ich treści i nie publikuje zaktualizowane wydania w twardej kopii. W 2013 roku założyciel Frommer’s Arthur Frommer odkupił prawa od Google, a Frommer’s wznowił sprzedaż twardych kopii.

Avalon Travel, który publikuje serie autorstwa Moona i Ricka Stevesa, zajmuje pozycję nr 2 w sprzedaży w USA, a następnie DK, Fodor’s i Frommer’s, według Mesquita.

Europejskie miejsca docelowe były „wielkimi zwycięzcami” w sprzedaży przewodników turystycznych w zeszłym roku, mówi. Przewodniki do europejskich miejsc docelowych lub krajów afrykańskich w pobliżu Morza Śródziemnego uchwycił 21 z 25 najszybciej rosnących gniazd sprzedaży w ubiegłym roku.

Poza zbieraniem informacji o sprzedaży, pierwotnie miałem nadzieję, dla tego artykułu, do przeglądu kilku marek przewodników i polecam, które z nich dostarczają najlepszych informacji podróży. Ale po przejrzeniu książek kilku marek, zdałem sobie sprawę, że wszystkie marki zapewniają mnóstwo cennych informacji dla podróżnych. Ocena, która marka jest najlepsza, może zająć lata badań i sprawdzania faktów, a ostateczny wniosek nadal może nie zostać osiągnięty. Zdałem sobie również sprawę, jak trudno jest koronować jedną markę ogólnym mistrzem, ponieważ marka może mieć bardziej wnikliwą lub kompleksową książkę o miejscu docelowym X, podczas gdy konkurent może mieć bardziej wnikliwą lub kompleksową książkę o miejscu docelowym Y.

Chociaż nie dostarczam rekomendacji, powinienem wspomnieć, dla pełnego ujawnienia, że opublikowałem dwie linie przewodników turystycznych jako niezależny pakowacz książek dla Fodor’s i Frommer’s w latach 90-tych. Te przewodniki nie są już publikowane; te dwie marki zostały sprzedane różnym firmom macierzystym, odkąd opublikowałem moje dwie serie, a ja nie mam żadnych powiązań biznesowych z żadną z tych marek i nie otrzymuję od nich żadnych honorariów ani dochodów.

Po tym, jak zdecydowałem się nie oceniać osobiście tych marek, skontaktowałem się z Avalon Travel, Fodor’s, Frommer’s, Lonely Planet i DK i poprosiłem ich o wyjaśnienie, co odróżnia ich książki od konkurencji. DK nie odpowiedziało; oto odpowiedzi pozostałych marek.

Donna Galassi, wydawca Avalon Travel:

„Avalon Travel ma dwie udane serie przewodników turystycznych: Rick Steves i Moon, a także kilka przewodników, które nie są częścią żadnej serii. W ramach Rick Steves i Moon, mamy podserie. Przewodniki Avalonu są przeciwieństwem uniwersalnych. Pochylamy się nad miejscem docelowym i pytamy, jakiego rodzaju doświadczenia oferuje ono podróżnikom. Celem Avalonu jest pomoc podróżnym w tworzeniu wspomnień, a także ocena, jakie informacje są potrzebne. Nasze marki i poszczególne tytuły mają jedną wspólną cechę: autorzy-eksperci. Preferujemy autorów, którzy mieszkają w danym miejscu w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin. Lubimy pisarzy z doświadczeniem życiowym, którym mogą się podzielić. Nasi autorzy są nauczycielami, historykami, filmowcami, surferami, smakoszami, muzykami, nurkami, obozowiczami, fotografami i wieloma innymi rzeczami.”

Doug Stallings, dyrektor redakcyjny Fodor’s:

„Sieć pozwala podróżnikom planować i przewidywać swoje podróże w zadziwiający i użyteczny sposób, ale rozprzestrzenianie się płatnych, zasadzonych i niesprawdzonych recenzji i treści online sprawia, że nie wiadomo, komu można zaufać. Nam możesz zaufać. Wszystkie recenzje Fodor’s pochodzą od naszych autorów i redaktorów, a nie od anonimowych użytkowników, a firmy nie mogą płacić za umieszczenie ich w naszych przewodnikach. W naszych przewodnikach zamieszczamy obiekty, które są polecane przez miejscowych i sprawdzone przez ekspertów. Skupiamy się na najlepszych – niekoniecznie najbardziej wartościowych – rekomendacjach. Wierzymy, że nadszedł czas, aby podróżnicy przestali spędzać godziny na szukaniu miejsc docelowych. My wykonaliśmy tę pracę. W przeciwieństwie do naszych konkurentów, których autorzy przylatują, aby pisać o miejscach, większość autorów Fodor’s rzeczywiście mieszka w miejscach, które opisują. Przewodniki Fodor’s mają zazwyczaj więcej autorów niż konkurencja, co przekłada się na bardziej zróżnicowane perspektywy i rekomendacje.”

Pauline Frommer, dyrektor wydawniczy Frommer’s:

„Przewodniki Frommer’s są czytane przede wszystkim przez amerykańską publiczność i, w przeciwieństwie do niektórych książek konkurencji, są bardzo dobrze dostosowane do tej populacji. W przeciwieństwie do podróżników z Europy, Australii i Kiwi – rynku dla niektórych z naszych konkurentów przewodników – obywatele USA biorą stosunkowo niewielką ilość czasu na wakacje w roku. Kiedy już wyjadą i zobaczą świat, chcą wiedzieć, co będzie najbardziej warte ich czasu. W tym celu zachęcamy naszych autorów do wyrażania opinii, podpowiadając czytelnikom, co można pominąć, a co będzie wartościowym wykorzystaniem ich cennego czasu wakacyjnego. Wymagamy, aby robili to na tyle szczegółowo, aby czytelnik mógł dopasować podróż do własnych upodobań. Nasze książki nie mają być encyklopedyczne, ale kuratorskie. Są one zbudowane tak, aby poprowadzić czytelnika do najbardziej autentycznych, ożywczych doświadczeń podróżniczych. Amerykańscy podróżnicy są zwykle dość świadomi kosztów, więc w naszych przewodnikach zamieszczamy dokładne ceny i poświęcamy wiele miejsca na porady dotyczące oszczędzania na podróżach we wszystkich przedziałach cenowych, od budżetowych do tych z wyższej półki.”

Darren O’Connell, dyrektor produktu Lonely Planet ds. przewodników:

„Sercem naszych przewodników są godne zaufania informacje podróżnicze pochodzące od setek pisarzy-ekspertów i badaczy on-the-ground, którzy odwiedzają każde miejsce. Jesteśmy również dumni z przystępnej szaty graficznej naszych przewodników z doskonałymi zdjęciami i mapami, które pomagają podróżnym wizualizować miejsce docelowe przed wyjazdem i odnaleźć się w nim. Lonely Planet jest jednym z niewielu wydawców, którzy publikują zaktualizowane przewodniki po coraz bardziej popularnych miejscach, takich jak Sri Lanka czy Antarktyda. Oprócz 95% powierzchni świata, mamy również kilka serii przewodników dla każdego typu podróżnika: przewodniki „blue-spine” na dłuższe pobyty i bardziej dogłębne zwiedzanie; przewodniki Discover do łatwego planowania; przewodniki Pocket do krótkich wypadów do miast; przewodniki Make My Day do szybkiego układania planu podróży; przewodniki Shoestring do rozciągania budżetu, podróży międzykontynentalnych; przewodniki Trips do ucieczki od centrów turystycznych lub odkrywania własnego podwórka oraz przewodniki po parkach narodowych i aktywności na świeżym powietrzu.”

Follow me on Twitter.