Odkąd Janis Joplin zmarła, jesienią 1970 roku, jej młodsze rodzeństwo, Laura i Michael Joplinowie, wspólnie pilnowali jej majątku. „Miałam dwadzieścia jeden lat, kiedy zmarła, a Michael był o cztery lata młodszy” – powiedziała niedawno Laura. „Nie wiedzieliśmy nic o biznesie muzycznym”. Ich obowiązki obejmują przeglądanie oświadczeń o tantiemach (Joplin jest wielka w Argentynie i Brazylii) i przyzwalanie na takie projekty jak „A Night with Janis Joplin,” bio-koncert, który właśnie został otwarty na Broadwayu, z udziałem Mary Bridget Davies, która śpiewa bejesus out z „Cry Baby” i „Piece of My Heart” i ma nieuczesane włosy, aby dopasować.

Jednej nocy przed premierą, Joplinowie wcisnęli się do garderoby w Lyceum, jak członkowie obsady śpiewali skale w korytarzu. Michael Joplin, który miał na sobie skarpetki z wyhaftowanymi sztabami muzycznymi, jest dmuchaczem szkła mieszkającym w Tucson. Laura Joplin, która nosiła złote kolczyki i złote bransoletki, jest byłą konsultantką ds. edukacji i organizatorką wykładów TEDx w swoim mieście Chico w Kalifornii. Oboje są po sześćdziesiątce, doskonale pamiętają lata spędzone w Port Arthur w Teksasie.

„Janis była malarką, a ja zawsze byłem w zachwycie nad tym, jak dobrze to robiła” – powiedział Michael. Kiedy miał około dziesięciu lat, „dała mi kilka kluczowych zdań, które sprawiły, że byłem w stanie zobaczyć 3-D do 2-D. Powiedziała: 'Cóż, spójrz na to płasko’. Od razu zrozumiałem, o co jej chodzi”. Klasnął w dłonie i wydał z siebie dźwięk „thwap”.

„Czytała mi bajki na dobranoc, zabierała mnie po okolicy jako malucha” – powiedziała Laura. „Ale najbardziej pamiętam, jak była w domu rok przed tym, jak dołączyła do Wielkiego Brata. Wyjeżdżała na studia, a my razem jeździłyśmy VW Bugiem. Dzieliłyśmy się ubraniami, bo miałyśmy ten sam rozmiar. Zaczęłyśmy razem układać włosy i nosić biżuterię. To było po prostu zabawne. Intymnie, w dziewczęcy sposób.”

Jak większość młodszego rodzeństwa, Joplinowie żyli w zastępstwie swojej starszej siostry. „Przysyłała podziemne gazety z San Francisco, a ja się nimi zajadałem” – wspominał Michael. „Nie pamiętam, co to był za magazyn, ale zabierałem go do szkoły. Wydaje mi się, że to zdjęcie Family Dog ze wszystkimi zespołami, a tam są ci wszyscy dziwni ludzie z długimi włosami.”

„Pojechaliśmy tam jako rodzina w ’67 roku, aby ją odwiedzić” – powiedziała Laura. „Nasi rodzice chcieli zobaczyć, jak się czuje.”

Michael roześmiał się. „Zabraliśmy naszych rodziców na Lato Miłości!”

„Właśnie skończyłam szkołę średnią i nigdy nigdzie nie byłam, może poza Houston raz lub dwa razy” – powiedziała Laura. „Byliśmy tak prowincjonalni, że byłem zdumiony jedząc śniadanie – słodką bułkę i filiżankę herbaty – w barze Woolwortha.”

„Pamiętam, jak jechaliśmy z rodzicami przez dzielnicę Haight-Ashbury, patrząc na hippisów” – powiedział Michael. „A potem Janis wskazująca miejsca – 'Cóż, miałam tam mieszkanie. Tam się bawimy”- tego typu rzeczy.”

„Mówiła o zapisaniu mnie na lokalny kalifornijski uniwersytet” – powiedziała Laura. „A rodzice mówili: 'Nie, nie, nie, nie! „

W San Francisco zobaczyli Janis grającą w Avalon Ballroom. „To był jeden z najważniejszych momentów w moim życiu jako czternastoletniego punka”, powiedział Michael. „Musiałem poprowadzić pokaz świateł! Chet Helms był jej pierwotnym menadżerem, starym przyjacielem z Teksasu. Moby Grape było tego wieczoru na koncercie i zapytali Moby Grape, czy nie mogliby przerwać występu, żeby Big Brother mógł kontynuować, bo byli tu rodzice Janis.” Widzieli ją na koncercie jeszcze jeden raz, w Houston. „Moja mama próbowała kupić bilety na występ,” kontynuował Michael. „A Janis mówi, 'Mogę cię wprowadzić!’ ”

Ostatni raz widzieli Janis w 1970 roku, kiedy wróciła do Port Arthur na dziesięcioletni zjazd absolwentów szkoły średniej. „Nie mieli żadnego doświadczenia z rock and rollem” – powiedziała Laura o kolegach z klasy swojej siostry. „Wciąż mieszkali w domu i próbowali zostać agentami ubezpieczeniowymi i tym podobnymi rzeczami. Ona podróżowała po całym świecie. Chciała, żeby powiedzieli: 'Mój Boże, Janis, jesteś najbardziej niesamowitą rzeczą!’ „Janis przybyła z boa we włosach i Laurą w ręku. „Nagroda, którą jej przyznano, to była opona, za przebycie najdłuższego dystansu” – kontynuowała Laura. „To była jedna z tych rzeczy, kiedy niekoniecznie dostajesz swoje fantazje, ale może dostajesz to, czego potrzebujesz”. (Tej nocy Janis zabrała Laurę na spotkanie z Jerrym Lee Lewisem za kulisami jego koncertu, a on powiedział Laurze: „Nie byłabyś źle wyglądająca, gdybyś nie próbowała wyglądać jak twoja siostra.” Janis go spoliczkowała.)

Joplinowie nie angażowali się w „A Night with Janis Joplin”, ale dostarczyli reżyserowi biograficznych ciekawostek, włączając w to, że rodzina dorastała słuchając show tunes. „Mieliśmy je cały czas włączone – 'Threepenny Opera,’ wiesz, 'Mack the Knife,'” powiedział Michael. „Więc to wspaniałe, że jesteśmy na Broadwayu. Nasza matka po prostu pękałaby w szwach.”

Zdjęcie autorstwa Joan Marcus.

.