Tygodniowa porcja Tory zawiera jedną z moich ulubionych rozmów wszech czasów, jedną z okazji, gdzie dwa przeciwstawne światopoglądy są naprawdę pięknie, zwięźle i jasno wyartykułowane.

Jak zaczyna się porcja, Egipcjanie przeszli przez siedem plag, ale nadal nie chcą pozwolić Izraelitom odejść. Mojżesz ostrzega ich teraz przed następną plagą, szarańczą. Ludzie faraona mają już dość, są gotowi się poddać.

I rzekli do niego słudzy faraona: 'Do kiedy ten będzie dla nas przeszkodą? Wypraw ten lud, aby mogli oddać pokłon Panu, Bogu swemu. Czy jeszcze nie wiesz, że Egipt jest zgubiony?”

Faraon kapituluje, posyła po Mojżesza i Aarona, i mówi do nich: „Idź, i oddaj pokłon Panu, Bogu swemu”. Ale faraon ma też pytanie: „Kto pójdzie?”

I teraz, swoją odpowiedzią dla faraona, Mojżesz kładzie podwaliny pod powszechne prawo wyborcze oraz rewolucje francuską i amerykańską: „Z naszą młodzieżą i naszymi starcami pójdziemy, z naszymi synami i naszymi córkami…pójdziemy, bo to dla nas święto dla Boga.”

Odpowiedź faraona jest szybka: „…Nie tak, niech dorośli mężczyźni pójdą i oddadzą pokłon Panu, bo o to właśnie prosisz”. Rozgniewany faraon doprowadza spotkanie do końca: „I wypędził ich sprzed siebie”. Rozmowa dobiegła końca, umowa została zerwana, a szarańcza przybyła następnego dnia.

Zrozumienie judaizmu

Ta krótka wymiana zdań między Mojżeszem a faraonem jest kluczowa dla zrozumienia judaizmu, oraz monoteizmu. Faraon jest poganinem. Dla niego rytuały danej religii są wykonywane przez funkcjonariuszy lub przywódców plemienia. Pozostali ludzie, słudzy i poddani króla, są zależni od relacji między przywódcami – kapłanami i członkami rodziny królewskiej – a różnymi bóstwami, którym służą.

Faraon nie widzi powodu, dla którego wszyscy mieliby być częścią kultu Pana. Tak jak jego „świecki” świat jest zorganizowany – hierarchiczny, autorytarny i totalitarny – tak samo jest jego świat religijny. To religijni przywódcy – w tym przypadku dorośli mężczyźni – muszą iść i służyć Bogu Izraelitów. Lud powinien pozostać w tyle, zniewolony, bierny, i mieć nadzieję, że kapłani dobrze wykonają rytuały, a tym samym zapewnią sobie błogosławieństwo swojego Boga lub Bogów.

Faraon uważa, że tylko dorośli mężczyźni powinni iść, ponieważ nie pojmuje pojęcia wolności dla wszystkich. Postrzega Mojżesza i Aarona jako żydowskich przywódców, na których, pod naciskiem ich Boga i jego plag, jest skłonny scedować część władzy. Nie może sobie wyobrazić, że ich Bóg chce się odnosić do każdego z tych nieszczęsnych ludzi, których zniewolił. Nie może sobie wyobrazić, że każda z tych osób jest odrębną jednostką, stojącą samotnie przed Bogiem.

Mojżesz, z drugiej strony, wyjaśnia rdzeń monoteizmu faraonowi i nam. Każdy z nas, młody i stary, mężczyzna i kobieta, musi stanąć przed Bogiem. Jako równi sobie. Jako jednostki. Wszyscy musimy uczestniczyć w relacji z boskością. I tak, cały Izrael musi mieć możliwość pójścia i obcowania z Bogiem na pustyni. Bóg, który stworzył każdego z nas, ma relację z każdym z nas.

Tak działa judaizm i dlatego Żydzi muszą opuścić opresyjny, totalitarny, autokratyczny Egipt, Egipt, który zniewala, Egipt, który rządzi, na rzecz wolności pustyni. Tam i tylko tam, nieobciążeni łańcuchami niewolnictwa, ucisku i władzy królewskiej, każdy człowiek, na własną rękę, staje przed Stwórcą Wszechświata. Świętuje przed Stwórcą Wszechświata. Właściwie można powiedzieć, że specyficzną treścią tego świętowania na pustyni jest fakt, że my wszyscy, młodzi i starzy, mężczyźni i kobiety, możemy stanąć i stoimy przed Bogiem jako niezależne jednostki. To samo w sobie jest godne świętowania.

Zabicie pierworodnych

W miarę jak plagi postępują i osiągają straszliwą kulminację w postaci zabicia pierworodnych, Boża strona tego równania zostaje wyjaśniona. Powód, dla którego każdy z nas musi stanąć przed Bogiem, jest następujący: On stworzył nas wszystkich. On rządzi nami wszystkimi. W pogańskim świecie, z mnogością, hierarchią bogów, nie każdy ma taki sam stosunek do tego czy innego bóstwa; nie każde bóstwo ma taki sam stosunek do świata i jego stworzeń. Jeśli, z drugiej strony, istnieje jeden, wszechmocny Stwórca, jak dowodzą plagi, to wszyscy jesteśmy w równym stopniu Jego stworzeniami. Wszyscy stoimy przed nim jednakowo jako jego i tylko jego poddani.

Niektórzy z was mogą się zastanawiać, jak daleko chcę się posunąć w tej egalitarnej sprawie. Innymi słowy, naprawdę umieścić moje pieniądze tam, gdzie są moje usta. Dobre pytanie.

Myślę, że to, co powiedziałem powyżej jest słuszne i prawdziwe. Myślę również, że naród żydowski wie, że mężczyźni i kobiety, dzieci i dorośli, również muszą wchodzić w interakcje, żyć razem, zakładać rodziny, we wspólnocie, i że istnieją sposoby, w jakie my, jako naród, próbowaliśmy zorganizować te interakcje, sposoby godne naszego szacunku, z jednej strony, i naszej pełnej szacunku krytyki, z drugiej.

Zapewnione przez Bronfman Youth Fellowships in Israel, letnie seminarium w Izraelu, które ma na celu stworzenie wielowyznaniowej kadry młodych żydowskich liderów.

.