Czytaj więcej historii o 70. rocznicy rozpoczęcia wojny koreańskiej ze Stars and Stripes.

SEOUL, Korea Południowa – Wojna koreańska jest często nazywana „zapomnianą wojną” w Stanach Zjednoczonych, ponieważ konflikt z lat 1950-53 został przyćmiony przez II wojnę światową i Wietnam.

Jak zbliża się 70. rocznica rozpoczęcia wojny 25 czerwca, oto spojrzenie na wojnę i jej trwały wpływ na Koree i Stany Zjednoczone.

Pytanie: Kiedy Półwysep Koreański został podzielony?

Odpowiedź: Dawne królestwo, które w latach 1910-1945 było okupowane przez Japończyków, po II wojnie światowej zostało podzielone na komunistyczną Północ i wspierane przez USA Południe. Dwaj pułkownicy armii, Dean Rusk i Charles „Tic” Bonesteel, mieli za zadanie wytyczyć granicę, która byłaby do zaakceptowania przez Stany Zjednoczone i Związek Radziecki. Rusk, który później został sekretarzem stanu, wspominał ten moment w swoim pamiętniku „As I Saw It.”

„Ani Tic, ani ja nie byliśmy ekspertami od Korei, ale wydawało nam się, że Seul, stolica, powinien znajdować się w sektorze amerykańskim. Wiedzieliśmy też, że armia amerykańska sprzeciwiała się rozległemu obszarowi okupacji” – pisał. „Używając mapy National Geographic, szukaliśmy na północ od Seulu dogodnej linii podziału, ale nie mogliśmy znaleźć naturalnej linii geograficznej. Zamiast tego zobaczyliśmy 38 równoleżnik i postanowiliśmy to polecić.”

Po nieudanych negocjacjach mających na celu zjednoczenie półwyspu, w 1948 roku powstały oddzielne państwa, z Syngmanem Rhee wybranym w nadzorowanych przez ONZ wyborach w Korei Południowej i Kim Kimem Rhee wybranym w nadzorowanych przez ONZ wyborach w Korei Południowej.P: Kiedy rozpoczęła się wojna?

A: 25 czerwca 1950 roku około 100 000 północnokoreańskich żołnierzy przekroczyło granicę i ruszyło w kierunku Seulu po tym, jak radziecki przywódca Józef Stalin dał Kimowi Il Sungowi zielone światło do inwazji na Koreę Południową i zjednoczenia półwyspu pod komunistyczną kontrolą. Do czasu inwazji Stany Zjednoczone i Związek Radziecki wycofały większość swoich wojsk, ale Sowieci pozostawili Koreańczykom Północnym o wiele lepiej uzbrojonych do walki. Źle wyposażeni Południowi Koreańczycy zostali zaskoczeni i zmuszeni do odwrotu na południe. Rada Bezpieczeństwa ONZ zatwierdziła amerykańską rezolucję wzywającą do „natychmiastowego zaprzestania działań wojennych” i powrotu sił północnokoreańskich do 38 równoleżnika. Związek Radziecki stracił szansę na zawetowanie rezolucji, ponieważ bojkotował Radę Bezpieczeństwa z powodu odmowy uznania przez ONZ komunistycznej Chińskiej Republiki Ludowej za prawdziwy rząd chiński. Truman nie starał się o formalne wypowiedzenie wojny przez Kongres, upierając się, że obecność Ameryki na półwyspie to nic więcej jak „akcja policyjna”. Ale Kongres przegłosował przedłużenie poboru do wojska i upoważnił Trumana do powołania rezerwistów. „To była pierwsza część teorii domina”, powiedział Michael Alexander, emerytowany pułkownik i historyk 2 Dywizji Piechoty z siedzibą w Korei Południowej. „To był pierwszy gorący błysk w zimnej wojnie.”

Q: Dlaczego wojna trwała tak długo?

A: Północni Koreańczycy zepchnęli siły ONZ z powrotem do linii obronnej na południowo-wschodnim krańcu półwyspu znanym jako obwód Pusan, ale odważny atak amfibijny za liniami wroga w Inchon zmusił Północnych Koreańczyków do odwrotu i pozwolił wojskom sprzymierzonym odzyskać Seul we wrześniu. MacArthur przewidywał, że żołnierze wrócą do domu przed Bożym Narodzeniem.

Ale zwycięstwo było krótkotrwałe po tym, jak pięciogwiazdkowy generał zdecydował się nacierać na północ od 38 równoleżnika w kierunku rzeki Yalu, zdobywając Pjongjang i skłaniając Chińczyków do przystąpienia do wojny pod koniec listopada, gdy Amerykanie zbliżali się do ich drzwi.

„Mieliśmy wygraną wojnę. MacArthur miał rację. Bylibyśmy w domu przed Bożym Narodzeniem. Północni Koreańczycy zostali pokonani”, powiedział Alexander w wywiadzie w swoim biurze w muzeum wojskowym w Camp Humphreys.

„Ale Stany Zjednoczone przesadziły, potem zaangażowały się Chiny”, powiedział. „Przytłaczają nas czystą siłą roboczą i spychają z powrotem na południe od Seulu.”

Głównie siły amerykańskie i francuskie wygrały decydującą bitwę w lutym 1951 roku w Chipyong-ni, zadając poważny cios Chińczykom i ostatecznie doprowadzając do rozpoczęcia rozmów o zawieszeniu broni w lipcu. Ale walki trwały przez ponad dwa lata pośród niespokojnych negocjacji.

Q: Dlaczego nazywana jest „zapomnianą wojną”?

A: Po pierwsze, Truman chciał zapobiec przekształceniu się jej w poważny konflikt, więc nazwał ją „akcją policyjną”. To również spadł między patriotycznym zapałem II wojny światowej i pierwszej telewizyjnej wojny w Wietnamie. Mętny wynik końcowy również nie zdołał zawładnąć wyobraźnią amerykańskiej opinii publicznej, ponieważ nie było wyraźnego zwycięstwa. Pomnik Weteranów Wojny Koreańskiej w Waszyngtonie został ukończony dopiero w 1995 roku. Wojsko również cenzurowało wiele relacji w mediach.

Melinda Pash, autorka książki „In the Shadow of the Greatest Generation: the Americans who Fought the Korean War,” powiedziała, że poparcie dla wojny było początkowo wysokie, ale spadło, gdy krajowi nie udało się zmobilizować. „W 1951 roku, kiedy przeglądasz pierwsze strony gazet, tak jak ja to zrobiłam na potrzeby mojej książki, widzisz wszystko poza Koreą – giełdę, strajki związkowe, nawet UFO,” powiedziała w wywiadzie telefonicznym ze swojego domu w Fayetteville, N.C. „To nie ma wpływu na większość Amerykanów.”

Q: Jakie były straty?

A: Ponad 36,000 amerykańskich żołnierzy zginęło, według Pentagonu. 7,580 pozostaje nieodnalezionych po zaginięciu w wojnie, przy czym większość szczątków jest nie do odnalezienia w Korei Północnej. Obie Koree zostały zniszczone w wyniku trzyletnich walk, a szacunki dotyczące ogólnej liczby ofiar – głównie cywilów – wahają się od 3 do 4 milionów. Korea Północna została szczególnie ciężko doświadczona przez ataki lotnicze, w tym użycie napalmu, co zdaniem ekspertów pomaga wyjaśnić jej nienawiść do Stanów Zjednoczonych.

Q: Dlaczego amerykańscy członkowie służb nadal stacjonują w Korei Południowej?

A: Walki oficjalnie zakończyły się o 22.00. 27 lipca 1953 roku, po tym jak generał armii amerykańskiej i północnokoreański generał działający w imieniu Pjongjangu i Chin podpisali rozejm zamiast traktatu pokojowego, zgadzając się na zawieszenie otwartych działań wojennych i ustanawiając Strefę Zdemilitaryzowaną, która podzieliła półwysep jako bufor między siłami. Prezydent Korei Południowej odmówił podpisania traktatu z powodu frustracji, że półwysep nie został zjednoczony, ale Seul poparł porozumienie, które obowiązuje do dziś.

Stany Zjednoczone i Korea Południowa podpisały dwa miesiące później traktat o wzajemnej obronie, utrzymując dziesiątki tysięcy amerykańskich żołnierzy na podzielonym półwyspie. To doprowadziło do okresów wysokiego napięcia, ale otwarty konflikt nie został wznowiony.

„Wojna koreańska jest również doskonałym przykładem tego, jak wojny nie kończą się, gdy kończy się strzelanina”, powiedział Pash. „Jeśli spojrzysz na relacje między Chinami, Koreą Południową, Koreą Północną, Japonią i USA dzisiaj, nadal są one kształtowane przez tę dawno minioną wojnę.”

[email protected]
Twitter: @kimgamel