Nasze wiadomości są darmowe na LAist. Aby mieć pewność, że dostaniesz nasze relacje: Zapisz się do naszych codziennych biuletynów. Aby wesprzeć nasze dziennikarstwo non-profit w służbie publicznej: Donate Now.

Tego wieczoru spójrz w niebo, w kierunku północno-zachodnim, około godziny po zachodzie słońca.

Jeśli będziesz miał szczęście, dostrzeżesz NEOWISE (aka C/2020 F3), najjaśniejszą kometę przechodzącą obok Ziemi od czasu Hale-Bopp w połowie lat 90-tych.

Pomimo, że jest widoczna tuż nad horyzontem, w ciągu następnego tygodnia będzie wznosić się coraz wyżej na niebie, zbliżając się do Ziemi, aż osiągnie swoje największe zbliżenie 23 lipca.

Nawet z całym zanieczyszczeniem światłem w L.A. nadal możesz być w stanie zobaczyć ją gołym okiem z przedniego ganku. Chociaż im ciemniejsze niebo, tym lepsze wrażenia z obserwacji, więc góry lub pustynia nie są złym pomysłem.

Jeśli masz zamiar wybrać się w mniej jasne miejsce, równie dobrze możesz zabrać ze sobą lornetkę lub teleskop, aby zobaczyć strumień gazów i pyłu ciągnący się za NEOWISE w całej jego okazałości.

Kometa o szerokości 3 mil została odkryta przez NASA’s Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) – jej imienniczkę – 27 marca 2020 roku. Statek kosmiczny został ponownie wykorzystany przez Biuro Koordynacji Obrony Planetarnej NASA w 2013 roku, aby pomóc w odkryciu obiektów bliskich Ziemi, które mogą stanowić zagrożenie dla naszej planety.

Podróżuje z prędkością około 40 mil na sekundę, około 70 milionów mil od nas, i ma około 4,6 miliarda lat, lub tak stary jak nasz Układ Słoneczny.

The wspaniały ogon jest prawdopodobnie złożony z topniejącego lodu wodnego, gazów jak dwutlenek węgla i tlenek węgla, i naprawdę stary pył, wszystko jest kopnięte z powrotem dzięki jego bliskiej przepustce przez nasze Słońce. Dopiero 3 lipca przemknęła między naszą macierzystą gwiazdą a Merkurym, i na szczęście dla nas, przetrwała bliskie spotkanie.

Z biegiem czasu, gdy kometa będzie mijać nasze Słońce co około 7000 lat, będzie nadal tracić masę, aż w końcu się rozpadnie.

Jeśli przegapisz ją tym razem, twarde ciasteczka, to będzie strasznie długo czekać, zanim będziemy mogli zobaczyć ją z Ziemi ponownie.

To powiedziawszy, może następnym razem, gdy przejdzie obok, będziemy w stanie bezpiecznie rzucić kilka niesamowitych kometowych imprez.

Jeśli przegapisz NEOWISE, będziesz musiał poczekać do nocy 12 sierpnia, aby zobaczyć inny piękny pokaz kosmiczny. To właśnie wtedy Perseidy osiągają szczyt – kolejna okazja, aby udać się na pustynię, odłączyć się i pozwolić sobie na podróż poza tę astralną równinę, gdy jesteś pochłonięty myślami o ogromnej przestrzeni naszego wszechświata.