Binge drinking jest definiowane jako picie w nadmiarze.

The National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) definiuje binge drinking jako wzór picia alkoholu, który przynosi stężenie alkoholu we krwi (BAC) do 0,08 gramów procentowych lub powyżej. Dla typowej osoby dorosłej, ten wzór odpowiada spożyciu pięciu lub więcej drinków (mężczyźni), lub czterech lub więcej drinków (kobiety) w ciągu około 2 godzin.

Koncepcja „binge” była nieco elastyczna na przestrzeni lat, implikując spożycie alkoholu znacznie wykraczające poza to, co jest społecznie akceptowalne. We wcześniejszych dekadach, „going on a binge” oznaczało picie w ciągu kilku dni, aż nie było już w stanie kontynuować picia. Wiadomo, że to użycie weszło do języka angielskiego dopiero w 1854 roku; wywodzi się ono od angielskiego słowa dialektalnego oznaczającego „moczyć” lub „napełniać łódkę wodą”. (OED, American Heritage Dictionary)

Geographic disparityEdit

Zrozumienie picia alkoholu przez młodych ludzi powinno być dokonywane poprzez ramy „rozwojowe”. Podejście to można określić jako „całościowe” podejście do problemu picia alkoholu przez nieletnich, ponieważ uwzględnia ono unikalne dla danego nastolatka czynniki ryzyka i czynniki chroniące – od genetyki i cech osobowości po czynniki społeczne i środowiskowe. Powszechnie zauważa się, że na obszarach Europy, gdzie dzieci i młodzież rutynowo spożywają alkohol wcześnie i za aprobatą rodziców, upijanie się jest mniej powszechne. Zazwyczaj rozróżnia się Europę północną i południową, przy czym mieszkańcy północy są osobami pijącymi w nadmiernych ilościach. Najwyższy poziom zarówno upijania się, jak i jednorazowego spożywania alkoholu występuje w krajach skandynawskich, Wielkiej Brytanii, Irlandii, Słowenii i na Łotwie. Kontrastuje to z niskimi poziomami stwierdzonymi we Francji, Włoszech, na Litwie, w Polsce i Rumunii – na przykład upijanie się więcej niż dwa razy w ciągu ostatniego miesiąca zgłosiło 31% chłopców i 33% dziewcząt w Irlandii, ale dla porównania we Francji i na Węgrzech było to 12-13% chłopców i 5-7% dziewcząt.

Już w VIII wieku święty Bonifacy pisał do Cuthberta, arcybiskupa Canterbury, by donieść, że „w twojej diecezji zbyt często występuje pijaństwo. Jest to zło charakterystyczne dla pogan i dla naszej rasy. Nie popełniają go ani Frankowie, ani Galowie, ani Lombardowie, ani Rzymianie, ani Grecy”. Jest jednak prawdopodobne, że „wada pijaństwa” była obecna u wszystkich narodów europejskich. 16-wieczny Francuz Rabelais napisał komediowe i absurdalne satyry ilustrujące jego rodaków nawyków picia, i Saint Augustin używane przykład pijaka w Rzymie, aby zilustrować pewne duchowe zasady.

Niektóre badania zauważyli tradycyjne, kulturowe różnice między północnej i południowej Europy. Różnica w postrzeganiu może również w pewnym stopniu odpowiadać za historycznie odnotowane różnice kulturowe: Północni Europejczycy piją piwo, które w przeszłości często miało niską zawartość alkoholu (2,5% w porównaniu z dzisiejszymi 5%). W społeczeństwie przedindustrialnym piwo było bezpieczniejsze od wody, ponieważ było przegotowane i zawierało alkohol. Południowi Europejczycy piją wino i wina wzmocnione (10-20% objętości alkoholu). Tradycyjnie wino było rozwodnione i miodowe; picie pełnego wina było uważane za barbarzyństwo w republikańskim Rzymie. Picie w dużych ilościach nie musi też koniecznie oznaczać znacznie wyższych krajowych średnich spożycia czystego alkoholu w przeliczeniu na jednego mieszkańca/rocznie. Istnieje również fizyczny aspekt do krajowych różnic na całym świecie, które nie zostały jeszcze dokładnie zbadane, w którym niektóre grupy etniczne mają większą zdolność do metabolizowania alkoholu przez enzymy wątroby dehydrogenazy alkoholowej i dehydrogenazy aldehydu octowego.

Te różne zdolności nie, jednak uniknąć wszystkich zagrożeń dla zdrowia związanych z ciężkim spożyciem alkoholu. Nadużywanie alkoholu jest związane z różnymi negatywnymi skutkami dla zdrowia i bezpieczeństwa. Jest to prawdą bez względu na indywidualną lub etniczną grupę postrzeganą jako zdolność do „radzenia sobie z alkoholem”. Osoby, które uważają się za odporne na skutki picia alkoholu, mogą być często najbardziej narażone na problemy zdrowotne i najbardziej niebezpieczne ze wszystkich osób prowadzących pojazdy.

„Przewlekłe osoby pijące duże ilości alkoholu wykazują tolerancję funkcjonalną, gdy wykazują niewiele oczywistych oznak upojenia, nawet przy wysokich stężeniach alkoholu we krwi, które w innych byłyby obezwładniające lub nawet śmiertelne. Ponieważ osoba pijąca nie doświadcza znaczących zaburzeń zachowania w wyniku picia, tolerancja może ułatwiać spożywanie coraz większych ilości alkoholu. Może to prowadzić do uzależnienia fizycznego i uszkodzeń narządów związanych z alkoholem.”

.