Kościół Adwentystów Dnia Siódmego jest denominacją konserwatywnych chrześcijan ewangelikalnych. Kościół powstał z eschatologicznych oczekiwań połowy XIX wieku (uosabianych przez Ruch Millerytów), ale formalnie został zorganizowany dopiero w 1863 roku. Millerianie wyznaczyli 22 października 1844 r. jako datę powrotu Chrystusa. Gdy ta data nie została dotrzymana, ruch popadł w chaos. Jedna z małych grup adwentystycznych przyjęła Sabat Dnia Siódmego, dokonała reinterpretacji wydarzeń z 1844 roku i w odpowiednim czasie przekształciła się w Kościół Adwentystów Dnia Siódmego. Korzenie adwentyzmu sięgają jednak znacznie dalej – do reformacji i kościoła Nowego Testamentu.

Adwentyści Dnia Siódmego akceptują Biblię jako natchnione słowo Boga. W zasadzie Biblia jest ich jedynym wyznaniem wiary, chociaż mają oświadczenie 28 podstawowych przekonań, które podlega rewizji na każdej sesji światowej Konferencji Generalnej, w miarę otrzymywania nowego światła lub znalezienia lepszego języka, pod kierownictwem Ducha Świętego. Wierzenia te obejmują Trójcę Świętą, chrzest wierzących, dary duchowe, śmierć jako stan nieświadomości aż do zmartwychwstania oraz Nową Ziemię jako dom odkupionych po tysiącleciu. SDA są kreacjonistami i wierzą, że mężczyzna i kobieta zostali stworzeni na obraz Boga jako zwieńczenie biblijnego tygodnia stworzenia. Wraz z pojawieniem się grzechu został wprowadzony w życie Boży plan zbawienia. W życiu Chrystusa, który był doskonale posłuszny woli Bożej, w Jego cierpieniu, śmierci i zmartwychwstaniu, Bóg zapewnił jedyny środek zadośćuczynienia za ludzki grzech, aby ci, którzy przez wiarę przyjmą dar zbawienia, mogli mieć życie wieczne. Od samego początku Adwentyści Dnia Siódmego byli konsekwentnymi orędownikami wolności religijnej dla wszystkich i przejęli wiodącą rolę w jej promowaniu na arenie międzynarodowej, w tym w ONZ.

Globalna misja i ewangelizacja są istotnymi elementami etosu SDA. Kościół ma zamiar dzielić się dobrą nowiną o usprawiedliwieniu, sprawiedliwości przez wiarę, zbawieniu przez Jezusa Chrystusa i jego rychłym powrocie. W rezultacie Kościół SDA jest prawdopodobnie najbardziej rozpowszechnioną denominacją protestancką, działającą w ponad 200 krajach. Choć wyrosła w Ameryce Północnej, mniej niż 8 procent jej członków mieszka obecnie w tym kraju, a w różnych częściach świata odnotowuje się znaczny wzrost. Adwentyści pragną prowadzić życie w służbie Bogu i ludzkości. Aby pomóc w osiągnięciu tego celu, Kościół posiada i prowadzi wiele instytucji: ponad 6000 szkół (od przedszkola do uniwersytetu), 720 szpitali i zakładów opieki zdrowotnej, wydawnictwa i fabryki zdrowej żywności. W ostatnich dziesięcioleciach powstały ośrodki medialne (ogólnoświatowa telewizja satelitarna i radio). Adwentyści wierzą w zdrowy styl życia, który obejmuje właściwą dietę (wielu adwentystów jest wegetarianami) oraz powstrzymywanie się od szkodliwych używek, w tym alkoholu i wyrobów tytoniowych. Adwentyści promują również zdrowie publiczne. Kościół prowadzi Adwentystyczną Agencję Rozwoju i Pomocy (ADRA), która jest znana na arenie międzynarodowej ze swojej pracy na rzecz ofiar katastrof i projektów rozwojowych w krajach trzeciego świata.

Kościół SDA widzi siebie nie jako federację lokalnych lub krajowych kościołów, ale jako jeden światowy kościół. Tam jest skuteczna forma reprezentatywnego rządu. Polityka kościoła przewiduje cztery kluczowe poziomy organizacyjne: 1) kościół lokalny, zjednoczone ciało pojedynczych wierzących, 2) Konferencja, zjednoczone ciało kościołów lokalnych, 3) Konferencja Związkowa, zjednoczone ciało kilku konferencji (większe terytorium, często naród), 4) Konferencja Generalna, ciało ogólnoświatowe, którego jednostkami składowymi jest około 100 Związków. Konferencja Generalna działa poprzez 13 Wydziałów (oddziałów).

Adwentyści Dnia Siódmego „uznają te agencje, które podnoszą Chrystusa przed ludźmi, jako część Boskiego planu ewangelizacji świata” (Polityka Pracy Konferencji Generalnej, 075). Nawiązują społeczność z innymi chrześcijanami i praktykują otwartą komunię. Wierzą, że w pewnym sensie są ruchem proroczym z przesłaniem czasu końca, koncentrującym się na „wiecznej ewangelii”, którą mają przekazać światu. Chociaż cieszą się z możliwości dialogu i lepszego zrozumienia, nie przyłączyli się formalnie do zorganizowanego ruchu ekumenicznego, stając się członkami rad kościołów. W wielu przypadkach mają jednak status obserwatora, konsultanta lub doradcy. Adwentyści pragną zachować i chronić swoją unikalną tożsamość oraz ożywiać powierzoną im przez Boga misję ewangelizacyjną i usługową.

Biuro Konferencji Generalnej znajduje się w Silver Spring, USA. Kościół Adwentystów Dnia Siódmego składa się z 14 milionów ochrzczonych wiernych, reprezentujących wraz z dziećmi społeczność około 25 milionów adwentystów.