Wczesne lata rodzicielstwa wiążą się z tak wieloma satysfakcjonującymi pierwszymi chwilami – kiedy twoje niemowlę pęka w bezzębnym uśmiechu, kiedy raczkuje, a później chodzi, i oczywiście kiedy wypowiada prawdziwe, niefabularne słowo. Pewna mama powiedziała mi kiedyś, że jest jej smutno, że gdyby nagle odeszła, jej maluch nie pamiętałby jej ani tych ekscytujących lat. To prawda, że większość z nas nie pamięta zbyt wiele, jeśli w ogóle cokolwiek, z okresu niemowlęctwa. Więc w którym momencie dzieci zaczynają tworzyć długotrwałe wspomnienia?

Muszę najpierw wyjaśnić różne rodzaje pamięci, które posiadamy. Kiedy piszę te słowa, używam pamięci proceduralnej – formy pamięci motorycznej, w której moje palce po prostu wiedzą, jak pisać. Z kolei pamięć deklaratywna reprezentuje dwa rodzaje pamięci długotrwałej – semantyczną i epizodyczną. Pamięć semantyczna pozwala nam pamiętać ogólne fakty – na przykład, że Alfred Hitchcock wyreżyserował film Vertigo; pamięć epizodyczna obejmuje naszą zdolność do przypominania sobie osobistych doświadczeń lub faktów – że Vertigo to mój ulubiony film. Pamięć epizodyczna jest najbardziej istotna dla zrozumienia naszych wspomnień z dzieciństwa.

Przygotowanie pamięci epizodycznej wymaga powiązania różnych szczegółów zdarzenia – kiedy się wydarzyło i gdzie, jak się czuliśmy i kto tam był – i odzyskania tych informacji później. W proces ten zaangażowane są przyśrodkowe płaty skroniowe, przede wszystkim hipokamp oraz części kory ciemieniowej i przedczołowej, które są bardzo ważne w odzyskiwaniu pamięci. Badania obrazowe często pokazują, że te same regiony, które kodują epizod – na przykład, kora wzrokowa dla żywych doświadczeń wizualnych – są aktywne, gdy przywołujemy to wspomnienie, pozwalając na rodzaj „mentalnej podróży w czasie” lub powtórzenie wydarzenia.

Niektóre dowody sugerują, że małe dzieci mają epizodyczne wspomnienia z okresu niemowlęctwa, ale tracą je później. Sześciolatka, na przykład, może pamiętać wydarzenia sprzed swoich pierwszych urodzin, ale w okresie dojrzewania prawdopodobnie zapomniała o tym święcie. Innymi słowy, małe dzieci mogą prawdopodobnie tworzyć wspomnienia podobne do długotrwałych, ale wspomnienia te zazwyczaj zanikają po osiągnięciu pewnego wieku lub etapu rozwoju mózgu. Wspomnienia dokonane w późniejszym dzieciństwie i później są bardziej prawdopodobne, aby trzymać, ponieważ młody mózg, zwłaszcza hipokamp i regiony czołowo-ciemieniowe, przechodzi ważne zmiany rozwojowe, które poprawiają naszą zdolność do wiązania, przechowywania i przywoływania zdarzeń.

Jest dobra wiadomość, jednak dla tej matki i każdego innego rodzica, który martwi się, że ich maluch nie będzie pamiętał ich specjalnych wczesnych lat razem. Pamięć jest zasadniczo jednostką doświadczenia, a każde doświadczenie kształtuje mózg w znaczący sposób. Konkretne wspomnienia mogą być zapomniane, ale ponieważ te wspomnienia tworzą tkankę naszych tożsamości, wiedzy i doświadczeń, nigdy nie są one prawdziwie lub całkowicie minione.

Pytanie złożone przez Red Smucker-Green, Atlanta

Masz pytanie dotyczące mózgu, na które chciałbyś, aby odpowiedział ekspert? Wyślij je na adres [email protected]

.