Pytanie: „Jakie są biblijne kwalifikacje pastora?”
Odpowiedź: Biblijne kwalifikacje pastora są nakreślone w dwóch podstawowych fragmentach Nowego Testamentu, 1 Tymoteusza 3:1-7 i Tytusa 1:5-9. Istnieją trzy terminy używane zamiennie w Nowym Testamencie w odniesieniu do najwyższego urzędu w kościele: starszy, nadzorca i pastor (co oznacza „pasterz”) odnoszą się do tego samego urzędu.
Pierwszy List do Tymoteusza 3:1-7 zawiera biblijne kwalifikacje pastora: „Oto powiedzenie godne zaufania: Kto dąży do tego, by być nadzorcą, pragnie szlachetnego zadania. Przełożony zaś ma być nienaganny, wierny żonie, umiarkowany, opanowany, godny szacunku, gościnny, umiejący nauczać, nieumiarkowany w pijaństwie, nie gwałtowny, lecz łagodny, nieskory do kłótni, nie lubiący pieniędzy. Powinien dobrze zarządzać własną rodziną i dbać o to, aby jego dzieci były mu posłuszne, a także czynić to w sposób godny pełnego szacunku. (Jeśli ktoś nie wie, jak zarządzać własną rodziną, jak może troszczyć się o Kościół Boży?). Nie może być niedawno nawrócony, bo może stać się zarozumiały i podpaść pod ten sam osąd, co diabeł. Musi też mieć dobrą opinię u ludzi z zewnątrz, aby nie popaść w niełaskę i w sidła diabła.”
Biblijne kwalifikacje pastora znajdujemy również w Tytusa 1:5-9: „Zostawiłem cię na Krecie po to, abyś uporządkował to, co pozostało niedokończone, i ustanowił starszych w każdym mieście, tak jak ci poleciłem. Starszy musi być nienaganny, wierny swojej żonie, człowiek, którego dzieci wierzą i nie można im zarzucić, że są dzikie i nieposłuszne. Ponieważ przełożony zarządza domem Bożym, musi być nienaganny – nie uciążliwy, nie porywczy, nieumiarkowany w pijaństwie, nie gwałtowny, nie dążący do nieuczciwego zysku. Raczej musi być gościnny, kto kocha to, co jest dobre, kto jest opanowany, sprawiedliwy, święty i zdyscyplinowany. Musi mocno trzymać się wiarygodnego poselstwa, tak jak było nauczane, aby mógł zachęcać innych zdrową nauką i obalać tych, którzy się jej sprzeciwiają.”
Połączenie tych dwóch list razem daje nam następujące kwalifikacje pastora:
Musi być osobą uczciwą i godną szacunku zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz kościoła (ponad wszelką wątpliwość, godny szacunku, nienaganny, prawy, święty, miłujący to, co dobre, mający dobrą reputację u osób z zewnątrz).
Musi mieć samokontrolę (być umiarkowanym, zdyscyplinowanym). To obejmuje wiele z rzeczy, które znajdują się w dalszej części listy.
Nie może nadużywać alkoholu poprzez upijanie się (nie może być pijany).
Musi być gościnny. Musi być zdolny do przyjmowania ludzi do swojego domu i życia. Nie jest „wyniosły”
Musi umieć odnosić się do ludzi z szacunkiem (nie gwałtowny, ale łagodny, nie kłótliwy, nie przesadny, nie porywczy).
Musi być dobrym mężem (wiernym żonie) i dobrym ojcem (człowiekiem, którego dzieci wierzą i nie są narażone na zarzut dzikości i nieposłuszeństwa. Musi on dobrze zarządzać własną rodziną i widzieć, że jego dzieci są mu posłuszne, i musi to czynić w sposób godny pełnego szacunku. Jeśli ktoś nie wie, jak zarządzać własną rodziną, jak może troszczyć się o Kościół Boży?) W niektórych kręgach interpretuje się to tak, że pastor musi być żonaty i mieć więcej niż jedno dziecko, ale większość interpretuje to tak, że jeśli mężczyzna jest żonaty lub ma dzieci, to musi być dobrym mężem i ojcem. W czasach, gdy Paweł pisał, rzadko zdarzało się, by dorosły mężczyzna był samotny lub bezdzietny. W innym miejscu Paweł wychwala wartość bycia samotnym w służbie Panu, a sam był samotny, więc wątpliwe jest, aby bycie żonatym i posiadającym dzieci było kwalifikacją do przywództwa w kościele (zob. 1 Kor 7).
Podobnie, czy to oznacza, że dzieci pastora muszą być wierzące, a jeśli jedno z nich nie wyznaje wiary w Chrystusa, to ojciec jest zdyskwalifikowany jako pastor? Wydaje się, że nacisk kładziony jest na dzieci w domu i na ich zewnętrzne działania. Większość dzieci przyjmuje przekonania swoich rodziców, chociaż mogą je odrzucić w późniejszym życiu. Jeśli dziecko mieszkające w domu odrzuca wiarę swojego ojca, to jego ojciec chyba nie wykonał zbyt dobrej roboty jako ojciec. Dobrze by zrobił, gdyby zrezygnował z przywództwa w kościele i skupił wszystkie swoje wysiłki przywódcze na swoim domu. Bóg może wzbudzić kogoś innego, aby prowadził kościół, ale ojciec jest jedynym, który może prowadzić swój dom.
Co więcej, oba fragmenty zakładają, że tylko mężczyźni będą pastorami. Paweł odniósł się do tego bezpośrednio w 1 Liście do Tymoteusza 2:12, gdzie kobietom nie wolno nauczać ani mieć władzy nad mężczyznami w kościele. Pastor kościoła, z definicji, jest powołany do nauczania mężczyzn i sprawowania nad nimi władzy.
Pastor musi wierzyć i być zdolny do przekazywania Słowa Bożego (zdolny do nauczania, trzymając się mocno wiarygodnego przesłania, aby zachęcać innych zdrową doktryną).
Pastor nie może być „w tym dla pieniędzy” (nie może być miłośnikiem pieniędzy, nie może dążyć do nieuczciwego zysku). Pieniądze nie mogą być siłą napędową pragnienia człowieka, aby wstąpić do służby, ani jego przewodnią zasadą podczas pełnienia służby. Pastor może wykorzystać swoją pozycję, aby bezpodstawnie wpływać na ludzi, aby dawali mu rzeczy, a często jest w wyjątkowej sytuacji, aby pomóc sobie w zdobyciu kościelnych funduszy i zasobów. Dlatego pastor musi być w stanie oprzeć się tym popędom.
W końcu, w 1 Liście do Tymoteusza, Paweł mówi, że pastor nie powinien być nowo nawróconym, gdyż w przeciwnym razie może stać się zarozumiały z powodu szybkiego „dojścia do władzy”. Ta kwalifikacja nie jest konkretnie wspomniana w Tytusie. Niektórzy zwracają uwagę na to, że Kreta była dużo nowszym kościołem, więc każdy, kto został wyniesiony na stanowisko pastora, musiałby być stosunkowo nowo nawrócony. Jednak w zdecydowanej większości dzisiejszych sytuacji mamy do wyboru mężczyzn z udokumentowanym dorobkiem. Zbyt szybkie wyniesienie danej osoby na stanowisko lidera jest pułapką zarówno dla niej samej, jak i dla kościoła, któremu służy.
Inne biblijne kwalifikacje pastora pochodzą z innych fragmentów Pisma Świętego. Chrystus nauczał, że przywódcy w kościele muszą być sługami (Łk 22:25-27). Piotr podkreśla to w 1 Liście Piotra 5:3, wspominając, że pasterz nie może „panować” nad swoją trzodą. Pastor żądny władzy sam siebie dyskwalifikuje.
Nikt nie jest doskonały i żaden pastor nie uosabia idealnie wszystkich tych cech charakteru, ale pastor powinien być człowiekiem z konsekwentnym dorobkiem. Jeśli uczciwa ocena ujawnia oczywiste braki, to dany człowiek nie ma kwalifikacji do bycia pastorem.

.