Wiele można powiedzieć o oddaniu się wolontariatowi. Ale znaleźć najlepsze miejsce i zadanie, aby dopasować swoje zainteresowania i umiejętności – to trudna część.

Zapytaj Barbarę Bradley Hagerty, autorkę świetnej nowej książki o połowie życia, Life Reimagined: The Science, Art and Opportunity of Midlife, oraz byłą korespondentkę NPR. Kiedy Hagerty i ja uczestniczyliśmy w Milken Institute Center for the Future of Aging’s Purposeful Aging Summit w Los Angeles w zeszłym tygodniu, bezczelnie powiedziała uczestnikom, że kiedy zabrała swoją złoto-żółtą mieszankę laboratoryjną Sandra Day do pobliskiego szpitala, aby odwiedzić pacjentów, „znalazłam to całkowicie nudne i trudne. To było niedopasowanie moich umiejętności i moich pasji.”

Personalnie, nie sądzę, że czułbym się w ten sposób, bo myślę, że mój lab Zena zrobiłby ogromny pies terapii w oparciu o opinie dostaję, kiedy odwiedzam mojej matki wspomaganego życia społeczności z nią. „Zrobiła mi dzień” – to komentarz, który często słyszę od opiekunów. Widząc uśmiechy Zena umieszcza na twarzach tam sprawia, że czuję się dobrze, too.

(More: Add Volunteering to Your Unretirement Plan)

Ale biorę jej punkt. Każdy z nas jest inny. Więc jak możesz znaleźć swoją radość z wolontariatu?

Jak zauważył Richard Eisenberg, uczestnik szczytu i mój redaktor Next Avenue, w swoim pierwszorzędnym blogu na temat tego, czego się tam nauczył: „Istnieje coraz większa liczba badań naukowych dowodzących, że starzenie się w sposób celowy jest naprawdę, naprawdę dobre dla zdrowia. Ale aby otrzymać potencjalne korzyści zdrowotne, to pomaga wolontariuszowi z właściwego powodu.”

9 Tips to Find an Ideal Volunteering Gig

Here are my nine tips for finding a volunteer gig that works for you:

(More: 5 Surprising Benefits of Volunteering)

1. Wiedz, co masz do zaoferowania. Organizacje non-profit często poszukują osób, które mogą im pomóc w konkretnych obszarach, takich jak fundraising, PR i marketing, planowanie wydarzeń i finanse. Konkretne umiejętności biegną od coachingu do mentoringu, projektowania stron internetowych, pisania i księgowości.

Więc myśl strategicznie o tym, co doświadczenie wolontariusza może zrobić dla Ciebie. „Wolontariat może być krokiem do innych możliwości”, powiedziała Betsy Werley, dyrektor ds. rozwoju sieci w Encore.org, organizacji non-profit zajmującej się pomaganiem ludziom po 50. roku życia w wywieraniu wpływu na społeczeństwo, a także była dyrektor wykonawcza Transition Network, krajowej grupy dla kobiet po 50. roku życia w okresie przejściowym.

Twoim celem może być wylądowanie na płatnym stanowisku w organizacji non-profit lub wykorzystanie czasu wolontariatu do podniesienia swoich umiejętności i wiedzy, abyś mógł ostatecznie uruchomić własne przedsiębiorstwo społeczne.

„Jeśli to ty, będziesz musiał być strategiczny i zapisać się na coś, co będzie miało wynik, który może przenieść cię w kierunku swojego celu,” powiedział Werley. Chcesz znaleźć możliwości wolontariatu, które pozwolą Ci, na przykład, „ukończyć cały projekt, abyś mógł powiedzieć 'Oto projekt, który prowadziłem i co osiągnęliśmy'”, powiedziała.

2. Zastanów się nad swoim prawdziwym celem. Wolontariat może być czymś, co chcesz zrobić, „aby dodać wymiar do swojego życia”, wyjaśnił Werley. „Wielu ludzi, którzy chcą zostać wolontariuszami, szukają wspólnoty, bycia z innymi ludźmi i nie są tak konkretni, jeśli chodzi o misję organizacji non-profit” – powiedziała Werley. „Jeśli nigdy wcześniej nie wolontariatu, to jest daleko, aby poznać nowych ludzi i dostać zaangażowany,” powiedziała.

3. Bądź realistą o swojej dostępności. Jeśli to będzie zbyt czasochłonne lub zbyt dużo schlep się tam dostać, twój czynnik wypalenia będzie ratchet up. Zaufaj mi.

4. Zdecyduj gdzie i jak chcesz coś zmienić. Czy chcesz poświęcić swoją energię lokalnej organizacji non-profit, gdzie szybko zobaczysz owoce swoich wysiłków i będziesz mógł pracować u boku ludzi z twojej społeczności? Lub poświęcić swój czas na większy wysiłek krajowy, być może wirtualny, gdzie pracujesz na własną rękę przez komputer, bez interakcji społecznych twarzą w twarz?

5. Dotrzyj do stowarzyszeń absolwentów i sieci opartych na wierze. Byłem członkiem dwóch rad absolwentów: jednej w mojej szkole średniej, Shady Side Academy w Pittsburghu, a drugiej na Uniwersytecie Duke’a. Praca w zarządzie pozwoliła mi na intelektualne zaangażowanie, dała mi poczucie, że moja wiedza jest ceniona i że na jakimś poziomie ma wpływ na organizację. Pozwoliła mi również poznać nowych przyjaciół.

Ostatnio zwróciłam się do Duke’s D.C. Women’s Forum, aby dowiedzieć się, czy istnieje więcej sposobów, w jakie mogłabym się zaangażować blisko domu. Szybko otrzymałam e-mail od jednej z liderek Forum z listą pięciu sugestii, które mogą być przydatne również dla Ciebie w wolontariacie w lokalnej grupie absolwentów. Były to: służyć w jednym z komitetów lokalnej grupy; uzyskać głośniki lub stworzyć program; zarządzać obecność grupy na stronie internetowej organizacji parasolowej; wolontariusz w grupie wydarzeń pracy społecznej i mówić jeden na jeden do młodych absolwentów szukających poradnictwa zawodowego.

6. Sprawdź strony internetowe nastawione na umiejętności opartych wolontariatu. Kilka doskonałych, gdzie można znaleźć odpowiednie możliwości nonprofit: VolunteerMatch.org, Idealist.org, Handsonnetwork.org, Catchafire.org (dla profesjonalistów), Serve.gov i TaprootPlus.org (dla pracy pro bono). Encore.org ma mapę z możliwością wyszukiwania, która pokazuje programy bis w całym kraju.

Typowo, można filtrować przez potencjalnych zadań wolontariatu w oparciu o przyczynę, co jesteś dobry w i zobowiązanie czasowe. Na przykład, w Catchafire.org, który jest głównie wirtualny wolontariat, można wybrać z jednogodzinnej konsultacji telefonicznej z nonprofit potrzebujących porady do dwóch miesięcy project.

7. Szukaj miejsc, które pozwalają wywiadu przed zobowiązaniem. Rozmowa z honcho nonprofit może dać ci poczucie agendy grupy i potrzeb, dzięki czemu można zobaczyć, czy myślisz, że to dobre dopasowanie. I odwrotnie, rozmowa pozwala grupie zdecydować, czy myśli, że będziesz dla nich odpowiedni.

Rząd federalny RSVP (Retired and Senior Volunteer Program) – jedna z największych sieci wolontariatu w kraju dla ludzi 55 i starszych, która koncentruje się na wykorzystaniu swoich umiejętności – ma dobrze ugruntowany proces weryfikacji wywiadu, aby pomóc uczynić wysiłek wolontariusza sukcesem dla obu stron.

8. Zbadaj lokalne nonprofit matchmakers. „Lokalny obiektyw jest dobry dla ludzi, którzy nie są całkiem pewni, ale rodzaj z chcą dostać swoje stopy mokre,” powiedział Werley. „Każde duże miasto ma jakiś rodzaj łącznika dla możliwości wolontariatu”. Na przykład, istnieje Metro Volunteers w Denver i NYC Service w Nowym Jorku. (Mój kolega z Next Avenue, Chris Farrell, napisał ten świetny kawałek o znalezieniu swatki, aby rozpocząć karierę bis.)

9. Zacznij od małych kroków. „Każda organizacja non-profit ma swoją własną kulturę i może się zdarzyć, że za pierwszym razem się nie uda” – radzi Werley. „Traktuj to jako doświadczenie edukacyjne, a dowiesz się, co ci się podoba, a co nie”. Zaangażuj się w krótkoterminowy projekt, a następnie, jeśli nie znajdujesz spełnienia w wolontariacie, grzecznie przejdź dalej.

„Jeśli jesteś nowy w wolontariacie, spójrz na to jak na randkę,” powiedział Werley. „Nie żenisz się z organizacją.”

„Jeśli jesteś nowy w wolontariacie, spójrz na to jak na randkę,” powiedział Werley.