Przypadek

Do oddziału ratunkowego zgłosiła się 26-letnia kobieta, twierdząc, że mąż ją zaatakował. Skarży się na ból głowy i gardła. W bezpośrednim pytaniu stwierdza: „Dusił mnie tak mocno, że myślałam, że umrę. Mogłam stracić przytomność na minutę. To naprawdę boli przy przełykaniu.”

Uduszenie jest formą asfiksji, charakteryzującą się zamknięciem naczyń krwionośnych i dróg oddechowych szyi w wyniku zewnętrznego ucisku. Istnieje rozróżnienie między uduszeniem a zadławieniem, które jest wewnętrzną niedrożnością dróg oddechowych. Istnieje błędne przekonanie, że uduszenie jest zawsze śmiertelne, a pacjenci często opisują epizod „zadławienia” po uduszeniu nieprowadzącym do zgonu.

Uduszenie i przemoc domowa

Uduszenie zostało zidentyfikowane jako jedna z najbardziej śmiertelnych form przemocy domowej. Jest jednym z najlepszych predyktorów dla późniejszego zabójstwa. Wcześniejsze uduszenie zwiększa prawdopodobieństwo zabójstwa przez uduszenie ponad siedmiokrotnie.1 Dla sprawców, uduszenie jest ostateczną formą władzy i kontroli. Jednakże, ponieważ często nie ma widocznych obrażeń, pacjenci, lekarze i organy ścigania często minimalizują możliwe konsekwencje zdrowotne zgłoszonego uduszenia.

Patofizjologia

Krążenie naczyniowe szyi jest stosunkowo mało chronione i podatne na obrażenia i okluzję naczyniową. Zastosowanie 4.4 funtów ciśnienia do żył szyjnych powoduje żylną obstrukcję odpływu od mózgu i tym samym stagnację hipoksji. Nacisk 11 funtów na tętnice szyjne może spowodować utratę przytomności w ciągu około 10 sekund. Ucisk tchawicy wymaga znacznie większej siły: 33 funty nacisku do okluzji i 35 funtów do złamania chrząstki tchawicy.2

Uduszenie może być śmiertelne już po 4-5 minutach. Mechanizmy oprócz niedotlenienia spowodowanego okluzją naczyniową zostały zaproponowane. Nacisk na ciało szyjne może spowodować bradykardię i późniejsze zatrzymanie akcji serca. Opóźniona śmiertelność może być spowodowana rozwarstwieniem tętnicy szyjnej, aspiracją, poobstrukcyjnym obrzękiem płuc, zespołem ostrej niewydolności oddechowej lub uszkodzeniem tchawicy.

W przypadkach przemocy domowej i napaści seksualnej najczęstsze jest uduszenie ręczne (rękami lub innymi częściami ciała, takimi jak kolano). Uduszenie przez podwiązanie jest znacznie rzadsze, ale bardziej prawdopodobne, że spowoduje widoczne obrażenia.

Znaleziska kliniczne

Często uduszenie nie powoduje widocznych objawów fizycznych.3 Brak widocznych obrażeń, wraz z roztrzęsionym stanem psychicznym tych pacjentów, często powoduje niedocenienie. Ważne jest przeprowadzenie dokładnego badania, ponieważ wyniki mogą być subtelne i zlokalizowane w trudno dostrzegalnych miejscach, takich jak skóra głowy, za uszami i wewnątrz jamy ustnej.

W 50 procentach pacjentów, którzy mają widoczne obrażenia, najczęstsze są obrażenia skóry. Mogą być widoczne słabe siniaki spowodowane opuszkami palców napastnika, ślady po paznokciach (czasami zadane przez samego siebie) i wybroczyny. Może również wystąpić krwotok podspojówkowy.

Pacjenci mogą mieć dysfagię i odynofagię. Zmiany głosu są obecne w około połowie przypadków uduszenia; należy zapytać pacjenta, czy jego głos brzmi normalnie. Ból przy poruszaniu językiem może wskazywać na uraz nagłośni. Chociaż rzadko spotykane, złamanie kości gnykowej lub złamania chrząstki tchawicy mogą powodować trzeszczenie, po którym następuje szybka niedrożność dróg oddechowych.

Pacjenci, którzy zostali uduszeni mogą zgłaszać dolegliwości płucne, które często są błędnie przypisywane hiperwentylacji. Aspiracja lub poobstrukcyjny obrzęk płuc mogą powodować tachypneę i hipoksję.

Okluzja lub uraz jednej tętnicy szyjnej może powodować deficyty neurologiczne po stronie przeciwnej. Obejmują one zmiany w widzeniu, ptozę, opadanie twarzy i jednostronne osłabienie.4 Jeśli uduszenie spowoduje niedotlenienie, u pacjentów mogą wystąpić zmiany stanu psychicznego i nietrzymanie moczu. Śmierć nastąpiła kilka dni po uduszeniu z powodu encefalopatii niedotlenieniowej.

Poronienie może również wystąpić z powodu niedotlenienia płodu.3

.