Dzisiaj bawełna nie jest już zbierana ręcznie w pracochłonnym otoczeniu, z którego Ameryka była znana z powrotem w latach 1800. Korzystanie z nowoczesnych maszyn dzień jest teraz zastąpił ręcznych zbieraczy yesteryear.

Dzisiaj w Ameryce istnieją dwa różne rodzaje maszyn, które są używane w większości pól bawełny w czasie żniw. Pierwszy typ nazywany jest mechanicznym zbieraczem bawełny. Zewnętrzny wygląd tej maszyny rolniczej jest podobny do kombajnu używanego do zbioru pszenicy i kukurydzy. To działa mechaniczne palce na każdej roślinie bawełny wyciągając kłaczki lub kulki bawełny z rośliny. Podczas gdy niektóre liście i gałęzie towarzyszyć bawełny w tym procesie, większość roślin jest pozostawiony nienaruszony w ziemi. Maszyna ta jest używana w większości stanów, gdzie bawełna jest obecnie uprawiana w Ameryce.

Drugi sposób bawełna jest zbierana występuje głównie w Teksasie. Wykorzystuje się do tego celu maszynę zwaną stripperem. W przeciwieństwie do zbieracza, maszyna ta pozbawia roślinę nie tylko bawełny, ale także liści i gałęzi. Maszyna ta z wyglądu przypomina również kombajn. Wymaga również, co jest zbierane przejść przez bardziej intensywny proces czyszczenia, aby usunąć niechciane pozostałości z bawełny.

Oba te maszyny do zbioru bawełny są w stanie zebrać 6 rzędów bawełny na raz. Jest to ogromna poprawa w stosunku do starej, pracochłonnej metody ręcznego zbierania, która nadal jest stosowana w wielu krajach na całym świecie.

Maszyna do ściągania pasów jest nadal rozwijana. Nie ma już potrzeby, aby ciągnik i przyczepa podążały za zbieraczem po polu, aby odzyskać bawełnę, która jest zrywana z gałęzi. Obecnie z tyłu zbieracza znajduje się urządzenie zagęszczające, które umieszcza zebraną bawełnę w belach. Bele te są następnie umieszczane na polu, gdy osiągną odpowiedni rozmiar. Bele mogą przypominać z wyglądu okrągłe bele używane do siana i błądzenia. Rozbieracze mają również dołączony do nich kompaktor. Tego typu urządzenie zagęszcza bawełnę do kształtu bochenka chleba, który może ważyć do 25 000 funtów. Oba rodzaje bel bawełny są następnie zbierane z pola przez rolnika w późniejszym czasie. Ten sposób zbioru stosowany jest w Ameryce, Australii, Izraelu, Bułgarii, Grecji, Hiszpanii i Argentynie oraz w kilku innych krajach. Stanowi to około 30% całkowitej bawełny zbieranej rocznie.

Ręczne zbieranie bawełny jest powszechne w pozostałych krajach, które ją produkują. Chiny nadal w 100% ręcznie zbierają swoje zbiory bawełny, podobnie jak Indie. Inne główne kraje produkujące bawełnę, które nadal używają dużej ręcznej siły roboczej do zbierania bawełny, jak to miało miejsce w Ameryce w latach 1800, to Pakistan, Turcja i Brazylia.

W 2013 roku ponad 110,1 miliardów bel bawełny zostało wyhodowanych i przetworzonych. Ilość ta waha się z roku na rok, ale utrzymuje się na względnie stałym poziomie. Chiny są nie tylko największym importerem bawełny na świecie, ale również największym producentem tego produktu rolnego.

.