The Christian Broadcasting Network, założona ponad 50 lat temu przez ewangelistę Pata Robertsona, uruchomiła właśnie pierwszy 24-godzinny chrześcijański telewizyjny kanał informacyjny.
Robertson powiedział, że kanał pomoże widzom zrozumieć, jak bieżące wydarzenia zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i za granicą wpływają na nich. The Christian Broadcasting Network ma znaczne wpływy wśród ewangelików, a prezydent Trump, czasami, używał gniazda, aby dotrzeć do tej bazy wsparcia.
Ale to nie jest pierwszy raz, kiedy chrześcijanie dzielili się i kształtowali treść światowych wiadomości i informacji poprzez wyraźnie chrześcijański punkt widzenia.
Chrześcijańskie publikacje misyjne
Przez większą część XIX wieku, chrześcijańscy misjonarze służyli jako nieformalni korespondenci zagraniczni dla szeroko pojętej chrześcijańskiej publiczności we wschodnich Stanach Zjednoczonych i Europie Zachodniej.
Jeden z najbardziej godnych uwagi przykładów wykorzystania sieci misjonarzy w pokonywaniu wyobrażonego dystansu między zachodnim społeczeństwem chrześcijańskim a odległymi ludźmi pochodzi z Wolnego Państwa Kongo, które zostało założone w 1885 roku i było rządzone wyłącznie przez króla Leopolda z Belgii.
Rządy Leopolda charakteryzowały się powszechnymi okrucieństwami. Według niektórych szacunków liczba ofiar śmiertelnych polityki Leopolda przekracza 10 milionów ludzi. Leopold wykorzystał swoje rządy do wydobycia zasobów naturalnych z tego regionu. Po boomie w cenach kauczuku, jego agenci byli szybcy w użyciu przemocy wobec miejscowej ludności, aby zmusić ich do zbioru i przetwarzania kauczuku.
W 1904 roku, Alice Harris, protestancki misjonarz z Konga Balolo Misja, która została zorganizowana i wspierana przez brytyjskich baptystów, wziął to, co stałoby się ikoną obraz horrorów. Jej obraz przedstawia kongijskiego ojca siedzącego w swego rodzaju stuporze, wpatrującego się w odciętą rękę i stopę swojej córki, które leżą przed nim na ganku misjonarki.
Wizerunek Harrisa był reprodukowany w wielu broszurach, książkach i gazetach zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Stanach Zjednoczonych. Wraz z innymi obrazami i reportażami, pomógł wywołać międzynarodową reakcję przeciwko brutalnym rządom Leopolda.
Ludobójstwo Ormian
Mniej więcej w tym samym czasie misjonarze zwrócili uwagę na pogromy i ludobójczą przemoc popełnianą na asyryjskich i ormiańskich chrześcijanach we wschodnim Imperium Osmańskim.
Kiedy asyryjscy i ormiańscy chrześcijanie doświadczali systematycznej masowej przemocy z rąk Imperium Osmańskiego w 1915 roku, ewangeliccy misjonarze z Amerykańskiego Zarządu Komisarzy ds. Misji Zagranicznych byli jednymi z pierwszych, którzy informowali o okrucieństwach.
Ich doniesienia zmotywowały do utworzenia bezprecedensowej międzynarodowej akcji pomocy dla prześladowanych chrześcijan. Dzięki wsparciu rządu Woodrowa Wilsona zebrano około 116 milionów dolarów pomocy.
Świadomość globalna
Misjonarze wierzyli, że Bóg współpracuje z nimi poprzez nawrócenia religijne, reformy moralne oraz postęp materialny i ekonomiczny, aby szerzyć prawdę chrześcijaństwa. Rola mediów misyjnych stała się fundamentalna w dostarczaniu informacji i obrazów cierpienia na świecie.
Rola ta często popychała ich na coraz bardziej odległe terytoria. Informacje, które wysyłali, pozwoliły wielu chrześcijanom na Zachodzie łatwiej wyobrazić sobie świat jako globalnie połączoną społeczność.
Naukowcy w szerokim zakresie rozwijających się dyscyplin akademickich konsultowali biuletyny misyjne i aktualizacje w poszukiwaniu wiedzy o świecie. Te sieci ustanowiły również model tworzenia publicznych kampanii humanitarnych w imieniu tych, którzy cierpieli po drugiej stronie globu – model, który nadal kształtuje współczesne wysiłki humanitarne.
Naleganie CBN News, że „Bóg jest wszędzie – nawet w wiadomościach” jest echem podobnych odczuć. Umieszcza to sieć w dłuższej linii tworzenia globalnej tożsamości chrześcijańskiej poprzez produkcję wiedzy. Wiadomości są istotnym składnikiem tego procesu.