Joseph Bonaparte był pod wieloma względami przeciwieństwem swojego młodszego brata Napoleona. Sympatyczny i uczynny, Józef lubił literaturę, ogrodnictwo i rozrywkę. Był całkowicie szczęśliwy, spędzając całe dnie na buszowaniu po swojej posiadłości. Napoleon miał jednak wobec brata większe plany, a zwłaszcza zdobycie hiszpańskiego tronu. Po klęsce Napoleona w 1815 r. Józef uciekł do Stanów Zjednoczonych, gdzie przypisuje mu się zasługi w rozpowszechnianiu europejskiej kultury wśród miejscowych.

Ufny powiernik Napoleona

Joseph Bonaparte urodził się w Corte na Korsyce 7 stycznia 1768 roku. Był najstarszym z ośmiorga dzieci Karola i Letycji Bonapartych (pełna lista znajduje się w drzewie genealogicznym Napoleona) i o półtora roku starszym od ich drugiego dziecka, Napoleona. Napoleon zbliżył się do Józefa bardziej niż do któregokolwiek z pozostałego rodzeństwa. Wczesne dzieciństwo spędzili razem w Ajaccio. Pod koniec 1778 r. razem opuścili Korsykę, by udać się do szkoły we Francji. Józef był naznaczony do kapłaństwa, więc rozpoczął studia klasyczne w kolegium w Autun, podczas gdy Napoleon poszedł do szkoły wojskowej w Brienne.

Józef Bonaparte nie chciał być księdzem. On, podobnie jak Napoleon, chciał być oficerem artylerii. Kiedy Karol Bonaparte umierał, kazał Józefowi obiecać, że porzuci wszelkie myśli o karierze wojskowej i zamiast tego wróci na Korsykę, by poświęcić się obowiązkom rodzinnym. Po śmierci ojca, na początku 1785 roku, Józef został głową rodziny. Zajmował się gospodarstwem i winnicą oraz pomagał Letizii w utrzymaniu młodszego rodzeństwa. W 1787 r., za radą swojego stryja, Józef wyjechał do Toskanii, aby zapisać się na Uniwersytet w Pizie. W następnym roku ukończył je z dyplomem prawniczym. Umożliwiło mu to zdobycie posady we francusko-korsykańskim systemie sądowniczym.

Józef i Napoleon współpracowali ze sobą w celu realizacji interesów rodziny i sprawy rewolucji francuskiej na Korsyce. W 1790 r. Napoleon – wówczas oficer armii – pomógł Józefowi zostać wybranym do rady miejskiej Ajaccio.

Po wejściu w konflikt z przywódcą korsykańskich nacjonalistów Pasquale Paolim w 1793 r. Bonapartowie uciekli do Francji. Dzięki pomocy przyjaciela rodziny, Józefowi udało się dostać pracę jako komisarz armii na południu Francji. Podczas pobytu w Marsylii Józef poznał Marie Julie Clary, córkę bogatego kupca. Julia, choć nie była atrakcyjna fizycznie, była inteligentna i miała dobry charakter. Letycja polubiła ją i – mając na uwadze majątek młodej damy – uznała, że będzie ona dobrą partią dla jej syna. 1 sierpnia 1794 roku Józef i Julia pobrali się.

Napoleon zalecał się do młodszej siostry Julii, Désirée, ale jej ojciec uznał, że jeden Bonaparte w rodzinie wystarczy. Napoleon w każdym razie stracił zainteresowanie Désirée, gdy związał się z Józefiną. Désirée poślubiła generała Jeana Bernadotte’a. W jednym z dziwnych zakrętów historii, została później królową Szwecji.

Philip Dwyer, w swojej doskonałej biografii Napoleona, sugeruje, że Napoleon mógł wykazywać zainteresowanie Désirée tylko jako sposób na zbliżenie się do Józefa, który sprzyjał temu związkowi. (1) Napoleon z pewnością kochał swojego brata. W czerwcu 1795 roku napisał do Józefa:

W każdych okolicznościach, w jakich może cię postawić los, dobrze wiesz, mój przyjacielu, że nie możesz mieć lepszego lub droższego przyjaciela niż ja, ani takiego, który życzyłby sobie bardziej szczerze twojego szczęścia. Życie jest marnym snem, który wkrótce się skończy. Jeśli wyjeżdżasz, a myślisz, że na jakiś czas, przyślij mi swój portret. Mieszkamy razem od tylu lat, tak blisko siebie, że nasze serca stały się jednym, a Ty wiesz najlepiej, jak bardzo moje należy do Ciebie. Kiedy piszę te słowa, odczuwam emocje, których rzadko doświadczam. Obawiam się, że minie dużo czasu, zanim znów się zobaczymy, a ja nie mogę napisać nic więcej. (2)

W miarę jak rosła fortuna Napoleona, rosła również fortuna Józefa. Przez krótki czas towarzyszył Napoleonowi podczas kampanii włoskiej. W 1797 r. został wybrany jako korsykański deputowany do Rady Pięciuset. Wkrótce potem został mianowany ambasadorem Francji na dworze w Parmie, a następnie w Rzymie.

Bracia nadal byli sobie bliscy. Napoleon powierzył Józefowi zarządzanie swoim majątkiem, dbanie o interesy rodziny i pilnowanie Józefiny, gdy był nieobecny w Egipcie. Podczas kampanii egipskiej Napoleon dowiedział się o romansie Józefiny z oficerem o imieniu Hippolyte Charles. Napisał do Józefiny:

Jesteś jedyną osobą, która pozostała mi na tym świecie. Twoja przyjaźń jest mi bardzo droga; gdybym ją stracił, lub gdybyś mnie zdradził, nic nie mogłoby mnie powstrzymać od stania się mizantropem. Jest to smutny stan rzeczy, gdy wszystkie uczucia człowieka skupiają się na jednej osobie. Będziesz wiedział, co mam na myśli. (3)

Instrument Napoleona

Józef Bonaparte, już jako człowiek zamożny, kupił kamienicę przy Rue du Rocher w Paryżu. Kupił również zamek i rozległe ziemie Mortefontaine, około 19 mil na północ od miasta. Józef i Julia mieli dwie córki (trzecia zmarła wkrótce po urodzeniu): Zénaïde, urodzoną 8 lipca 1801 roku, i Charlotte (znaną jako Lolotte), urodzoną 31 października 1802 roku.

Józef zabrał się za ulepszanie swojego majątku. Byłby zadowolony z życia wiejskiego dżentelmena. Jak to ujął biograf z początku XX wieku:

Miał w swoim charakterze element lenistwa, skłonność do odpoczynku i spokojnego, godnego korzystania z dóbr, które posiadał. W debatach Pięćsetki brał niewielki udział, a pod koniec swojej kadencji nie starał się o reelekcję. (4)

Napoleon miał jednak inne plany wobec swojego brata. Początkowo wykorzystywał go jako dyplomatę, nie z powodu umiejętności negocjacyjnych Józefa, ale dlatego, że mógł go kontrolować. Kazał Józefowi zawrzeć konwencję ze Stanami Zjednoczonymi w Mortefontaine (1800). Józef przewodniczył również negocjacjom prowadzącym do zawarcia traktatu z Austrią w Lunéville (1801). Reprezentował Francję w rozmowach z wysłannikiem brytyjskim, lordem Cornwallisem, które doprowadziły do podpisania traktatu w Amiens (1802). Przez cały czas trwania negocjacji Napoleon codziennie korespondował z Józefem. Upewnił się również, że Józef miał zaufanych pomocników, którzy mogli mu pomóc. Cornwallis powiedział, że Józef Bonaparte miał

charakter człowieka o dobrych intencjach, choć niezbyt zdolnego, i którego bliskie związki z Pierwszym Konsulem mogłyby być może w pewnym stopniu powstrzymać ducha szykan i intryg, którym tak wybitnie włada minister spraw zewnętrznych. (5)

Józef nie był całkowicie zadowolony z ograniczeń swojego brata. Tarcia nasiliły się, gdy Napoleon został dożywotnim konsulem (1802), a następnie cesarzem (1804). Sprzeczali się o to, kogo Napoleon – wówczas bezdzietny – miałby wyznaczyć na swojego następcę. Józef, jako najstarszy brat, twierdził, że to on powinien zostać uznany za spadkobiercę. Napoleon chciał uznać najstarszego syna ich młodszego brata Ludwika. Józef odrzucił propozycję Napoleona, by uczynić go królem Lombardii, jeśli ten zrzeknie się wszelkich roszczeń do sukcesji tronu francuskiego.

Król Neapolu, potem Hiszpanii

W 1806 roku Napoleon wysłał Józefa Bonaparte, by wypędził dynastię Burbonów z Neapolu i został królem Dwóch Sycylii. Ani Józefowi, ani Julii nie spodobał się ten pomysł. Józef podobno powiedział Napoleonowi:

Zostaw mnie jako króla Mortefontaine. Jestem o wiele szczęśliwszy w tej dziedzinie, której granicę wprawdzie widzę, ale wiem, że to ja rozprzestrzeniam szczęście. (6)

W 1808 roku Napoleon najechał na Hiszpanię. Zaoferował Józefowi tron hiszpański (po tym jak jego brat Ludwik odmówił). Dokładniej mówiąc, polecił Józefowi abdykować z tronu Neapolu (przekazując go w zamian ich siostrze Karolinie i jej mężowi Joachimowi Muratowi) i udać się do Hiszpanii. Józef miał poważne zastrzeżenia. Napisał do brata z Vitorii:

Wczoraj zostałem tu proklamowany. Mieszkańcy są zdecydowanie przeciwni całej sprawie. Urzędnicy są przerażeni groźnym wyglądem ludzi i powstańców…. Nikt jeszcze nie powiedział Waszej Wysokości całej prawdy. Faktem jest, że ani jeden Hiszpan nie jest po mojej stronie, z wyjątkiem tych kilku, którzy tworzyli Juntę i którzy podróżują ze mną. Wszyscy pozostali, którzy mnie tu poprzedzili, ukryli się, przerażeni jednomyślną opinią swoich rodaków. (7)

Hiszpanie uważali Francuzów za ateistów i cudzoziemców, którzy nie zasługiwali na litość. Nazywali Josepha Pepe Botellas (Joe Bottles) za jego rzekome mocne picie (w rzeczywistości Joseph był lekkoduchem). Porąbali też francuskich żołnierzy na kawałki. Józef próbował zjednać sobie nowych poddanych poprzez umiarkowaną politykę, jednocześnie próbując poradzić sobie z potokiem sprzecznych rozkazów Napoleona z Paryża. Napoleon podzielił Hiszpanię na sześć okręgów wojskowych. Pozwolił swoim marszałkom sprawować niezależną władzę na terenach, które kontrolowali, podważając tym samym rządy brata. Józef zapytał Napoleona, czy mógłby zrezygnować; zamiast tego, w 1812 r. został naczelnym dowódcą wszystkich sił pozostałych w Hiszpanii.

21 czerwca 1813 r. Józef postanowił zaangażować księcia Wellingtona w bitwę pod Vitorią, wbrew radom marszałka Jourdana. Francuzi przegrali. Józef pogalopował w kierunku granicy. Musiał porzucić swój pociąg bagażowy, w którym znajdowały się prywatne dokumenty, obrazy wyniesione z hiszpańskich pałaców królewskich i inne kosztowności należące do korony hiszpańskiej. Zostały one zagarnięte przez Brytyjczyków. Te wspaniałe płótna można zobaczyć w kolekcji w dawnej rezydencji Wellingtona, Apsley House, w Londynie.

Józef powrócił do Mortefontaine. Napoleon zaproponował, aby Ferdynand VII – z rodziny Burbonów, którą usunął, aby posadzić Józefa na tronie – powrócił jako król Hiszpanii i aby przyjaźń między dwoma krajami została scementowana przez małżeństwo Ferdynanda z córką Józefa, Zénaïde (wówczas w wieku 13 lat). Józef sprzeciwił się temu. Pod silną presją Józef zgodził się na przekazanie korony hiszpańskiej domowi Burbonów, pod warunkiem, że zachowa tytuł króla Józefa (nigdy formalnie nie abdykował). Ferdynand VII powrócił na tron, ale Zénaïde została oszczędzona.

Wygnanie w Ameryce

30 marca 1814 r., kiedy wojska sprzymierzone dotarły do Paryża, Józef Bonaparte i jego rodzina uciekli do Szwajcarii. Kupił posiadłość w Prangins, między Genewą a Lozanną. Kiedy Napoleon uciekł z Elby w 1815 r., Józef wrócił do Paryża, by do niego dołączyć. Po drugiej abdykacji Napoleona, kiedy Napoleon zastanawiał się w Rochefort, co robić, Józef szarmancko zaproponował mu zamianę miejsc z bratem, aby ten mógł wejść na pokład amerykańskiego brygu Commerce z Charleston, który Józef wyczarterował dla własnej ucieczki. Joseph wyruszył do Stanów Zjednoczonych dopiero wtedy, gdy dowiedział się, że Napoleon poddał się brytyjskiemu kapitanowi Maitlandowi z HMS Bellerophon.

Ale Commerce był dwukrotnie kontrolowany przez brytyjskie grupy abordażowe, fałszywe papiery Josepha uniknęły wykrycia. Przybył do Nowego Jorku 28 sierpnia 1815 roku wraz z hiszpańskim ordynansem Unzagą, tłumaczem Jamesem Carretem (Amerykaninem, który dorastał w północnym stanie Nowy Jork), kucharzem Francois Parrotem i sekretarzem Louisem Mailliardem. Mówi się, że kongresman Henry Clay opuścił swój apartament hotelowy, aby Joseph miał gdzie się zatrzymać. Joseph zostawił Julie i dziewczynki w Paryżu. Później przenieśli się do Frankfurtu, a następnie do Brukseli.

Amerykanie byli pod wrażeniem, że mają wśród siebie króla, ale postanowili go oficjalnie zignorować. Kiedy Józef wyruszył do Waszyngtonu z zamiarem spotkania się z prezydentem Madisonem, został przechwycony i powiedziano mu, że spotkanie nie może się odbyć.

Postępując aż do tawerny dwanaście mil za Baltimore…spotkała go tam osoba z Waszyngtonu, półoficjalnie, aby wyjaśnić, że jego wizyta w siedzibie rządu nie tylko nie była konieczna, ale nie byłaby do przyjęcia. Pan Monroe, pragnący ubiegać się o prezydenturę, obawiał się, że Bonaparte lub jego zwolennicy powitani w Waszyngtonie mogą wywołać oburzenie i, być może, okazać się szkodliwi dla kandydata. (8)

Starając się pozostać nieco incognito, Józef przyjął tytuł hrabiego Survilliers, po niewielkiej posiadłości, którą posiadał w pobliżu Mortefontaine. Udało mu się przenieść dużą część swojej fortuny do Stanów Zjednoczonych, gdzie ją zainwestował. Wynajął dom w Filadelfii i kupił posiadłość o nazwie Point Breeze w Bordentown, New Jersey. Kupił również dużą działkę w stanie Nowy Jork, na której dokonał znacznych ulepszeń. Na tym ostatnim znajdowało się 1200-akrowe jezioro, które Joseph nazwał Lake Diana, od imienia bogini łowów. Obecnie jest ono znane jako Jezioro Bonaparte.

Domy Józefa stały się miejscami spotkań innych napoleońskich wygnańców, w tym Charlesa i Henri Lallemandów oraz Charlesa Lefebvre-Desnouettes. Hojnie wspierał Towarzystwo Uprawy Winorośli i Oliwek francuskich wygnańców.

Jak widać po liście gości na przyjęciu urodzinowym w Point Breeze w Napoleon w Ameryce, Joseph rozwijał przyjaźnie z wieloma wybitnymi Amerykanami, w tym Charlesem Stewartem (jego dom, „Old Ironsides”, znajdował się obok Point Breeze), Josephem Hopkinsonem, Nicholasem Biddle, Charlesem Ingersollem i Stephenem Girardem. Został wybrany na członka Amerykańskiego Towarzystwa Filozoficznego, gdzie poznał więcej wielkich i dobrych Ameryki.

Joseph Bonaparte był dobrze postrzegany w swoim nowym kraju.

Jego maniery były pełne gracji, elegancji i nijakości; jego serce było pełne humanitarnych uczuć; jego umysł był dobrze zrównoważony, a wszystkie jego poglądy na życie były umiarkowane i pogodne. Gdziekolwiek był znany, był szanowany; a ci, którzy kochali go raz, kochali go zawsze. (9)

Pomimo, że Józef był podobno zamieszany w spisek mający na celu uratowanie Napoleona z Świętej Heleny, nic konkretnego nigdy nie zostało mu przypisane. Podobnie trzymał się z dala od inwazji Charlesa Lallemanda na Teksas i innych intryg. Według siostrzeńca Józefa, Louisa-Napoleona, kiedy Józef mieszkał w Bordentown, deputacja meksykańskich rewolucjonistów zaproponowała mu koronę meksykańską. Józef odpowiedział:

Nosiłem dwie korony; nie zrobiłbym kroku, aby nosić trzecią. Nic nie może mnie bardziej zadowolić niż widok ludzi, którzy nie uznawali mojego autorytetu, gdy byłem w Madrycie, a teraz szukają mnie na wygnaniu, abym stanął na ich czele; ale nie sądzę, aby tron, który chcesz ponownie wznieść, mógł uczynić cię szczęśliwym. Każdy dzień, który spędzam na gościnnej ziemi Stanów Zjednoczonych, dowodzi mi coraz wyraźniej doskonałości instytucji republikańskich dla Ameryki. Zachowajcie je więc jako cenny dar z nieba. (10)

Joseph Bonaparte & Point Breeze

4 stycznia 1820 roku dom Josepha w Point Breeze został zniszczony przez pożar. Nie było go wtedy w domu, a jego sąsiedzi pospieszyli z pomocą, aby uratować tak wiele z jego dobytku, jak tylko mogli, co głęboko poruszyło Józefa.

Józef odbudował dom – wzorując go na Pranginsie – i stworzył rozległy park i ogrody. Większość swoich mebli, dywanów, obrazów, gobelinów, rzeźb, win i przedmiotów domowego użytku przetransportował z Europy. Mówiono, że jest to najbardziej imponujący dom w Stanach Zjednoczonych po Białym Domu. Biblioteka Józefa posiadała największą kolekcję książek w kraju – około 8000 tomów.

Miała swój wielki hol i schody; swoje wielkie jadalnie, galerię sztuki i bibliotekę; swoje filary i marmurowe mantole, pokryte rzeźbami o cudownym wykonaniu; swoje posągi, popiersia i obrazy o rzadkich zasługach; swoje ciężkie żyrandole, a także swoje obicia i gobeliny, obramowane złotem i srebrem. Z wielkimi i drobno rzeźbionymi drzwiami wejściowymi, z elegancko ubraną służbą i obsługą, sprawiał wrażenie rezydencji dystyngowanego cudzoziemca, nieprzyzwyczajonego do prostoty naszych rodaków. Z przodu rozciągał się piękny trawnik, a z tyłu duży ogród z rzadkimi kwiatami i roślinami, przeplatany fontannami i rzeźbionymi zwierzętami. Park… był poprzecinany prawie dwunastoma milami dróg i ścieżek, wijących się przez kępy sosen i dębów, i obsadzonych na każdym pagórku posągami. (11)

W Ameryce Józef oddawał się swojemu zamiłowaniu do czytania, sztuki, ogrodnictwa i rozrywki. Tereny Point Breeze były często otwarte, a on sam przyjmował gości w domu z hojną gościnnością. Szczególnie lubił pokazywać swoją galerię sztuki, w której znajdowała się m.in. wersja obrazu Napoleona przekraczającego Alpy autorstwa Jacques’a Louisa Davida oraz kopia rzeźby Canovy przedstawiającej Paulinę Bonaparte w pozycji leżącej. Miejscowi byli najwyraźniej zszokowani nagością Pauliny. Mając nadzieję na wspieranie sztuk pięknych w Stanach Zjednoczonych, Joseph przyjmował artystów, sąsiadów i zwiedzających. Hojnie użyczał ze swojej kolekcji na wystawy w Pennsylvania Academy of Fine Arts i innych miejscach. Mówi się, że był „jednym z najbardziej znaczących katalizatorów w rozpowszechnianiu europejskiej kultury i wiedzy artystycznej wśród Amerykanów wczesnego dziewiętnastego wieku.” (12)

Jak napisał przyjaciel Josepha, Joseph Hopkinson:

Jaki zdetronizowany monarcha miał więcej szczęścia niż on, by upaść w taki sposób? Na ogół stawali się żebrakami o pomoc, rencistami lub więźniami. To jest raczej zmiana niż upadek. (13)

W 1818 roku Józef napisał do Julii, że jest nieszczęśliwy, ponieważ jest odizolowany. Mniej więcej w tym czasie wziął sobie kochankę, Annę (Annette) Savage, zgrabną sklepikarkę. Zainstalował ją w domu w pobliżu Point Breeze. Joseph był kobieciarzem jeszcze przed wyjazdem z Francji – Julie wiedziała o jego romansach i tolerowała je. Pomimo ostrzeżeń miejscowych, Joseph spłodził z Annette dwoje dzieci: Pauline, urodzoną w 1819 roku, i Caroline Charlotte, urodzoną w 1822 roku. W grudniu 1823 roku Pauline zginęła od spadającej żardiniery w ogrodzie Józefa. Wkrótce po tej tragedii Józef wysłał Annę do Paryża, płacąc jej, aby nie publikowała swoich wspomnień.

Córka Józefa i Julii, Charlotta – która najwyraźniej pozostała nieświadoma romansu ojca – odwiedziła go na początku 1822 roku. W tym samym roku Zénaïde poślubiła syna Luciena Bonaparte, Charlesa Luciena Bonaparte, ornitologa. W 1823 roku zamieszkali w Point Breeze. Joseph zbudował i urządził dla nich oddzielny dom, znany jako Lake House, połączony tunelem z głównym domem. Ich najstarszy syn, Joseph-Lucien-Charles-Napoleon, urodził się w Filadelfii 13 lutego 1824 roku, a po nim córka, Alexandrine, 9 czerwca 1826 roku.

Joseph rozpoczął romans z Emilie Lacoste. Była ona młodą (urodzoną w 1798 roku) żoną Francuza Félixa Lacoste, który przebywał w Saint-Domingue. Zostawił Emilie w Point Breeze jako towarzyszkę dla Charlotte i Zénaïde. Przypuszcza się, że Joseph był ojcem bliźniaczych synów Emilie, urodzonych 22 marca 1825 roku, z których przeżył tylko jeden – Félix-Joseph.

Powrót do Europy

Charlotte wróciła do Europy w 1824 roku. W 1826 roku poślubiła syna Ludwika, Napoleona Ludwika Bonaparte. Karol i Zénaïde wyjechali do Europy w 1828 roku. Józef bardzo tęsknił za swoimi córkami i wnukami. Był zmęczony wygnaniem i wciąż utożsamiał się z Francją, nigdy nie porzucił sprawy bonapartystów. Po rewolucji lipcowej w 1830 roku, która obaliła burbońskiego króla Karola X, Józef błagał o uznanie pretensji syna Napoleona, księcia Reichstadtu, do tronu francuskiego. Kupił francuskojęzyczną liberalną amerykańską gazetę Le courrier des États-Unis i używał jej jako organu do promowania swojej sprawy.

Mając nadzieję na osobiste poparcie sprawy Bonapartystów, Joseph popłynął do Europy w 1832 roku. Wielu swoim amerykańskim przyjaciołom podarował dzieła ze swojej kolekcji jako prezenty pożegnalne. Kiedy 24 lipca jego statek przycumował w Liverpoolu, dowiedział się ze smutkiem, że jego bratanek, książę Reichstadt, zmarł dwa dni wcześniej. Podczas pobytu w Londynie Józefa odwiedził jego dawny wróg, książę Wellington. Zrewanżował się wizytą w Apsley House, gdzie ze zdumieniem zobaczył marmurowy posąg Canovy przedstawiający Napoleona. W 1835 roku Józef powrócił do Stanów Zjednoczonych.

Bonapartyści postrzegali teraz Józefa Bonaparte jako prawowitego posiadacza tronu francuskiego. Niewiele robił, aby rozwinąć swoje roszczenia. Był przekonany, że tylko spontaniczny ruch ludowy może przywrócić Bonapartych. Józef nie pochwalał próby zamachu stanu swojego bratanka Ludwika-Napoleona w Strasburgu w październiku 1836 roku. Uważał, że uzurpuje on sobie prawa dynastyczne i przekreśla możliwość powrotu Bonapartów do Francji. Kiedy Ludwik-Napoleon został deportowany do Stanów Zjednoczonych i próbował odwiedzić Józefa, ten ostatni odpowiedział:

Zerwałeś więzy, które mnie z tobą łączą, myśląc, że jesteś w stanie zająć miejsce moje i twojego ojca. Odtąd chcę, abyś zostawił mnie w spokoju w moim odosobnieniu. (14)

Joseph Bonaparte wrócił do Anglii w latach 1836-37. Do Stanów Zjednoczonych powrócił na ostatnią wizytę w latach 1837-39. Był w Filadelfii, kiedy dowiedział się, że Charlotte zmarła w marcu 1839 roku. Joseph wrócił do Anglii i wynajął dom przy Cavendish Square w Londynie. W czerwcu 1840 roku doznał poważnego udaru, który sparaliżował jego prawą stronę ciała. Przeniósł się do Włoch, aby spędzić pozostałe dni z Julią i braćmi. W sierpniu 1843 r. miał kolejny wylew. Józef Bonaparte zmarł 28 lipca 1844 roku w wieku 77 lat, został pochowany w kościele Santa Croce we Florencji.

Po śmierci Józefa Bonaparte

Julie zmarła 7 kwietnia 1845 roku. W 1854 r. Zénaïde i Charles rozstali się. Zénaïde zmarła później w tym samym roku.

Joseph Bonaparte pozostawił Point Breeze swojemu najstarszemu wnukowi Josephowi. Ten ostatni sprzedał zawartość posiadłości na dwóch spektakularnych aukcjach, na które tłumnie przybyli kupcy. Wielu Amerykanów posiada (lub twierdzi, że posiada) przedmioty, które należały do Josepha Bonaparte. Kilka lokalnych muzeów, w tym New Jersey State Museum, Athenaeum of Philadelphia i Philadelphia Museum of Art mają niektóre z nich na wystawie. Sama rezydencja została zburzona przez kolejnego właściciela, podobnie jak dom Józefa w północnym Nowym Jorku.

W czerwcu 1862 roku Ludwik-Napoleon (Napoleon III) kazał pochować szczątki Józefa w Les Invalides w Paryżu w dziesięciominutowej ceremonii. Mimo że pogodził się z Józefem przed jego śmiercią, Napoleon III nie wziął w niej udziału. Jedynymi obecnymi Bonapartami było kilka córek Luciena, które akurat przebywały w Paryżu.

W 1839 roku córka Józefa z Annette Savage, Caroline Charlotte, poślubiła w Nowym Jorku Zebulona Howella Bentona. Zachwycony ideą bycia królewskim zięciem i bratankiem Napoleona, Benton nalegał na wystawną ceremonię. Był znany z noszenia kapelusza w stylu napoleońskim, przekręconego na bok i lubił być fotografowany z ręką w płaszczu, naśladując Napoleona. Wkrótce wyczerpał 30 000 dolarów posagu, który zapewnił mu Joseph. Caroline Charlotte, z piątką dzieci (dwoje o imionach Zénaïde i Charlotte), w końcu go opuściła i uczyła francuskiego w Filadelfii. Zmarła w 1890 roku.

Józef powiedział Julii, po hiszpańskiej katastrofie:

Pomimo nieporozumień, które istniały między Cesarzem a mną, prawdą jest powiedzieć moja droga, że jest on nadal człowiekiem, którego kocham najbardziej na świecie. (15)

Ze swej strony Napoleon, na wygnaniu na Świętej Helenie w 1817 roku, powiedział brytyjskiemu lekarzowi Barry’emu O’Mearze:

Józef, choć ma wiele talentu i geniuszu, jest zbyt dobrym człowiekiem, i zbyt lubiącym rozrywkę i literaturę, aby być królem. (16)

Rick Wright zamieścił kilka zdjęć terenów Point Breeze na swojej stronie Birding New Jersey and the World.

Możesz również cieszyć się:

Joseph Bonaparte and the Crown of Mexico

When Louisa Adams Met Joseph Bonaparte

Charlotte Bonaparte, Napoleon’s Artistic Niece

Joseph Bonaparte’s Secretary, Louis Mailliard

Achille Murat, książę Tallahassee

Elizabeth Patterson Bonaparte, amerykańska szwagierka Napoleona

Jerome Napoleon Bonaparte, amerykański siostrzeniec Napoleona

Achille & Joseph Archambault, stajenny Napoleona na Św. Helena

Taking the Waters at Saratoga Springs and Ballston Spa

Living Descendants of Napoleon and the Bonapartes

1. Philip Dwyer, Napoleon: The Path to Power (New Haven & London, 2007), s. 160-161.
2. The Confidential Correspondence of Napoleon Bonaparte with His Brother Joseph, Vol. I (London, 1855), s. 4-5.
3. Tamże, s. 40, 25 lipca 1798. Ten list, w którym Napoleon wylał swoje serce Józefowi, został przechwycony przez flotę admirała Nelsona i opublikowany w London Morning Chronicle. Brytyjczycy – i Francuzi, gdy się o tym dowiedzieli – bardzo się z niego śmiali.
4. A. Hilliard Atteridge, Napoleon’s Brothers (Londyn, 1909), s. 48-49.
5. Charles Ross, Correspondence of Charles, First Marquis Cornwallis, Vol. III (Londyn, 1859), s. 395.
6. Laure Junot, Memoirs of the Duchess D’Abrantès, Vol. V (Londyn, 1833), s. 63.
7. A. du Casse, ed., Mémoires et Correspondance Politique et Militaire du Roi Joseph, Vol. 4 (Paris, 1854), s. 343 (12 lipca 1808).
8. Charles J. Ingersoll, History of the Second War between the United States of America and Great Britain, Second Series, Vol. 1 (Philadelphia, 1853), s. 380.
9. Charles Edwards Lester and Edwin Williams, The Napoleon Dynasty, or the History of the Bonaparte Family (New York, 1856), s. 387-388.
10. Napoleon III, The Political and Historical Works of Louis Napoleon Bonaparte, Vol. II (London, 1852), s. 143.
11. E.M. Woodward, Bonaparte’s Park, and The Murats (Trenton, N.J., 1879), s. 42.
12. Wendy A. Cooper, Classical Taste in America, 1800-1840 (Baltimore i Nowy Jork, 1993), s. 68.
13. Burton Alva Konkle, Joseph Hopkinson, 1770-1842 (Philadelphia, 1931), s. 340.
14. Patricia Tyson Stroud, The Man Who Had Been King: The American Exile of Napoleon’s Brother Joseph (Filadelfia, 2005), s. 188.
15. Tamże, s. 12.
16. Barry E. O’Meara, Napoleon in Exile; or A Voice from St. Helena, Vol. 1 (Nowy Jork, 1885), s. 221.

.