Jak przyjazny dla środowiska jest twój okres? Być może nie przyszło ci to wcześniej do głowy, ale warto się nad tym zastanowić. Większość z nas używa podpasek lub tamponów, które w różnych formach istnieją od wieków, przez całe życie. Ale utylizacja tamponów może mieć poważny i przerażający wpływ na środowisko. Na szczęście istnieją sposoby, aby poprawić zrównoważony rozwój twojego okresu, podczas gdy nadal używasz preferowanego produktu.
Zgodnie z Association of Reproductive Health Care Professionals, ludzie, którzy miesiączkują będą mieli średnio 450 okresów w ciągu swojego życia, od menarche (pierwszy okres) do początku menopauzy. Liczba ta znacznie się różni, ponieważ menstruacja nie jest uniwersalna, ale każda miesiączka ma wpływ na środowisko. Podpaski, tampony i produkty, które są z nimi związane, od opakowań po wkładki, niekoniecznie nadają się do recyklingu, a to okazuje się być pewnym wyzwaniem dla środowiska.
Częścią problemu jest kultura konsumpcjonizmu wokół produktów zdrowotnych. „Jako konsumenci jesteśmy nieustannie zachęcani do kupowania większej ilości produktów i przekonywani, że te, które już posiadamy, powinny zostać zastąpione przez 'nowe’ i 'ulepszone’ produkty” – mówi Bustle Kath Clements, kierownik ds. kampanii i marketingu w Mooncup. Ale to może nie być najlepsze podejście, jeśli chodzi o miesiączkę. „W ciągu całego życia jedna z nas zużywa średnio 11 000 tamponów i podpasek” – mówi Clements. A to oznacza, że nasz comiesięczny gość może mieć duży wpływ na środowisko. Oto kilka liczb związanych z naszym okresem, a także sposoby na jego usprawnienie.
Tampony
Szacuje się, że każdego roku ponad 45 miliardów produktów związanych z miesiączką, w tym tamponów, podpasek i aplikatorów, jest wyrzucanych do śmieci. A tampony stanowią dużą część tej masy. Organizacja Ocean Conservancy zebrała 27 938 zużytych tamponów i aplikatorów na plażach całego świata w ciągu jednego dnia w 2015 roku. Same tampony, ponieważ zostały użyte do przechwytywania ludzkich odpadów, nie nadają się do recyklingu i pomimo tego, że mówi się nam, aby tego nie robić, wiele z nas spłukuje je, gdzie prawdopodobnie skończą w systemach kanalizacyjnych i w drogach wodnych.
Ale wyrzucenie ich do kosza, co jest sposobem na ich właściwe pozbycie się, niekoniecznie pomaga w tej kwestii; po prostu trafią na wysypisko. Tampony z bawełny organicznej są technicznie kompostowalne i biodegradowalne, ale rozkładają się niewiarygodnie wolno, więc nie zaleca się wrzucania ich na kompostownik. Aplikatory są bardziej obiecujące: kartonowe aplikatory często można poddać odpowiedniemu recyklingowi. Ale plastikowych aplikatorów, opakowań i opakowań często nie można. Badania przeprowadzone w Sztokholmie wykazały, że jednym z największych problemów środowiskowych związanych z miesiączkami jest stosowanie plastikowych aplikatorów, ponieważ są one wykonane z polietylenu o niskiej gęstości, którego biodegradacja zajmie wieki. Jeśli używasz aplikatorów, spróbuj znaleźć te z kartonu – i pozbywaj się swoich tamponów w odpowiedni sposób.
Podpaski
Jak szacują naukowcy z Harvardu, roczna konsumpcja produktów do higieny intymnej pozostawia ślad węglowy w postaci 5,3 kg równoważnika CO2. A podpaski nie są zwolnione z tego obowiązku: do 90 procent materiałów zawartych w samych podpaskach i ich opakowaniach to tworzywa sztuczne, które nie nadają się do recyklingu. Obliczono, że wpływ jednej podpaski na środowisko jest taki sam, jak czterech plastikowych toreb, głównie ze względu na problem polietylenu, który jest notorycznie trudny do rozkładu.
Problem z podpaskami, podobnie jak z tamponami, dotyczy również dołączonych do nich produktów, które trzeba wyrzucić. Plastikowe wkładki i materiały mocujące, które znajdują się w zasadzie na każdej podpasce, nie są biodegradowalne. Nawet te organiczne, wykonane z czystej bawełny, są nadal jednorazowe i choć nie przetrwają tak długo na wysypisku, nadal będą zaliczane do ludzkich odpadów.
Co więc możemy z tym zrobić?
Na szczęście istnieje wiele opcji, aby uczynić Twój okres bardziej przyjaznym dla środowiska – i, szczerze mówiąc, bardziej przystępnym cenowo. Kubeczki menstruacyjne są o wiele bardziej przyjazne dla środowiska niż jednorazowe podpaski i tampony, ponieważ są wykonane z plastiku wielokrotnego użytku przy użyciu zrównoważonych metod i mają długą żywotność. Jeśli utrzymasz go w czystości i będziesz go prawidłowo przechowywać, jeden kubeczek może ci wystarczyć na dwa do czterech lat.
Inne opcje to majtki na okres, które wchłaniają krew z okresu i wymagają wyprania, a nie zakupu nowych produktów sanitarnych co miesiąc, oraz wielorazowe, zmywalne podpaski. Pamiętaj, aby prać je w pralce na ustawieniach przyjaznych dla środowiska. A jeśli chciałabyś pozbyć się swoich tamponów w sposób nieco bardziej przyjazny dla środowiska, dostępne są już biodegradowalne miniaturowe torebki, które możesz wykorzystać do pozbycia się zużytych tamponów. Lepiej sprawdzą się na wysypisku śmieci niż w plastikowej torbie na śmieci.