Badanie przeprowadzone przez University of Southampton wykazało, że w porównaniu z paracetamolem, ibuprofen lub połączenie zarówno ibuprofenu, jak i paracetamolu nie zapewnia żadnej przewagi pacjentom cierpiącym ogólnie na infekcje dróg oddechowych (inaczej zwane przeziębieniami lub bólem gardła).

Dodatkowo inhalacja parowa, inna powszechna metoda leczenia, nie ma wyraźnych korzyści, a około 2 procent ludzi dostaje łagodne oparzenia, ale nie na tyle złe, aby zobaczyć się z lekarzem.

Profesor Paul Little, który kierował badaniem, komentuje: „Paracetamol, ibuprofen lub połączenie obu są najczęstszymi kursami leczenia infekcji dróg oddechowych. Klinicyści prawdopodobnie nie powinni doradzać pacjentom stosowania inhalacji parowej w codziennej praktyce, ponieważ nie przynosi ona objawowych korzyści w przypadku ostrych infekcji dróg oddechowych, a u kilku osób może dojść do łagodnego urazu termicznego. Podobnie, rutynowe zalecanie ibuprofenu lub ibuprofenu i paracetamolu razem zamiast samego paracetamolu również prawdopodobnie nie będzie skuteczne. Jednak nasze badania wykazały, że ibuprofen może pomóc dzieciom i osobom z infekcjami klatki piersiowej.”

Badania wykazały również, że pacjenci częściej wracali w ciągu miesiąca z pogarszającymi się objawami lub nowymi objawami, jeśli przepisano im ibuprofen lub ibuprofen z paracetamolem. Od 50 procent do 70 procent więcej uczestników badania, którym przepisano ibuprofen lub ibuprofen z paracetamolem, wróciło.

Profesor Little przyznał, że jest to zaskakujący wynik i sugeruje, że leczenie może przyczynić się do postępu choroby. Dodaje on: „To może mieć coś wspólnego z faktem, że ibuprofen jest środkiem przeciwzapalnym. Możliwe jest, że lek zakłóca ważną część odpowiedzi immunologicznej i prowadzi do przedłużenia objawów lub progresji objawów u niektórych osób. Chociaż musimy być nieco ostrożni, ponieważ były to zaskakujące ustalenia, na razie osobiście nie doradzałbym większości pacjentów stosowania ibuprofenu do kontroli objawów kaszlu, przeziębienia i bólu gardła.”

W badaniu z randomizacją wzięło udział 899 pacjentów, którzy zgłosili się do lekarza rodzinnego z objawami infekcji dróg oddechowych. Otrzymali oni różne rodzaje leczenia: paracetamol, ibuprofen lub kombinację obu tych leków. Uczestnikom polecono przyjmowanie leku w razie potrzeby lub w regularnych odstępach czasu (cztery razy dziennie), a niektórym zalecono również inhalacje parowe.

Badanie zostało sfinansowane przez National Institute for Health Research (NIHR) Programme Grants for Applied Research programme.

.