Uwielbiam plażę. Gdybym mogła, spędzałabym każdą wolną godzinę siedząc przed oceanem, z palcami w piasku. Chodzenie na plażę jest dla mojej rodziny tym, o co chodzi w lecie. Teraz, kiedy moje dzieci są starsze, o wiele łatwiej jest chodzić na plażę, ponieważ nie muszę ciągle obserwować każdego ich ruchu. Jeśli jesteś rodzicem maluchów, wiesz o czym mówię. Gdy tylko się odwrócisz, wciskają sobie piasek do buzi. Zawsze jesteś czujny, bo nie wiesz, co się stanie, gdy dziecko zje piasek.

Jeśli byłeś na plaży, w piaskownicy, lub w jakimkolwiek niejasnym piaszczystym miejscu z dzieckiem, to widziałeś dziecko, które przynajmniej próbowało jeść piasek. Jest coś nieskończenie pociągającego w ścierających się ziarnach dla dziecka, czego my dorośli nigdy nie zrozumiemy. Jak podaje Women and Children’s Health Network, dla większości dzieci nie jest to nic wielkiego. Dzieci szybko uczą się, że jedzenie tych rzeczy jest w najlepszym wypadku nieprzyjemne i odrzucają ten pomysł. Nie oznacza to jednak, że jest to całkowicie pozbawione ryzyka; piasek nie jest oczywiście pokarmem, a ponadto może być najeżony dowolną liczbą zanieczyszczeń, więc nie powinieneś pozwalać im po prostu kopać.

Moją ulubioną plażą do odwiedzenia z moimi dziećmi jest plaża miejska na końcu długiego półwyspu znanego jako Rockaways, który jest dołączony do Queens. Park Stanowy Jacob Riis jest tętniącym życiem mikrokosmosem metropolii, często odwiedzanym przez dziesiątki tysięcy gości dziennie, z których wielu to dzieci i niemowlęta. W każdy weekend, gdy tylko słońce wschodzi nad Atlantykiem, pojawia się rodzic, który na próżno próbuje wytrzeć piasek z ust swojego dziecka. Wszyscy inni rodzice kolektywnie drżą i rzucają ciepłe spojrzenie „byłem tam” rodzicowi sięgającemu po butelkę z wodą, aby bezużytecznie spryskać twarz swojego dziecka.

Ale, jakie jest prawdziwe niebezpieczeństwo? Co się dzieje, gdy dzieci jedzą piasek? Skontaktowałam się z pediatrą Dr. Randi Nelson, z Brightpoint Health w Brooklynie, Nowy Jork (niedaleko od piaszczystych brzegów Rockaways), i ona mówi Romperowi, że „Normalnie, spożycie piasku może być nieszkodliwe; jednak piasek w piaskownicy lub nawet na plaży może zawierać materiał kałowy i stać się siedliskiem bakterii, zwłaszcza jeśli piasek jest mokry.”

Materiał kałowy, jak w kupie. Podejrzewać, że twoje dziecko wrzuca do buzi kupę z całym tym piaskiem to jedno, a mieć potwierdzenie tego to co innego. Ponadto, mokry piasek to piasek, w którym dzieci uwielbiają się bawić, ponieważ gniotą się i tworzą kształty, więc wiesz, że właśnie to jedzą. I nawet czysty piasek może być niebezpieczny, jak wyjaśnia Dr. Nelson:

„Połknięcie dużej ilości piasku może stanowić zagrożenie zadławienia lub spowodować niedrożność jelit.”

Miejmy nadzieję, że możesz położyć temu kres, zanim Twój maluch połknie całą przekąskę z piasku. Nie ma jednak gwarancji. Niemowlęta są zwodniczo przebiegłe.

Więc jeśli twoje dziecko połknie piasek, szczególnie dużą ilość, Dr. Nelson zaleca monitorowanie pod kątem biegunki, wymiotów, bólu brzucha i/lub gorączki. Jeśli zauważysz którykolwiek z tych objawów, natychmiast zadzwoń do swojego pediatry.

Dr Nelson ma ostatnią wskazówkę na temat bezpieczeństwa piasku, i ma to związek z domowymi piaskownicami.

„Jeśli posiadasz domową piaskownicę, upewnij się, że jest ona przykryta na noc, aby upewnić się, że zwierzęta nie używają jej jako kuwety i że piasek jest całkowicie suchy.”

Bo spójrzmy prawdzie w oczy, to jest po prostu gigantyczna kuweta dla każdego zwierzęcia w okolicy. Zauważa, że należy „zmienić piasek, jeśli jest zanieczyszczony odchodami i upewnić się, że dziecko myje ręce po zabawie piaskiem”. Jedzenie piasku nie jest najgorszą rzeczą, jaką robią dzieci, ale musi być monitorowane, jak prawie wszystko inne w przypadku dzieci.