Henryk VIII w Anglii panował jako król od 1509 do 1547 roku. Drugi król z dynastii Tudorów po swoim ojcu Henryku VII (r. 1485-1509 CE), Henryk odziedziczył królestwo, które cieszyło się zarówno jednością, jak i zdrowymi finansami. Znany z tego, że szukając męskiego potomka miał sześć żon, król był charyzmatyczny i dominujący. Aby uciec przed pierwszym małżeństwem, Henryk sprzeciwił się papieżowi, co zapoczątkowało reformację Kościoła w Anglii, w wyniku której oderwał się on od Rzymu, a angielski monarcha stał się jego najwyższą głową. Henryk, postać większa niż życie, scentralizował rządy, wchłonął Walię do swojego królestwa, doprowadził do rozwiązania klasztorów, utworzył Królewską Marynarkę Wojenną i zbudował wspaniałe pałace, takie jak St James’ w Londynie. Kiedy jednak Henryk zmarł w 1547 r., jego następcą został jego młodszy syn Edward VI (r. 1547-1553), który pozostawił mu zubożałe królestwo podzielone na kwestie religijne.

Henryk Tudor

Henryk Tudor pokonał i zabił Ryszarda III (r. 1483-1485 CE) w bitwie pod Bosworth w sierpniu 1485 r. w ostatniej dużej akcji sporu dynastycznego w Anglii, znanego jako Wojna Róż (1455-1487 CE). Ród Lancasterów ostatecznie pokonał ród Yorków, ale Henryk, koronowany na Henryka VII w październiku 1485 r., zamierzał stworzyć zupełnie nowy dom panujący: Tudorów. Henryk poślubił Elżbietę z Yorku (ur. 1466 r.), córkę Edwarda IV (r. 1461-70 & 1471-83 r.), 18 stycznia 1486 r. i nawet połączył odznaki Yorku i Lancasterów, tworząc nowy symbol królewski: różę Tudorów. Anglia miała wkroczyć w epokę postśredniowieczną z nowym wyglądem i nowym typem monarchii.

Early Life

Henryk VII odprawił kilka ostatecznych wyzwań dla swego panowania i zabrał się za napełnianie państwowej kasy, jak tylko mógł, wzmacniając koronę i osłabiając szlachtę w tym procesie. Najstarszym synem króla był Artur (ur. 1486 r.), który w 1501 r. ożenił się z hiszpańską księżniczką Katarzyną Aragońską, córką króla Ferdynanda II. Niestety, Artur zmarł w następnym roku w wieku zaledwie 15 lat. Następny najstarszy syn króla, Henryk, urodzony 28 czerwca 1491 r. w pałacu Greenwich, został następcą tronu, a w 1503 r. został księciem Walii. Henrykowi VII zależało na utrzymaniu przyjaznych stosunków z Hiszpanią, dlatego też książę Henryk, po uzyskaniu specjalnego pozwolenia od papieża, został zaręczony z Katarzyną Aragońską. Gdy Henryk VII zmarł na chorobę 21 kwietnia 1509 r., książę Henryk został królem. Zgodnie z ustaleniami, poślubił Katarzynę 11 czerwca i został koronowany na Henryka VIII w Opactwie Westminsterskim 24 czerwca 1509 r.

W przeciwieństwie do późniejszych i bardziej znanych portretów Henryka VIII, w młodości król miał atletyczną sylwetkę, a przy wzroście 1,9 metra z rudymi włosami i brodą był imponujący. Nie na darmo był mistrzem w średniowiecznych turniejach, które uwielbiał organizować jego ojciec. Książę był również doskonałym łucznikiem, jeźdźcem i tenisistą, a kiedy odpoczywał, komponował poezję i muzykę oraz pogłębiał swoją imponującą wiedzę teologiczną. Krótko mówiąc, Henryk był inteligentną i charyzmatyczną postacią, która oczarowywała wszystkich, z którymi się spotykał. Historyk John Miller tak podsumował potężny, lecz zmienny charakter Henryka:

silnej woli, sprytny, zdolny do porywów wspaniałomyślności i entuzjazmu, ale także do dzikiego gniewu. Jako młody człowiek był zdeterminowany, by czerpać przyjemność z bycia królem i prześcignąć swoich rówieśników. Po osiągnięciu pełnoletności stał się podejrzliwy, kapryśny, przebiegły i czasami okrutny.

(96)

Sześć żon Henryka VIII

Henryk, wiecznie poszukujący męskiego potomka, miał aż sześć żon. Były to następujące żony i ich dzieci:

• Katarzyna Aragońska (ur. w czerwcu 1509 r.) – Maria (ur. w lutym 1516 r.)
• Anna Boleyn (ur. w styczniu 1533 r.) – Elżbieta (ur. we wrześniu 1533 r.)
• Jane Seymour (ur. w maju 1536 r.) – Edward (ur. w październiku 1537 CE)
• Anna Cleves (m. Jan. 1540 CE)
• Katarzyna Howard (m. Lipiec 1540 CE)
• Katarzyna Parr (m. Lipiec 1543 CE)

Z pierwszego małżeństwa króla z Katarzyną Aragońską urodziło się sześcioro dzieci, ale wszystkie z wyjątkiem jednego zmarły w niemowlęctwie. Jedyną osobą, która przeżyła była Maria, urodzona 18 lutego 1516 roku. Henryk miał nieślubnego syna, Henryka Fitzroya, księcia Richmond (ur. 1519 r.), z kochanką, Elżbietą Blount, ale nie była ona zbyt użyteczna dla króla, który pragnął mieć uznanego dziedzica. Król zaczął szukać nowej żony i znalazł idealną kandydatkę w Anne Boleyn, młodszej siostrze jednego z byłych podbojów króla. Anna nalegała na poślubienie króla, zanim zaczęto myśleć o założeniu rodziny. Problemem Henryka było więc to, jak uwolnić się od Katarzyny, kwestia znana jako „wielka sprawa” króla.

Rozwiązaniem wydawał się list do papieża, w którym sugerowano, że brak męskiego dziedzica to kara boska za to, że Henryk poślubił żonę swojego zmarłego brata, co potwierdzał Stary Testament („Zakaz z Księgi Kapłańskiej”, Księga Kapłańska, rozdz. 20, s. 21). W związku z tym król życzył sobie, aby papież unieważnił to małżeństwo. Niestety dla Henryka, papież Klemens VII (r. 1523-1534 CE) dbał o względy najpotężniejszego władcy w ówczesnej Europie, cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego, Karola V Hiszpańskiego (r. 1519-1556 CE), który, co znamienne, był bratankiem Katarzyny. Co więcej, było mało prawdopodobne, by Katarzyna i Artur, tak młodzi w tym czasie, kiedykolwiek spali ze sobą, a zatem „Zakaz Kapłański” nie miał w tym przypadku zastosowania. Papież wysłał przynajmniej kardynała Lorenza Campeggio do Anglii, by zbadał sprawę i przewodniczył specjalnemu sądowi w czerwcu 1529 roku. Zarówno Katarzyna, zdecydowana pozostać królową, jak i Henryk, zdecydowany zdobyć sobie nową królową, przedstawili swoje racje.

Mimo wysiłków Campeggio, nic nie zostało rozwiązane. Kolejną taktyką Henryka było trwałe oddzielenie Katarzyny od jej córki Marii i przeniesienie jej po kraju do różnych zniszczonych rezydencji. Tymczasem Henryk i Anna Boleyn mieszkali razem (ale nie spali ze sobą). Gdzieś w grudniu 1532 roku Anna, być może widząc w dziecku najlepszy sposób na pozbycie się rywalki Katarzyny, przespała się z królem i zaszła w ciążę. Byłyby poważne reperkusje dla Kościoła, ale ostatecznie Henryk unieważnił swoje małżeństwo w następnym roku (patrz niżej). Katarzyna zmarła na raka w styczniu 1536 roku.

Z Anną Boleyn, często znaną jako „Anna Tysiąca Dni” za jej krótkie panowanie jako królowa serca króla, Henryk miał drugą córkę, Elżbietę, urodzoną 7 września 1533 roku. Kiedy jednak król odkrył, że Anna miała romans, a jego wzrok przykuła jego kolejna żona, nakazał jej egzekucję. Oskarżenie, a także inne, od kazirodztwa po czary, zostało wyssane z palca, ponieważ Anna nie urodziła zdrowego męskiego rodzeństwa, które mogłoby towarzyszyć Elżbiecie, a król miał już dość ich burzliwego związku. Annę uznano za winną i stracono w Tower of London w maju 1536 roku. Kilka tygodni później Henryk poślubił swoją trzecią żonę, Jane Seymour, damę dworu, która w końcu urodziła królowi syna, Edwarda, urodzonego 12 października 1537 roku. Długo oczekiwane pojawienie się męskiego dziedzica wywołało salwy karabinowe, bicie dzwonów i bankiety w całej Anglii. Niestety, Jane zmarła wkrótce potem, a Henryk szczerze opłakiwał jej odejście; ze wszystkich swoich żon to właśnie z nią chciał być pochowany.

Anna z Cleves (córka księcia niemieckiego księstwa o tej samej nazwie) była żoną numer cztery, ale nie spodobała się królowi – został wprowadzony w błąd przez zbyt pochlebny portret autorstwa Hansa Holbeina Młodszego, zanim spotkali się osobiście. Henryk i tak się z nią ożenił, ale po kilku miesiącach, nazywając ją niegrzecznie „klaczą flandryjską”, zmienił zdanie i 9 lipca 1540 r. rozwiedli się za obopólną zgodą. Annie ulżyło, że uszła z życiem, ale Henryk dał jej hojny zasiłek, wystarczający na życie na wysokim poziomie aż do śmierci w 1557 r.

Żoną numer pięć była Katarzyna Howard, wówczas zaledwie nastolatka i kolejna dama dworu, która wpadła królowi w oko. Katarzynę spotkał ten sam los co Annę Boleyn, gdy i ona została oskarżona o pozamałżeński romans z członkiem dworu, niejakim Thomasem Culpeperem, a obciążający list miłosny został przedstawiony podczas jej przesłuchania przed Parlamentem. Katarzyna została stracona w Tower of London w lutym 1542 roku.

Szóstą i ostatnią żoną była Katarzyna Parr, już jako dwukrotna wdowa. Katarzyna, wówczas trzydziestoletnia, była bardziej dojrzałą damą niż jej bezpośrednie poprzedniczki i być może dlatego małżeństwo było udane, a dom rodzinny szczęśliwy. Katarzyna przeżyła Henryka, ale zmarła na skutek komplikacji porodowych we wrześniu 1548 roku.

Government

W przeciwieństwie do wielu swoich średniowiecznych poprzedników, którzy opierali się na feudalnych więzach lojalności, Henryk stworzył dwór, na którym nawet niżsi szlachcice mogli się odnaleźć, jeśli zyskali przychylność króla. Król starannie wybrał grupę mędrców, którzy mieli dla niego rządzić królestwem, a głównym z nich był Thomas Wolsey (ok. 1473-1530 r. n.e.). Wolsey był synem rzeźnika, ale w końcu został kardynałem arcybiskupem Yorku. Jednym z jego następców na stanowisku jedynego ministra króla był równie ambitny Thomas Cromwell (ok. 1485-1540 r. n.e.), syn kowala. Zarówno Wolsey, jak i Cromwell ostatecznie nie spodobali się królowi – ten pierwszy za brak sukcesów w rozwiązaniu „wielkiej sprawy”, a ten drugi za klęskę Anny z Cleves. Obaj mężczyźni zostali osądzeni za zdradę stanu. Od 1540 r. zastąpiła ich Rada Królewska, która odzyskała część swoich dawnych funkcji, a więc wysokie rządy znów obejmował gabinet ministrów, a nie jeden wszechwładny, który mógł zmonopolizować króla. Henryk VIII dobrze wykorzystywał także parlament, a instytucja ta rosła w siłę w miarę upływu jego panowania.

W roku 1536 Walia została włączona do aparatu państwowego Anglii i podzielona na 13 hrabstw w roku 1543. Język angielski stał się językiem urzędowym, a walijski został zakazany w kręgach oficjalnych. Irlandia okazała się nieco trudniejsza, ale o ambicji króla stworzenia scentralizowanego królestwa świadczy przyjęcie przez niego tytułu „króla Irlandii” w 1541 r., podczas gdy poprzedni królowie angielscy nazywali siebie jedynie „lordami Irlandii”. Wreszcie, odległa północ Anglii była trzymana w ściślejszej kontroli przez ustanowienie Rady Północy po 1536 r. CE.

Kościół Anglii

Henryk był zapalonym uczonym w dziedzinie teologii i nie miał zamiaru pozostawić tak ważnej instytucji jak Kościół samemu sobie. Król napisał traktat atakujący luteranizm i został nagrodzony przez papieża, który w 1521 r. uhonorował go tytułem „Obrońcy Wiary” (fidei defensor – F.D. do dziś widnieje na monetach brytyjskich). Stosunki jednak się popsuły, gdy Henryk zażądał unieważnienia swojego małżeństwa z pierwszą żoną Katarzyną Aragońską, a król obwiniał zarówno papieża, jak i Wolseya o brak postępów w tej sprawie. Wolsey został w końcu oskarżony o zdradę stanu, ale zmarł w drodze na proces w 1530 roku. Gdy sprawę przejął Thomas Cromwell, wola Henryka została doprowadzona do logicznego końca: Anglia miała prowadzić swój własny Kościół wolny od zobowiązań Rzymu. Thomas Cranmer, arcybiskup Canterbury formalnie unieważnił pierwsze małżeństwo Henryka w maju 1533 r. (chociaż Henryk i Anna Boleyn pobrali się potajemnie kilka miesięcy wcześniej). Unieważnienie to oraz uchwalenie przez Parlament Aktu Sukcesji (30 kwietnia 1534 r.) oznaczało, że córka Katarzyny, Maria, została uznana za nieślubną. Anna Boleyn została koronowana na królową w czerwcu, a jej córka Elżbieta, urodzona we wrześniu 1533 roku, została uznana za oficjalną spadkobierczynię króla. Za swoje czyny Henryk został ekskomunikowany przez papieża, ale do tej pory cała sprawa nabrała znaczenia wykraczającego daleko poza królewskie małżeństwa.

W celu zastąpienia papieża jako głowy Kościoła katolickiego w Anglii, Henryk uczynił siebie głową Kościoła Anglii. Stało się to na mocy Aktu Supremacji z 28 listopada 1534 r. i oznaczało, że Henryk, a także wszyscy kolejni monarchowie angielscy, mieli tylko jeden wyższy autorytet: Samego Boga. Kolejna scena w tym doniosłym dramacie rozegrała się w 1536 r., gdy Henryk przedstawił parlamentowi projekt ustawy o zniesieniu wszystkich klasztorów w swoim królestwie – Dissolution of the Monasteries. Ustawa została przyjęta, a majątki klasztorów zostały rozdzielone między Koronę i zwolenników Henryka. Opaci z Glastonbury, Colchester, Reading i Woburn zostali powieszeni, a ostatnim klasztorem, który zamknięto, było opactwo Waltham w Essex w marcu 1540 roku.

Dobra wielu poddanych było chętnych do zobaczenia reformy w Kościele, a więc kontynuacji protestanckiego ruchu reformacyjnego, który przetaczał się przez Europę. Wielu uważało Kościół za zbyt bogaty i zbyt pełen księży nadużywających swojej pozycji. Z pewnością jednak nie wszyscy zgadzali się z zerwaniem Henryka z papieżem. W konsekwencji dochodziło zarówno do egzekucji, jak i powstań. Główną przeszkodę na dworze stanowił sir Thomas More (1478-1535 CE), były kanclerz Henryka, który nie zgadzał się z rozwodem z Katarzyną i z tym, że Henryk postanowił postawić się ponad papieżem. More został stracony za swoje przekonania w lipcu 1535 r.

Najbardziej godny uwagi epizod niepokojów był w Lincolnshire i Yorkshire, gdzie katolicy zebrali się w proteście w tak zwanej Pielgrzymce Łaski w 1536 CE. Król nie chciał się jednak sprzeciwić i 178 protestujących, w tym ich przywódca Robert Aske, zostało straconych w czerwcu 1537 roku. Kolejnym krokiem w kierunku niepodległości była zgoda króla na przetłumaczenie Biblii na język angielski w 1539 roku. Należy jednak pamiętać, że Henryk nie był zdecydowany na reformę doktryny Kościoła; jego przywiązanie do tradycyjnych praktyk katolickich, takich jak msza, spowiedź i celibat duchownych, zostało potwierdzone w Akcie Sześciu Artykułów z 1539 roku.

Polityka zagraniczna &Wydatki

W każdym calu średniowieczny król, Henryk VIII zdawał się odrzucać realia postśredniowiecznej Europy i rozpoczął serię kampanii wojskowych, jak wielu jego poprzedników. Mimo że siostra Henryka, Małgorzata (ur. 1489 r.), poślubiła króla Szkocji Jakuba IV (r. 1488-1513 r.) w 1503 r., Henryk wysłał armię na północ i odniósł spektakularne zwycięstwo pod Flodden w 1513 r., gdzie Jakub IV został zabity. Kolejna armia najeźdźców zaatakowała Edynburg w 1544 r., ale została pokonana w bitwie pod Ancrum Moore w 1545 r. Szkocja stała się nierozwiązanym problemem, z którym musieliby sobie poradzić następcy Henryka.

Henryk, podobnie jak wielu jego poprzedników, nie mógł oprzeć się próbie podboju Francji. Jednak z jego kilku inwazji przez kanał La Manche żadna nie zakończyła się szczególnym sukcesem, mimo niewielkiego zwycięstwa morskiego w bitwie pod Spurs (16 sierpnia 1513 r.). Henryk zmienił kurs i w 1514 r. jego siostra Maria (ur. 1496 r.) została wydana za mąż za Ludwika XII Francuskiego (1498-1515 r.). W 1518 r. Henryk opowiedział się za status quo w Europie i podpisał porozumienie o wzajemnej obronie z Francją, Hiszpanią i Świętym Cesarstwem Rzymskim. Aby zapłacić za te kosztowne, ciągłe wojny w Szkocji i Francji, Henryk był zmuszony sprzedać ziemie, które skonfiskował Kościołowi, każdemu szlachcicowi, który złożył przyzwoitą ofertę. Wysokie koszty i brak bogactwa Anglii w porównaniu z o wiele bogatszą Francją oznaczały, że Henryk musiał zrezygnować z kolejnej serii kampanii w latach 40-tych XV w. Dobrze zrobił, że zgodził się na układ pokojowy w 1546 r., w którym przynajmniej zdobył kontrolę nad Boulogne na osiem lat.

Szczęśliwszą eskapadą na francuskiej ziemi było Pole Złotych Szmat, spektakularny pokaz przepychu i artyzmu, który odbył się tuż obok Calais w czerwcu 1520 roku. Impreza, która obejmowała walki, polowania i bankiety, angażowała masy luksusowych namiotów (stąd jej nazwa) i została zorganizowana jako wspaniały, choć nieco pusty pokaz przyjaźni między Anglią a Francją: Henryk i Franciszek I z Francji (r. 1515-1547 CE).

Kolejnym sukcesem Henryka, który miał daleko idące konsekwencje dla historii Anglii, było stworzenie przez niego Królewskiej Marynarki Wojennej. W skład floty wchodziły wielkie okręty wojenne Mary Rose i Henry Grâce à Dieu (alias „Wielki Harry”). Ten pierwszy był wspaniałym okrętem flagowym Henryka, ale zatonął w rzece Solent w 1545 roku, tracąc 500 osób. Wrak został odnaleziony w 1982 roku. Chcąc wszędzie robić wrażenie, król zbudował również wspaniałe pałace Whitehall i Saint James’ w Londynie oraz znacznie przebudował Hampton Court. Najwspanialszym z nich był Nonsuch w Surrey, prywatny pałac królewski, który został zbudowany dla uczczenia 30 lat panowania. Nazwa pochodziła od przechwałki, że nigdzie nie ma lepszego miejsca i rzeczywiście była to ekstrawagancka rezydencja, w której król mógł oddawać się swoim ulubionym rozrywkom, takim jak polowanie i polowanie na jastrzębie. Nonsuch został ukończony dopiero po śmierci króla, a po przejściu przez różnych właścicieli został ostatecznie zburzony w XVII wieku.

Wszystkie z 60 domów Henryka VIII były bogato wyposażone w gobeliny, dzieła sztuki oraz złote i srebrne płyty. Tak więc, do końca jego panowania, król przesadził z wydatkami na wojnę i frywolności, a szalejąca inflacja oznaczała, że garnek złota, który jego ojciec starannie zgromadził, został roztrwoniony. Henryk, okrutny i mściwy, miał niewielu przyjaciół i królestwo podzielone w kwestiach religijnych. Henryk VIII, którego wczesne panowanie obiecywało tak wiele, pozostawił po sobie niewiele, jeśli chodzi o trwałą spuściznę, poza mnóstwem portretów, niemych świadectw próżności jednego człowieka i jego złudzeń o cesarskiej wielkości.

Śmierć & Następcy

Zdrowie Henryka VIII gwałtownie podupadło w jego późniejszych latach. Król cierpiał na mocno owrzodzoną nogę i miał tak dużą nadwagę, że musiał być pchany na wózku. Król zmarł 28 stycznia 1547 roku w Whitehall Palace w Londynie w wieku 55 lat. Henryk został pochowany w kaplicy św. Jerzego na zamku Windsor, obok swojej zmarłej trzeciej żony Jane Seymour. Następcą Henryka został jego syn Edward VI, koronowany w Opactwie Westminsterskim 20 lutego 1547 roku. Edward miał tylko dziewięć lat i zmarł na gruźlicę w 1553 r. w wieku 15 lat. Jego następczynią została kolejna krótko panująca monarchini, jego przyrodnia siostra Maria I, która panowała do 1558 roku. Druga córka Henryka VIII została królową, Elżbieta I (1558-1603 r.), a wraz z nią nastał złoty wiek Anglii.