Policjanci są przyzwyczajeni do znajdowania ludzi ukrywających się w nietypowych miejscach z nietypowych powodów.

Ale jeden człowiek dał organom ścigania szok w Paryżu na początku tego tygodnia.

30-latek został znaleziony ukrywający się w szafce sąsiada, podczas gdy lwiątko siedziało na pobliskim łóżku.

Policja znalazła inne lwiątko w mieszkaniu w mieście w zeszłym roku, a na początku tego miesiąca biegacz w Holandii natknął się na jedno porzucone w klatce na polu.

Więc co się dzieje? BBC zapytało ekspertów w handlu dzikimi zwierzętami o te znaleziska.

Skąd pochodzą młode?

Lwy trzymane nielegalnie w Europie są mało prawdopodobne, aby urodziły się na wolności, mówią urzędnicy.

„Jest duża szansa, że urodziły się w niewoli w Europie”, mówi Lois Lelanchon, ekspert w dziedzinie nielegalnego handlu dzikimi zwierzętami z Międzynarodowego Funduszu na rzecz Dobrostanu Zwierząt.

„Mogą pochodzić od prywatnych właścicieli, nieodpowiedzialnych hodowców, nieakredytowanych ogrodów zoologicznych i pozbawionych skrupułów cyrków”, mówi.

Pan Lelanchon wyjaśnia, że byłoby bardzo ryzykowne, aby spróbować przemycić egzotyczne zwierzę z Afryki lub Azji, ponieważ handel jest dobrze uregulowany, a celnicy są dobrze wyszkoleni.

Ale nie jest to niemożliwe, a niektórzy ludzie próbowali przemknąć przez ochronę lotniska z wielkim kotem w przeszłości.

Richard Thomas, z sieci monitorowania handlu dzikimi zwierzętami Traffic, zgadza się, że niedawno odkryte lwy są „prawie na pewno hodowane w niewoli”, ale nie wyklucza całkowicie, że mogły zostać przemycone z zagranicy.

„Jest to kwestia unikania wykrycia i konfiskaty za pomocą wszelkich środków, jakie przemytnik może zastosować”, mówi, „czy jest to po prostu przeoczenie zwierzęcia, czy też przypadek urzędnika zachęcanego do przymknięcia oka.”

Kto je kupuje?

Ludzie z dość dużą ilością dochodu do dyspozycji.

Podejrzany w Paryżu w tym tygodniu podobno próbował sprzedać zwierzę za 10 000 € (11 470 $; 8 835 £) w mediach społecznościowych.

„Prawdopodobnie jest to ktoś, kto myśli, że posiadanie jednego daje im poczucie mocy i niezwyciężoności”, mówi dr Thomas.

„Niektórzy właściciele są albo bogaci i potężni i uważają się za stojących ponad prawem, albo są starszymi postaciami w przestępczym podziemiu”, dodaje.

This appeared to be the case when, in 2009, Italian police seized a crocodile they said belonged to a suspected mafia boss.

Dr Thomas sugeruje, że przemysł filmowy może odegrać rolę w glamoryzacji egzotycznych zwierząt. „Pomyśl Al Pacino z jego tygrysem zwierząt domowych w Scarface lub zły facet w filmie Skyfall z jego smoka z Komodo,” mówi.

Ale pan Lelanchon mówi prosta ignorancja jest innym powodem, dla którego ludzie kupują duże cat cubs.

„Ludzie, którzy myślą, że lwy cubs są bardzo ładne, egzotyczne, fajne i różne ,” mówi. „Ale oni nie biorą pod uwagę dobrostanu zwierząt i względów bezpieczeństwa, które posiadanie lwa pociąga za sobą.”

Możesz być również zainteresowany:

• Handel zwierzętami na Facebooku ujawniony w Tajlandii
• Rzadkie białe lwy żyjące na dachu Mexico City
• Dlaczego ta lwica zabiła ojca swoich młodych?

Dlaczego jest to zły pomysł?

Cóż, są to niebezpieczne dzikie zwierzęta, na początek.

„W przeciwieństwie do psów, takie zwierzęta nie zostały oswojone przez wieki domowej hodowli”, mówi dr Thomas. „Jest bardzo mało prawdopodobne, że dorosną, aby być oswojone, nawet jeśli są wychowywane przez ludzi od najmłodszych lat.”

„Dzikie zwierzęta pozostają dzikie i mogą być niebezpieczne”, mówi pan Lelanchon. „Mogą narazić swoich właścicieli i innych ludzi wokół nich na niebezpieczeństwo, zwłaszcza jeśli uciekną.”

And they can escape. W 2011 r. policja w amerykańskim stanie Ohio zastrzeliła i zabiła kilka niedźwiedzi, wilków, tygrysów i lwów po tym, jak zostały uwolnione z wybiegów w prywatnym zoo.

Innym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę, jest dobre samopoczucie i złożone potrzeby wielkiego kota.

„Większość prywatnych właścicieli nie jest w stanie zapewnić tym zwierzętom odpowiedniego dobrostanu” – mówi pan Lelanchon. „Lwy nie jedzą karmy dla psów, oczywiście, i potrzebują dużo ziemi do ćwiczeń.”

„To nie jest bardzo szczęśliwe zakończenie dla większości z nich”, dodaje.

Co się dzieje, gdy zostaną znalezione?

Właściciele są prawdopodobne, aby pozbyć się dużego kota, gdy rośnie i staje się nie do opanowania, mówi Dr Thomas.

Wskazuje na niedawny przykład w Holandii i mówi, że to jest prawdopodobnie to, co się tam stało.

Alternatywnie, zwierzę może być dobrowolnie oddane władzom, ale pan Lelanchon mówi, że jest to mniej powszechne, ponieważ właściciel prawie na pewno zmierzy się z zarzutami karnymi.

Jeśli policja znajdzie młode, wtedy głównym priorytetem jest sprawdzenie jego dobrostanu.

„Kiedy jest skonfiskowany, otrzymuje kontrolę zdrowia przez weterynarza, aby ocenić stan zwierzęcia i szukać potencjalnych dowodów okrucieństwa”, mówi pan Lelanchon.

„Jeśli jest w dobrej formie, to następnym krokiem jest szukać obiektu umieszczenia”, wyjaśnia. „To może być ośrodek dla dzikich zwierząt, zoo lub sanktuarium.”

If a suitable facility is found, then the animal can then be rehomed.

To właśnie stało się z wycieńczonym lwiątkiem, które zostało znalezione w pustym mieszkaniu w Paryżu w zeszłym roku.

Został on ponownie umieszczony w rezerwacie zwierząt w Afryce Południowej przez urzędników ds. dzikiej przyrody. Tak więc, przynajmniej w tym przypadku, historia miała szczęśliwe zakończenie.

.