Geografia Indiany

Stan Indiana można podzielić na kilka odrębnych regionów.

Północna IndianaEdit

Główne artykuły: Northern Indiana, Northwest Indiana, Michiana, and Rust Belt
Podkreślone są hrabstwa w Northern Indiana.

Northern Indiana składa się z 26 hrabstw w północnej trzeciej części stanu.

Przemysł ciężki jest tak samo częścią gospodarki we wschodnich dwóch trzecich północnej Indiany jak rolnictwo, w wyniku czego region ten ma tendencję do bycia kojarzonym z Pasem Rdzy. Północna Indiana jako całość jest również najbardziej zróżnicowanym etnicznie regionem w Indianie.

Północno-zachodni narożnik stanu jest częścią obszaru metropolitalnego Chicago i ma prawie milion mieszkańców. Gary, a miasta i miasteczka, które tworzą północną połowę Lake, Porter, i La Porte hrabstw graniczących z Lake Michigan, są skutecznie dojeżdżających przedmieścia Chicago. Hrabstwa Porter i Lake są powszechnie określane jako „Region Calumet”. Nazwa pochodzi od faktu, że przez ten obszar przepływają rzeki Grand Calumet River i Little Calumet. Hrabstwa te znajdują się w Centralnej Strefie Czasowej, tej samej co Chicago. NICTD jest właścicielem i operatorem South Shore Line, linii kolejowej o napędzie elektrycznym, która kursuje pomiędzy South Bend a Chicago. Piaskowe wydmy i przemysł ciężki dzielą linię brzegową jeziora Michigan w północnej Indianie. Wzdłuż linii brzegowej jeziora Michigan w północnej Indianie można znaleźć wiele parków pomiędzy obszarami przemysłowymi. Indiana Dunes National Park i Indiana Dunes State Park są dwoma naturalnymi znakami rozpoznawczymi tego obszaru.

Północno-zachodnia Indiana jest oznaczona topografią swell i swale jak wycofuje się na południe od jeziora Michigan (które są pozostałością plaż starożytnego jeziora Michigan) i jest jedną z najbardziej bagnistych części stanu. Ekologia zmienia się drastycznie pomiędzy rozlewiskami, lub po przeciwnych stronach tego samego rozlewiska. Rośliny i zwierzęta przystosowane do życia na bagnach występują na ogół w rozlewiskach, podczas gdy lasy, a nawet kaktusy z opuncji figowej i sześciopalczaste biegaczowate występują w suchszych rozlewiskach.

Większość północno-środkowej Indiany to płaskie tereny rolnicze usiane małymi miastami i miasteczkami, takimi jak North Manchester. Znaczna część północnej Indiany jest uważana za część Kraju Amiszów i posiada drugą co do wielkości w kraju populację takich ludzi.

Rzeka Kankakee, która wije się przez północną Indianę, służy w pewnym sensie jako linia demarkacyjna między podmiejską północno-zachodnią Indianą a resztą stanu. Zanim zostało osuszone i zagospodarowane rolniczo, bagno Kankakee było jednym z największych słodkowodnych bagien w kraju. Na południe od Kankakee znajduje się duży obszar prerii, wschodni skraj Grand Prairie, która obejmuje Iowa i Illinois. Kurczak preriowy i amerykański żubr były powszechne w czasach pionierskich w Indianie, ale obecnie są wymarłe jako dzikie gatunki w stanie.

Metropolia South Bend, w północno-środkowej części Indiany, jest centrum handlu w regionie lepiej znanym jako Michiana. Inne miasta znajdujące się na tym obszarze to Elkhart, Mishawaka, Goshen i Warszawa. Fort Wayne, drugie co do wielkości miasto stanu, znajduje się w północno-wschodniej części stanu, gdzie pełni rolę węzła komunikacyjnego. Inne miasta znajdujące się na tym obszarze to Huntington i Marion. Na wschód od Fort Wayne znajduje się obszar niezwykle płaskiego terenu, który przed rozwojem był najbardziej wysuniętym na zachód zasięgiem Wielkiego Czarnego Bagna.

Północno-wschodnia Indiana jest domem dla wielu jezior, z których wiele to jeziora kettle, które zostały spowodowane przez lodowce, które pokryły Indianę tysiące lat temu i jezioro polodowcowe Maumee. Niektóre z tych jezior to Jezioro James w Parku Stanowym Pokagon, Jezioro Maxinkuckee, Jezioro Wawasee i Jezioro Tippecanoe. Jezioro Wawasee jest największym naturalnym jeziorem w Indianie, podczas gdy Jezioro Tippecanoe jest najgłębszym jeziorem, osiągającym głębokość ponad 120 stóp (37 m). Oba jeziora znajdują się w hrabstwie Kosciusko. Chain O’ Lakes State Park, położony w hrabstwie Noble, zawiera 11 jezior, z których 8 jest połączonych naturalnymi kanałami.

MichianaEdit

Main article: Michiana

Środkowa trzecia część tego regionu jest znana jako część Indiany – Michiana. South Bend jest kulturalnym i gospodarczym centrum regionu Michiana.

Maumee ValleyEdit

Wschodnia trzecia część tego regionu skupia się wokół obszaru Fort Wayne i dorzecza rzeki Maumee.

Central IndianaEdit

Zobacz także: Obszar metropolitalny Indianapolis
Podkreślone są hrabstwa w Środkowej Indianie.

Centralna Indiana obejmuje 33 hrabstwa w środkowej trzeciej części stanu. Jednak wielu Hoosiers, lub ludzi mieszkających w Indianie, uważa centralną Indianę za obszar metropolitalny Indianapolis. Dominującym miastem w tym regionie jest Indianapolis. Inne znaczące miasta to Lafayette, Kokomo, Anderson, Muncie i Terre Haute. Środkowa Indiana jest najbardziej zaludnionym regionem Indiany. Głównymi motorami gospodarczymi Środkowej Indiany są edukacja i badania naukowe, rolnictwo i produkcja, w wyniku czego niektóre z większych miast w regionie borykają się z problemami Pasa Rdzy podobnymi do tych w Północnej Indianie. Główne uniwersytety to Butler University, Purdue University, Indiana University Purdue University Indianapolis, Ball State University, Indiana Wesleyan University i Indiana State University.

Fizycznie, ziemia w Central Indiana charakteryzuje się przede wszystkim niskimi, łagodnie wznoszącymi się wzgórzami i płytkimi dolinami. Niektóre hrabstwa regionu, takie jak Howard County, są bardziej płaskie w naturze, podczas gdy inne, takie jak Morgan County, są bardziej surowe i pagórkowate, podczas gdy Tippecanoe County, przecięte przez rzekę Wabash, Tippecanoe River i Wildcat Creek, ma prawdopodobnie najbardziej zróżnicowaną fizjografię regionu. Wysokość waha się od 600 do 1000 stóp (180 do 300 metrów) (i więcej) nad poziomem morza. Lasy i pola uprawne porastają łagodnie pofałdowane równiny i doliny rzeczne Środkowej Indiany. Najwyższym punktem w Indianie jest Hoosier Hill, na wysokości 1,257 stóp (383 m) nad poziomem morza w północnej części Wayne County.

Stolica stanu i największe miasto, Indianapolis, znajduje się w centralnej części stanu. Przecinają ją liczne autostrady międzystanowe, autostrady amerykańskie i linie kolejowe, co daje temu stanowi jego motto jako „Skrzyżowanie Ameryki”. Inne miasta znajdujące się na tym obszarze to Anderson, Carmel, Kokomo, Lafayette, Richmond i Terre Haute.

Obszary wiejskie w centralnej części stanu są zazwyczaj złożone z mozaiki pól i obszarów leśnych. Geografia Środkowej Indiany składa się z łagodnie wznoszących się wzgórz i wąwozów piaskowcowych wyrzeźbionych przez cofające się lodowce. Wiele z tych wąwozów można znaleźć w zachodnio-środkowej Indianie, zwłaszcza wzdłuż Sugar Creek w Turkey Run State Park i Shades State Park.

Południowa IndianaEdit

Main article: Southern Indiana
Zobacz także: Południowo-zachodnia Indiana i obszar metropolitalny Louisville
Podkreślone są hrabstwa południowej Indiany.

Evansville, trzecie co do wielkości miasto w Indianie, znajduje się w południowo-zachodnim narożniku stanu. Znajduje się w trójstanowym obszarze, który obejmuje Illinois, Indiana i Kentucky. Południowo-centralne miasta Clarksville, Jeffersonville i New Albany są częścią obszaru metropolitalnego Louisville. Bloomington, gdzie znajduje się główny kampus Indiana University, oraz Columbus, małe miasto przemysłowe, położone są w północnej części tego regionu. Vincennes, założone przez francuskich kupców w 1732 roku i najstarsza osada w stanie, położone jest nad rzeką Wabash i służyło jako pierwsza stolica Terytorium Indiana. Vincennes jest również siedzibą Teatru Pantheon. Indiana była zasiedlana od jej południowych krańców w kierunku północnym; wiele z jej najstarszych osad, w tym jej pierwsza stolica, Corydon, znajduje się w południowej Indianie. Do 1950 roku, United States Census stwierdził, że centrum populacji leży w południowej Indianie.

Południowa Indiana jest mieszanką ziemi uprawnej, lasów i bardzo pagórkowatych obszarów, zwłaszcza w pobliżu Louisville i w południowo-środkowych obszarach wzgórz wapiennych, rozciągających się od rzeki Ohio do tak daleko na północ jak Greencastle, do szerokich, płaskich dolin wzdłuż rzek Wabash i Ohio. Hoosier National Forest jest 200,000-akrowym (810 km2) rezerwatem przyrody w południowo-centralnej części Indiany. Topografia południowej Indiany jest bardziej zróżnicowana niż na północy i zawiera więcej wzgórz i geograficznych różnic niż część północna, takich jak „Knobs”, seria wzgórz o wysokości 300 m (1,000 stóp), które biegną równolegle do rzeki Ohio w południowo-środkowej Indianie. W dużej mierze płaskie i podatne na powodzie dno Indiany, gdzie zbiegają się rzeki Wabash, White i Ohio, jest siedliskiem wielu gatunków roślin i zwierząt, które normalnie występują w rejonie dolnej Missisipi i wybrzeża Zatoki Perskiej w Stanach Zjednoczonych. Hrabstwo Brown jest znane ze wzgórz pokrytych kolorowymi jesiennymi liśćmi, z dawnego domu T. C. Steele’a oraz z Nashville, siedziby hrabstwa i miejsca zakupów. Hrabstwa Harrison i Crawford mogą poszczycić się trzema z najbardziej popularnych jaskiń komercyjnych w Wyandotte, Marengo i Squire Boone Caverns.

Geologia wapienna południowej Indiany stworzyła liczne jaskinie i jeden z największych regionów kamieniołomów wapienia w Stanach Zjednoczonych. Wiele z oficjalnych budynków Indiany, takich jak Indiana Statehouse, pomniki w centrum miasta, Indiana University School of Law w Indianapolis, wiele budynków na Indiana University Bloomington i Indiana Government Center, to przykłady architektury Indiany wykonane z wapienia Indiana. Wapień Indiana został również użyty w wielu innych słynnych budowlach w Stanach Zjednoczonych, takich jak Empire State Building, Pentagon, czy Katedra Narodowa w Waszyngtonie. Ponadto, 35 z 50 stanowych kapituł jest wykonanych z wapienia indyjskiego.