Obecna sala gimnastyczna Hemenway była ostatnio przedmiotem takiej krytyki z różnych stron z powodu jej całkowitej niewystarczalności, że CRIMSON przygotował następujący artykuł na temat historii i stanu obiektów gimnastycznych na Uniwersytecie z zamiarem przedstawienia tematu w całości.

Pierwsza sala gimnastyczna Harvardu, obecnie budynek Muzeum Germańskiego, została zbudowana w 1860 roku z funduszu w wysokości 9 500 dolarów, z czego 8 000 dolarów zostało subskrybowane przez Henry’ego Bromfielda Rogersa ’22. Początkowo konstrukcja ta odpowiadała potrzebom College’u, ale wkrótce jej niewielkie wymiary, 74 stopy szerokości na 40 stóp wysokości, okazały się niewystarczające, aż w 1878 roku Augustus Hemenway ’75 z Bostonu przekazał 100 000 dolarów na budowę nowej sali gimnastycznej Uniwersytetu. Architektami byli panowie Peabody i Stearns z Bostonu, a wykonawcami Norcross Bros. z Worcester. Budynek został otwarty w 1879 roku i był wtedy zdecydowanie największym, najlepiej wyposażonym i najprzystojniejszym gimnazjum uniwersyteckim w kraju. Od tego czasu Harvard został prześcignięty pod tym względem przez prawie każdy uniwersytet, zwłaszcza Yale, Princeton i Columbia, a także przez nieliczne szkoły przygotowawcze i średnie.

Oryginalny budynek zawierał główną salę, 115 stóp na 84 stopy w najszerszym miejscu, tor do biegania, salę wioślarską, kręgielnie, pokoje komisji, salę pomiarową i biuro, podczas gdy szafki znajdowały się w tym, co jest teraz korytarzem wagi piersiowej. Załoga ćwiczyła w sali wioślarskiej, ale różne drobne zespoły, które zajmują dziś Gimnazjum, nie były brane pod uwagę.

W 1895 roku, jednak okazało się, że konieczne jest zwiększenie pojemności budynku, a pan Hemenway zbudował dodatek z czterema poziomami szafek i łazienką z prysznicem. Dało to zakwaterowanie dla 2500 studentów i zwiększyło powierzchnię do 15000 stóp kwadratowych. W ciągu dwóch lat po tym betonowe korty do squasha w tylnej części zostały dodane. Od tego czasu, chociaż kolejne dziesięć lat stanowiły Harvard najbardziej gwałtowny okres ekspansji, nic nie zostało materialnie zrobione, aby nadążyć za naszymi potrzebami gimnastycznymi.

The Gymnasium jak to jest dzisiaj nie jest już w atletycznym centrum Uniwersytetu. Kiedy został zbudowany, stał odpowiednio przy wejściu do Holmes Field, stare tereny lekkoatletyczne. Jednak od czasu oddania Soldiers Field, wszystkie zainteresowania lekkoatletyczne zostały przeniesione na drugą stronę Charlesa, a Gimnazjum zostało odsunięte od swojej naturalnej pozycji. Główna sala jest bardzo mała, a duża ilość aparatury zmniejsza powierzchnię podłogi. O tym, że bieżnia jest bezwartościowa świadczy fakt, że tor do biegania zbudowany jest na zewnątrz na Holmes Field, gdzie zimą odbywają się zajęcia na bieżni. Koszykówka i praktyka toru konflikt na podłodze głównej sali w godzinach popołudniowych, ze szkodą dla każdego z nich, podczas gdy zespół gimnastyczny jest zmuszony do ćwiczeń w godzinach wieczornych. Późnym popołudniem odbywa się lekcja gimnastyki, a pomiędzy tymi wszystkimi ćwiczeniami i praktykami utrudnione jest funkcjonowanie zespołów zaroślowych i osób ćwiczących na parkiecie. Brak zbiornika praktycznie paraliżuje drużynę pływacką, która musi ćwiczyć w Brookline w niepewnych godzinach, lub polegać na kaprysie niektórych właścicieli do korzystania ze zbiorników w akademikach, i musi spotkać się z drużynami przyzwyczajonymi do regularnych ćwiczeń w dobrze wyposażonych zbiornikach, oczywiście w bardzo niekorzystnej sytuacji. Aparatura Gimnazjum jest ogólnie dobra, ale w wielu przypadkach przestarzała, np. maszyny do wiosłowania. Warunki sanitarne w budynku są niedoskonałe, niebezpieczeństwo chorób jest zwiększone przez niemożność wystarczającej wentylacji i obecną nieczystość szafek i korytarzy.

Najwyraźniej nie ma żadnego możliwego sposobu na zadowalające ulepszenie obecnego Gimnazjum, aby sprostać dzisiejszym potrzebom. Budynek jest całkowicie przestarzały i tak skonstruowany, że jakiekolwiek próby zmian czy uzupełnień nie mogłyby złagodzić warunków, ani pozbyć się szpecącego wyposażenia w środku. Jedynym wyjściem z tej sytuacji jest budowa nowej sali gimnastycznej, tak usytuowanej, aby była dostępna dla wszystkich drużyn i osób, które chciałyby z niej korzystać, i o takich wymiarach, aby wystarczyła na potrzeby Uniwersytetu przez jakiś czas

.