By Dan Whitcomb

LOS ANGELES (Reuters) – Eddie Van Halen, pionierski gitarzysta, którego hard-rocking zespół wyłonił się z Sunset Strip sceny muzycznej w Los Angeles na początku lat 70-tych, aby stanąć na szczycie rock 'n’ roll przez dekadę, zmarł na raka we wtorek. Miał 65 lat.

Śmierć Van Halena została ogłoszona przez jego 29-letniego syna, Wolfganga, basistę, który dołączył do zespołu, najbardziej znanego z utworów takich jak „Jump” i „Ain’t Talkin 'Bout Love,” w późniejszych latach.

„Nie mogę uwierzyć, że muszę to napisać, ale mój ojciec, Edward Lodewijk Van Halen, przegrał swoją długą i ciężką walkę z rakiem dziś rano”, Wolfgang Van Halen powiedział na Twitterze.

Przedstawiciele Eddiego Van Halena nie ujawnili szczegółów jego śmierci. Magazyn People podał, że rockman zmarł w szpitalu w Los Angeles z żoną Janie, synem i innymi członkami rodziny u boku.

„Przez wszystkie trudne terapie raka płuc zachowałeś swojego wspaniałego ducha i ten zuchwały uśmiech”, jego była żona od 26 lat, aktorka Valerie Bertinelli, powiedziała na Twitterze.

Fani złożyli kwiaty i gitarowe pióra na gwieździe Van Halena na Hollywood Walk of Fame.

„What a long, great trip its been,” the band’s flamboyant frontman during its glory years, David Lee Roth, said in a message on Twitter above a black-and-white photo of the two men clenching hands backstage at a concert.

Eddie Van Halen urodził się w Amsterdamie 26 stycznia 1955 roku i studiował klasyczny fortepian po przeprowadzce do Los Angeles na przedmieściach Pasadeny z rodziną w latach 60-tych.

Po przejściu na gitarę, on i jego starszy brat, Alex, który zajął się perkusją, utworzyli zespoły, które w końcu stały się Van Halen w połowie lat 70-tych, z głównym wokalistą Roth i basistą Michaelem Anthonym.

Zespół hard-rockowy, z wybuchowymi riffami i solówkami Eddiego Van Halena, szybko stał się podstawą klubów Sunset Strip, takich jak Gazzari’s i Whisky a Go Go przed wydaniem ich debiutanckiego albumu w 1978 roku.

Ten album osiągnął pozycję nr 19 na liście przebojów Billboardu, stając się jednym z najbardziej udanych debiutów dekady i pierwszym z serii najlepiej sprzedających się albumów, które uczyniły z Van Halen jeden z największych rockowych zespołów końca lat 70. i początku 80.

Eddie Van Halen, znany ze swojej dwuręcznej techniki stukania w struny, zdobył miejsce obok Jimiego Hendrixa, Erica Claptona i Jimmy’ego Page’a jako jeden z najsłynniejszych gitarzystów rocka. W 2012 roku czytelnicy magazynu Guitar World uznali go za największego gitarzystę wszech czasów.

Roth, który często ścierał się z braćmi Van Halen, odszedł z zespołu w połowie lat 80. i został zastąpiony na dekadę przez Sammy’ego Hagara. Oryginalny skład zjednoczył się ponownie w 2007 roku na trasę koncertową i, cztery lata później, album.

„Moje serce jest złamane. Eddie był nie tylko Bogiem Gitary, ale także prawdziwie piękną duszą”, powiedział na Twitterze Gene Simmons, główny wokalista Kiss i wczesny mistrz Van Halen z wytwórniami płytowymi.

.