Niemal wszędzie, gdzie się udasz na Głębokim Południu, historia wzywa. Słyszysz ją w muzyce jazzowej, bluesowej i soulowej, która płynie z barów – gatunkach, które miały swój początek na polach plantacji cukru. Czujesz jej zapach i smak w kreolskim jedzeniu, które jest mieszanką wielu kultur, które się tu osiedliły. I widać ją w architekturze, od antycznych rezydencji w stylu antebellum po dzielnicę francuską Nowego Orleanu.

Odkryłem, że to niemożliwe, aby docenić współczesność tutaj bez spojrzenia wstecz do korzeni regionu. Jednym z najpewniejszych sposobów, aby to zrobić jest wizyta na plantacji. Podczas gdy wiele z nich, które są otwarte dla publiczności, pomijają swoją rolę w handlu niewolnikami, inne stawiają czoła przeszłości. Wizyta na plantacji daje ci okrągły widok na region i odnowione zrozumienie jego charakteru dzisiaj.

Jak dopasować wizyty na plantacjach do szerszej wycieczki

Łatwo jest zaplanować wizytę na plantacji (lub kilka) jako część szerszej samodzielnej podróży przez Głębokie Południe. Polecam jechać z północy na południe, aby móc najpierw odwiedzić Narodowe Muzeum Praw Obywatelskich w Memphis, które pomaga ustawić scenę.Większość plantacji jest skupiona wzdłuż odcinka rzeki Mississippi w Luizjanie. Możesz zatrzymać się na jednej lub dwóch z nich w drodze do Nowego Orleanu, lub odwiedzić je podczas jednodniowej wycieczki z miasta. Inną opcją jest zatrzymanie się na noc w jednym z nich, co daje szansę na głębsze poznanie Plantation Country.

Alternatywnie, możesz odwiedzić plantacje podczas samodzielnej podróży przez Karolinę Południową, która skupia się na historii tego stanu.

Które plantacje odwiedzić na Głębokim Południu: nasze rekomendacje

Whitney Plantation

Wycieczka dla: dogłębnego spojrzenia na niewolnictwo

Założona w 1752 r. Whitney Plantation jest zdecydowanie najlepszą plantacją w regionie pod względem konfrontacji z historią niewolnictwa. Jej muzeum skupia się wyłącznie na życiu 350 niewolników, którzy zostali zmuszeni do życia i pracy na jej terenie przez ponad wiek.

Uważam, że poziom badań i kurateli, jakie podjęli obecni właściciele, jest oszałamiający: znajdziecie tu eksponaty szczegółowo opisujące relacje z pierwszej ręki niewolników, fotografie i oryginalne przedmioty z tamtych czasów oraz przejmujące pomniki.

Możesz odwiedzić dwie wystawy z własnym przewodnikiem, z których jedna zmienia się regularnie, a druga skupia się na niewolnictwie w całej Luizjanie. Polecam również dołączenie do półtoragodzinnej wycieczki prowadzonej przez jednego z przewodników po plantacji, z których każdy posiada dogłębną wiedzę na temat jej historii.

As well as showing you the main house (which are traditionally known as the 'Big House’), built in 1790, your guide will lead you to the original slave cabins and historical outbuildings, including a freedmen’s church where you can learn about slaves’ spirituality. Dowiesz się również więcej o buncie niewolników, który miał miejsce w tym regionie w 1811 r., a którego symbolem jest pomnik z wyrzeźbionymi głowami wbitymi na szczupaki.

Pomimo, że takie rzeczy były niepokojące do oglądania, uznałam również za pokrzepiające, że plantacja zadała sobie wiele trudu, aby pokazać rzeczywistość, z którą borykali się niewolnicy – coś, co wielu innych stara się ukryć.

Laura Plantation

Wycieczka dla: wglądu w życie właścicieli plantacji

Pierwotnie należąca do francusko-kreolskiej rodziny Duparcs, Laura Plantation została założona w 1804 roku i do dziś znajduje się wśród pól trzciny cukrowej. Jej Big House ma charakterystyczny kreolski styl, pomalowany w odcieniach czerwieni, zieleni, ochry i szarości, z balkonem biegnącym wzdłuż całej szerokości.

Zauważyłam, że przewodnicy są wyjątkowi, opowiadając historie ludzi, którzy tu mieszkali, w ich południowym dialekcie. Podczas gdy na plantacji znajduje się szczegółowa wystawa poświęcona niewolnictwu, pełna zdjęć, osobistych biografii i dokumentów związanych z tymi, którzy byli tu zniewoleni, zwiedzanie skupia się głównie na rodzinie Duparc.

Dziennik Laury Duparc-Locoul, która urodziła się w 1861 roku i wychowała na plantacji, został odkryty kilka lat po jej śmierci. Przedstawia on żywy obraz życia na plantacji i to właśnie na nim opiera się nasza wycieczka. Jej pamiętniki opisują wszystko, od codziennych zdarzeń po rodzinne waśnie i romanse z niewolnikami.

Wycieczka trwająca 80 minut to prawie jak oglądanie plantacji oczami Laury. Zwiedzisz odrestaurowane pokoje Wielkiego Domu, przejdziesz przez trzy ogrody i zobaczysz niektóre z historycznych oficyn znajdujących się na terenie posiadłości. Twój przewodnik pokaże ci także wnętrze jednego z domków dla niewolników, zbudowanego w latach 40. XIX wieku, gdzie kontrast między bogatymi i biednymi jest najbardziej uderzający.

Oak Alley Plantation

Wybierz się tam dla: pięknych terenów i jednorazowego pobytu

Usłużyła jako miejsce kręcenia kilku filmów i programów telewizyjnych, Oak Alley jest najbardziej znaną z południowych plantacji. Jej okazała rezydencja w stylu antebellum jest otoczona aleją dębów, które zakrzywiają się do wewnątrz, tworząc tunel prowadzący do olśniewających białych kolumn i okiennic domu.

Przyznać trzeba, że tutejsza wycieczka nie jest najlepsza, a przewodnicy czasami bagatelizują rolę niewolnictwa, ale daje ona możliwość rozejrzenia się po jednej z najatrakcyjniejszych rezydencji w okolicy, aby uzyskać wgląd w życie bogaczy.

Dla mnie, punktem kulminacyjnym wizyty w Oak Alley jest zwiedzanie jego rozległych terenów. Można przechadzać się po formalnym ogrodzie z 1920 roku i znaleźć spokojne miejsce dla siebie wśród rozległych zielonych pastwisk usianych dębami.

Wykorzystaj w pełni ten teren, zostając na noc w jednym z domków na plantacji. Niektóre z nich stoją od ponad wieku, inne są bardziej nowoczesne, ale wszystkie zapewniają wygodną i niezwykłą bazę na noc. Będziesz miał dostęp do terenu posiadłości po tym, jak inni goście ją opuszczą.

Choć restauracja Oak Alley jest otwarta na śniadanie, wieczorem nie będzie w niej personelu, możesz jednak zamówić lekką kolację, która zostanie pozostawiona w domku w oczekiwaniu na twój przyjazd (lub zatrzymać się w jednej z restauracji w drodze na plantację).

Nottoway Plantation

Wizyta dla: luksusowego pobytu w największej pozostałej rezydencji antebellum

Zacznę od tego, że Nottoway nie jest miejscem, do którego warto przyjechać, jeśli szukasz 'warts-and-all’ spojrzenia na historię Południa. Tutaj wszystkie oczy zwrócone są na wielką rezydencję w stylu greckiego i włoskiego renesansu, zbudowaną w 1859 roku, która lśni perłową bielą na swoich zadbanych terenach.

Temat niewolnictwa jest ledwie wspomniany, mimo że pierwotny właściciel Nottoway, John Randolph, był kiedyś jednym z największych posiadaczy niewolników w regionie. Z tego powodu, polecam wizytę w Nottoway tylko jako pluszowe miejsce na pobyt w Plantation Country, lub jeśli jesteś szczególnie zainteresowany architekturą domów antebellum i życiem bogatych rodzin, które były ich właścicielami.

Możesz zdecydować się na samodzielną wycieczkę audio po rezydencji i jej terenie lub dołączyć do wycieczki grupowej prowadzonej przez przebranego przewodnika. Opowiedzą Ci oni o rodzinie Randolph, która mieszkała tu od czasu, gdy dom został po raz pierwszy ukończony, aż do momentu, gdy został sprzedany przez żonę Johna, Emily, w 1886 roku. Dowiesz się również, jak posiadłość była atakowana podczas wojny secesyjnej.

Nottoway to obecnie ekskluzywny hotel z szeregiem udogodnień, w tym kortami tenisowymi, odkrytym basenem i restauracją serwującą inspirowane kuchnią kreolską dania z Luizjany. Wszystkie pokoje są urządzone w stylu z epoki: można wybrać pobyt w samym Dużym Domu, w niedawno wybudowanym Domu Ogrodowym lub w jednym z domków na terenie posiadłości.

.