2002-2010: Początki kariery
Dhanush zadebiutował w 2002 roku w filmie Thulluvadho Ilamai, wyreżyserowanym przez jego ojca Kasthuri Raja, który otrzymał w większości pozytywne recenzje krytyków i publiczności. Następnie pojawił się w pierwszym reżyserskim przedsięwzięciu swojego brata Selvaraghavana – Kadhal Kondein w 2003 roku. Film przedstawiał Dhanusha jako cierpiącego na zaburzenia psychiczne młodzieńca Vinodha, który tęskni za miłością swojej przyjaciółki, stając się w końcu jej zaborczy. W momencie premiery film zdobył uznanie krytyków, a także stał się dużym sukcesem komercyjnym, ostatecznie stając się pierwszym znaczącym przełomem Dhanusha w kinie tamilskim. Jego następnym filmem był Thiruda Thirudi.
W 2004 roku, Dhanush pojawił się w Pudhukottaiyilirundhu Saravanan i Sullan. Później pojawił się również w Dreams, kolejnym filmie, który został skrytykowany przez krytyków. Film został wyreżyserowany przez jego ojca, podobnie jak ich poprzednie przedsięwzięcia. W 2005 roku Dhanush wystąpił w filmie Devathaiyai Kanden. Później został zdubbingowany na język telugu, a w tym samym roku pracował również nad filmem Adhu Oru Kana Kaalam Balu Mahendry. W 2006 roku, Dhanush pracował pod okiem swojego brata w gangsterskim filmie Pudhupettai. Film, opowiadający o podróży młodego człowieka od ulicznego włóczęgi do gangstera, spotkał się z uznaniem krytyków, a występ Dhanusha został szczególnie doceniony. Telugu dubbingowana wersja nosiła tytuł Dhoolpet. Dhanush poszedł na gwiazdę w komercyjnej rozrywce Thiruvilaiyaadal Aarambam, romansując Shriya Saran.
Pierwsze wydanie Dhanush z 2007 roku, Parattai Engira Azhagu Sundaram nie poszło dobrze. Film był remakiem udanego filmu Jogi w języku Kannada. Jednakże, jego drugi film Polladhavan został wydany podczas Diwali 2007. Polladhavan został oparty na 1948-włoskim filmie neorealistycznym Złodzieje rowerów i występ Dhanush został doceniony.
Remake filmu Telugu w reżyserii jego brata utworzył linię fabularną dla następnego filmu Dhanush w reżyserii debiutanta Mithran Jawahar. Film został zatytułowany Yaaradi Nee Mohini. Później pojawił się jeszcze w filmie Kuselan swojego teścia Rajinikantha. Jego kolejnym przedsięwzięciem był Suraj’s Padikathavan, który został wydany w styczniu 2009 roku. Jego występ był chwalony i dobrze przyjęty. Jego następne dwa filmy Kutty i Uthama Puthiran, były zarówno współpracy z reżyserem Mithran Jawahar.
2011-2014: Sukces krytyków
Pierwszą premierą Dhanusha w 2011 roku, którą kręcił przez ponad trzy lata, był film Aadukalam, oznaczający jego drugą współpracę z Vetrimaranem. Dhanush zagrał rolę lokalnego wojownika kogutów i określił to przedsięwzięcie jako swój „projekt marzeń” podczas produkcji. Film zebrał bardzo pozytywne recenzje i zdobył sześć nagród podczas 58. edycji National Film Awards, a Dhanush otrzymał National Film Award dla najlepszego aktora, stając się najmłodszym aktorem, który zdobył tę nagrodę. Dhanush pojawił się również gościnnie w filmie Seedan Subramanii Sivy. Jego kolejne dwa przedsięwzięcia to filmy akcji, Mappillai, remake filmu jego teścia o tym samym tytule z 1989 roku i Venghai, autorstwa Hari, który otrzymał mieszane recenzje, ale był sukcesem komercyjnym.
Kolejny film Dhanusha, Mayakkam Enna, w którym po raz kolejny współpracował z bratem, obsadzając go z Richą Gangopadhyay, otrzymał w większości pozytywne recenzje. Jego jedynym filmem z 2012 roku był 3, wyreżyserowany przez jego żonę, Aishwaryę Rajinikanth, z udziałem Shruti Haasan. Film był umiarkowanym sukcesem, dzięki popularności piosenki Why this Kolaveri Di. Piosenka szybko stała się wirusowa, pierwszy film z Indii, który zdobył 100 milionów wyświetleń na YouTube. W 2013 roku pojawił się w filmie Maryan naprzeciwko Parvathy, który został pochwalony przez krytyków, ale stał się ponadprzeciętnym sprzedawcą w kasie. Jego kolejną premierą było Naiyaandi, w reżyserii A. Sarkunam, które nie zrobiło żadnego znaczącego wpływu na box office. Zadebiutował w Bollywood w filmie Raanjhanaa, w reżyserii Aanand L.Rai, naprzeciwko Sonam. Film został wydany 21 czerwca 2013 roku z tamilską dubbingowaną wersją Ambikapathy wydającą tydzień później. Ten film miał tło partytura skomponowana przez A. R. Rahman, i to brutto ponad 135 rupii crore na całym świecie.
Pierwszym filmem Dhanush z 2014 roku był Velaiyilla Pattathari, który był również jego 25 filmem i został wyreżyserowany przez Velraj. Otrzymał w większości pozytywne recenzje i odniósł sukces, będąc wśród najlepiej zarabiających filmów tamilskich w 2014 roku. Jego następnym filmem był Shamitabh, wydany w 2015 roku, który był również jego drugim filmem hindi w reżyserii R. Balki. Otworzył się z bardzo wysokimi pozytywnymi recenzjami i został pochwalony za koncepcję, ale zawiódł w kasie. Jego następny film Anegan, był thrillerem psychologicznym w reżyserii KV Ananda, który wygenerował pozytywne recenzje i stał się sukcesem kasowym.
2015-obecnie: Projekty eksperymentalne
Kolejną premierą Dhanush’a w 2015 roku była komedia akcji Maari, w której wystąpili Kajal Aggarwal, Robo Shankar i Vijay Yesudas. Wyreżyserowany przez Balaji Mohan i skomponowany przez Anirudh Ravichander, został wydany na całym świecie 17 lipca 2015 roku. Pojawił się również w Thanga Magan, wyreżyserowanym przez Velraj z Samanthą Ruth Prabhu, Amy Jackson, K. S. Ravikumar i Raadhika. W 2016 roku Dhanush pojawił się Thodari, który był thrillerem akcji osadzonym w pociągu i Kodi, politycznym thrillerem akcji.
Zagrał cameo w swoim debiucie reżyserskim Power Paandi, który ukazał się 14 kwietnia 2017 roku. Velaiilla Pattadhari 2, wyreżyserowany przez jego szwagierkę Soundarya Rajinikanth, był jego pierwszym filmem z 2017 roku jako główny aktor. Napisał piórem historię i dialogi do filmu. jak również produkując go. Był to jeden z najlepiej zarabiających filmów tamilskich w 2017 roku. Jego filmy Vadachennai i Maari 2, sequel Maari, zostały wydane w 2018 roku. Vadachennai został pochwalony przez krytyków i pojawił się jako najwyżej zarabiający A-klasowy film tamilski wszech czasów, podczas gdy Maari 2 otrzymał mieszane recenzje. Pierwszy międzynarodowy film Dhanush, zatytułowany The Extraordinary Journey of the Fakir, ukazał się w 2019 roku na całym świecie i był klapą. Jego główne wydanie 2019, Asuran, zostało pochwalone przez krytyków za jego gritty portret ziemi i przemocy kastowej, a film był ostatecznie sukcesem kasowym, wchodząc do klubu 100 Crore za brutto ₹100 crore w ciągu miesiąca od premiery. Jego kolejne wydanie, romantyczny thriller zatytułowany Enai Noki Paayum Thota został wydany 29 listopada 2019 roku po kilku opóźnieniach z powodu problemów finansowych i otrzymał pozytywne recenzje.
Pierwszym wydaniem Dhanush’a w 2020 roku, na Pongal, był film akcji sztuk walki Pattas, w reżyserii R. S. Durai Senthilkumar, w którym zagrał podwójną rolę. Film otrzymał mieszane recenzje. Dhanush dołączył do obsady zespołu Chris Evans, Ryan Gosling i Ana De Armas w Russo Brothers Netflix wyprodukowany film „The Gray Man”.
Od lutego 2021, Dhanush’s jest gwiazdą w Karnan, w reżyserii Mari Selvaraj, i featuring Lal, Natarajan Subramaniam, Yogi Babu, Rajisha Vijayan, Gouri Kishan, Lakshmi Priyaa Chandramouli obok niego. Film ukaże się 9 kwietnia. On jest również gwiazdą w filmie Aanand L. Rai’s Atrangi Re, co-starring Akshay Kumar i Sara Ali Khan, wydając w sierpniu.
Dhanush’s nadchodzący thriller akcji czarna komedia film gangsterski „Jagame Thandhiram”, napisany i wyreżyserowany przez Karthik Subbaraj. W filmie występują Aishwarya Lekshmi i James Cosmo w rolach głównych.