Konwencjonalna mądrość sugeruje, że wysoki poziom białka antygenu swoistego dla gruczołu krokowego (PSA) u mężczyzn z rakiem gruczołu krokowego oznacza złe rokowanie. Może to jednak nie zawsze dotyczyć mężczyzn z określonym podtypem raka gruczołu krokowego, jak wynika z nowego badania przeprowadzonego przez naukowców z Weill Cornell Medicine i NewYork-Presbyterian.
Swoisty antygen gruczołu krokowego (PSA) jest białkiem wytwarzanym przez komórki gruczołu krokowego. Poziom PSA jest często wyższy u mężczyzn z rakiem prostaty i zazwyczaj im wyższy poziom PSA, tym gorsze rokowanie. Jednak naukowcy odkryli, że pacjenci z rakiem prostaty z wysokim wynikiem PSA i guzami z mutacją w genie Speckle Type BTB/POZ Protein, lub SPOP, mogą mieć mniej groźną postać choroby, zgodnie z ich nowym badaniem opublikowanym 24 lipca w Journal of Clinical Oncology Precision Oncology.
„Te ustalenia są sprzeczne z intuicją”, powiedział współscenarzysta dr Christopher Barbieri, asystent profesora urologii w Weill Cornell Medicine. „Ogólnie rzecz biorąc, jeśli twoje PSA jest wyższe, rak jest bardziej niebezpieczny. Jednak w tym badaniu okazało się, że guzy związane z wysokim PSA i mutacjami SPOP były mniej niebezpieczne.”
Badacze odkryli, że podtyp SPOP był mniej podatny na rozprzestrzenianie się poza prostatę, nawet przy poziomie PSA przekraczającym 20 nanogramów na mililitr (4 ng/mL jest uważane za normalne). Ogólnie rzecz biorąc, ten podtyp – który występuje u około 20 000 mężczyzn w Stanach Zjednoczonych, czyli u około 10 procent osób, u których zdiagnozowano raka prostaty – wiązał się z lepszym przeżyciem pomimo wysokiego PSA.
Dr Barbieri i jego koledzy ocenili kilka baz danych dotyczących nowotworów, zawierających informacje o guzach pochodzących od ponad 8 000 mężczyzn. Badacze opracowali algorytm komputerowy do klasyfikowania, które guzy miały mutacje SPOP, a które nie. Zamiast patrzeć na mutacje w DNA, lub cząsteczce, która przechowuje informacje genetyczne, ocenili RNA, który przenosi instrukcje genetyczne DNA, pomagając przekształcić je w białka.
Istnieją dwie zalety badania RNA, a nie DNA. Pierwszą z nich jest technologia używana do oceny RNA, która jest mniej kosztowna, powiedział dr Barbieri, który jest również członkiem Sandra i Edward Meyer Cancer Center w Weill Cornell Medicine i urologiem w NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center. Po drugie, technologia RNA istnieje o wiele dłużej, dostarczając naukowcom danych potrzebnych do oceny wpływu różnych podtypów raka gruczołu krokowego na wyniki leczenia pacjentów w długim okresie czasu.
„Często zdarza się, że mężczyźni umierają z powodu raka gruczołu krokowego dziesiątki lat po postawieniu diagnozy” – powiedział dr Barbieri. Ocena danych RNA pozwala badaczom określić genetyczny skład guzów w grupach pacjentów sprzed 20 lat.
Następnym krokiem dla dr Barbieri i jego kolegów jest lepsze zrozumienie, w jaki sposób lekarze mogą wykorzystać wyniki PSA i identyfikację podtypów raka prostaty do kierowania opieką nad pacjentem. „Chcemy wiedzieć, czy konkretne rodzaje leczenia są lepsze dla niektórych podtypów raka prostaty w porównaniu z innymi,” powiedział.
Obecne podejścia do opieki obejmują operację, promieniowanie, terapię hormonalną lub jakąś kombinację tych metod leczenia. Chociaż wyniki PSA może pomóc lekarzom w tworzeniu planu leczenia, należy również wziąć pod uwagę leżący u podstaw podtyp raka. „Wyższe stężenie PSA może nie oznaczać gorszego rokowania we wszystkich podtypach raka gruczołu krokowego w równym stopniu” – powiedział dr Barbieri.