Conway County Courthouse w Morrilton (Conway County) został zaprojektowany w 1929 roku przez Franka W. Gibba w fuzji greckich, rzymskich i włoskich renesansowych stylów architektonicznych, wykazując malejącą popularność stylu klasycznego odrodzenia na początku XX wieku. Conway County Courthouse został wpisany na listę National Register of Historic Places 13 listopada 1989 roku.

Przed Morrilton miejsce zostało wybrane na siedzibę hrabstwa, postępowania sądowe odbyły się w czterech poprzednich miejscach. W 1825 roku, kiedy utworzono hrabstwo Conway, miasto Cadron zostało wybrane jako pierwsza siedziba władz hrabstwa. W 1829 roku, siedziba hrabstwa została przeniesiona z Cadron do Harrisburga (wtedy był to dom Stephena Harrisa w Welbourne Township). Wybory zarządzone przez Zgromadzenie Ogólne Arkansas w 1829 roku zaowocowały wybudowaniem nowego budynku sądu i więzienia w Harrisburgu. W 1831 roku dr Nimrod Menifee podarował ziemię i wzniósł budynek sądu w mieście Lewisburg (Conway County). Budynek sądu pozostał w Lewisburgu do 1850 roku, kiedy to wybudowano nowy budynek sądu w miasteczku Springfield (hrabstwo Conway). W latach 1858-1869 w Springfield zbudowano trzy budynki sądowe, z których pierwszy został zniszczony przez tornado, a drugi przez pożar w 1864 roku podczas wojny secesyjnej. W czerwcu 1873 roku siedziba hrabstwa została przeniesiona z powrotem do Lewisburga, przy czym miasto Lewisburg obiecało wybudować gmach sądu o podobnej jakości, co poprzedni w Springfield. W 1883 roku siedziba hrabstwa została ponownie zabrana z Lewisburga i przeniesiona do Morrilton.

Dzisiejszy Conway County Courthouse znajduje się na rogu ulic Moose i Church w Morrilton, ponieważ pierwsza struktura została zbudowana w 1883 roku. Oryginalny gmach sądu w Morrilton składał się z dwupiętrowej konstrukcji ceglanej z czterospadowym i pokładowym dachem. 2 stycznia 1927 roku struktura ta spłonęła, a w 1929 roku na tym samym miejscu wybudowano nowy gmach sądu.

Gibb został zatrudniony do zaprojektowania nowego gmachu sądu w Morrilton za uzgodnioną kwotę 1800 dolarów. John P. Jones, wykonawca z Hot Springs (hrabstwo Garland), złożył zwycięską ofertę na budowę nowego budynku, której koszt wyniósł 97 000 dolarów. Sam Davies, który odegrał kluczową rolę w przekształceniu góry Petit Jean w pierwszy park stanowy Arkansas, został zatrudniony jako nadzorca budowy, reprezentując interesy hrabstwa w tym projekcie. Budynek sądu został sfinansowany z podatków generowanych po przyjęciu poprawki do konstytucji stanowej w 1928 roku, przyznającej hrabstwom swobodę głosowania nad specjalnymi podatkami na budowę gmachów sądów i więzień.

Dwupiętrowy budynek charakteryzuje się ciężkimi, trójwymiarowymi detalami i półokrągłymi kolumnami doryckimi. Projekt jest charakterystyczny dla wpływu Gibba na architekturę w całym Arkansas i w całym kraju – szczególnie w projektowaniu budynków publicznych.

Od 1989 roku budynek sądu hrabstwa Conway otrzymał dotacje w wysokości 528 092 dolarów z Arkansas Historic Preservation Program na renowację i odnowienie budynku. Niektóre z tych projektów obejmowały naprawę dachu i okien, wymianę drzwi i odnowienie ganku wejściowego. W 2002 roku zainstalowano windę.

Pomniki stoją na trawniku przed obecnym budynkiem sądu, aby upamiętnić służbę mężczyzn i kobiet z hrabstwa Conway, którzy oddali swoje życie walcząc w zagranicznych wojnach.

Dodatkowe informacje:
Conway County, Arkansas: Our Home, Our Land, Our People. Little Rock: Historical Publications of Arkansas, 1992.

„Conway County Courthouse.” Formularz nominacyjny do National Register of Historic Places. W pliku w Arkansas Historic Preservation Program, Little Rock, Arkansas. Online na stronie http://www.arkansaspreservation.com/National-Register-Listings/PDF/CN0025.nr.pdf (dostęp 19 maja 2015 r.).

The Goodspeed Biographical and Historical Memoirs of Western Arkansas. Easley, SC: Southern Historical Press, 1978.

Pearl Lentz Sayles
Arkansas Historic Preservation Program

Last Updated: 05/19/2015