Substancje łatwopalne to substancje, które zapalą się i będą się palić, gdy wejdą w kontakt ze źródłem zapłonu. Substancje łatwopalne mogą występować w stanie stałym, ciekłym lub gazowym. Większość cieczy łatwopalnych jest lotna i wydziela pary, które mieszają się z powietrzem tworząc mieszaninę łatwopalną, która zapali się w obecności źródła zapłonu.

Aby określić palność substancji, istnieje szereg czynników, które muszą być brane pod uwagę. Czynniki te obejmują:

• Temperaturę zapłonu
• Temperaturę samozapłonu
• Granice palności

Czynniki te zostaną omówione poniżej:

Temperatura zapłonu

Płynne substancje palne są lotne, co oznacza, że łatwo odparowują i wydzielają palne pary w niższych temperaturach. Dzieje się tak, ponieważ siły przyciągania między cząsteczkami cieczy palnych są stosunkowo słabe i bardzo mała ilość energii cieplnej jest wymagana do przerwania tych sił i spowodowania ucieczki cząsteczek w postaci gazów.

Punkt zapłonu cieczy jest temperaturą, w której łatwopalna ciecz będzie wydzielać wystarczającą ilość łatwopalnych oparów do zapłonu w obecności źródła zapłonu. Punkt ten będzie zależał od lotności substancji. Benzyna, która jest bardzo lotna, ma temperaturę zapłonu -43 °C, podczas gdy nafta, która jest mniej lotna, ma temperaturę zapłonu między 37 – 65 °C.

Temperatura samozapłonu

Każda substancja palna spali się, jeśli zostanie poddana wystarczającej ilości ciepła. Najniższa temperatura, w której łatwopalna lub palna ciecz zapali się i będzie się dalej palić bez obecności iskry lub płomienia, jest określana jako temperatura samozapłonu.

Różnica między punktem zapłonu a temperaturą samozapłonu jest taka, że punkt zapłonu jest punktem, w którym łatwopalna ciecz zapali się przy nieograniczonej temperaturze. Z drugiej strony, temperatura samozapłonu jest zdefiniowana jako najniższa temperatura, w której substancja zapali się i będzie kontynuować spalanie. Aby określić temperaturę zapłonu cieczy łatwopalnej, często wystawia się ją na działanie iskry. Iskra może mieć temperaturę w dowolnym miejscu pomiędzy 1000 – 1600 °C.

Generalnie, temperatura samozapłonu węglowodoru zmniejszy się wraz ze wzrostem masy cząsteczkowej. Różni się to od temperatury zapłonu substancji, która obniża się wraz ze spadkiem masy cząsteczkowej.

Granice palności

Płynne substancje palne zapalają się i palą tylko wtedy, gdy stężenie par palnych w powietrzu jest na pewnym poziomie. Poziomy te są określane jako dolna granica palności (LFL) i górna granica palności (UFL).

Dolna granica palności to najniższe stężenie par palnych, które jest wymagane, aby mieszanina zapaliła się w obecności źródła zapłonu. Stężenia par palnych poniżej LFL nie będą wystarczająco silne i dlatego nie ulegną zapłonowi.

Górna granica palności to najwyższe stężenie par palnych, które ulegnie zapłonowi w obecności źródła zapłonu. Jeżeli stężenie par palnych przekroczy UFL, nie będzie wystarczająco dużo tlenu, aby mieszanina mogła się zapalić i kontynuować spalanie.

Palne gazy, ciecze i ciała stałe

Australijski kodeks towarów niebezpiecznych klasyfikuje łatwopalne gazy, ciecze i ciała stałe w 3 różnych klasach towarów niebezpiecznych. Te klasy towarów niebezpiecznych obejmują:

• Klasa 2.1 – Gazy łatwopalne
• Klasa 3 – Ciecze łatwopalne
• Klasa 4 – Ciała stałe łatwopalne

Australijski Kodeks Towarów Niebezpiecznych podaje różne definicje dla każdej z tych klas i ich podpodziałów. Te różne klasy zostaną opisane bardziej szczegółowo poniżej.

Klasa 2.1 – Gazy łatwopalne

Australijski Kodeks Towarów Niebezpiecznych definiuje gazy łatwopalne jako:

Gazy, które w temperaturze 20 °C i standardowym ciśnieniu 101,3 kPa są palne, gdy w mieszaninie z powietrzem stanowią 13 procent objętości lub mniej; lub mają zakres palności z powietrzem wynoszący co najmniej 12 punktów procentowych, niezależnie od dolnej granicy palności. Palność powinna być określona za pomocą badań lub obliczeń zgodnie z metodami przyjętymi przez ISO (patrz ISO 10156: 1996). Jeżeli dostępne są niewystarczające dane do zastosowania tych metod, można zastosować badania porównywalną metodą uznaną przez właściwe władze;

Niektóre przykłady gazów palnych obejmują:

• Acetylen
• Gaz skroplony
• Wodór
• Metan
• Propan

Klasa 3 – Ciecze łatwopalne

Australijski kodeks towarów niebezpiecznych definiuje ciecze łatwopalne jako:

Płyny łatwopalne to płyny lub mieszaniny płynów, lub płyny zawierające ciała stałe w roztworze lub zawiesinie (na przykład farby, lakiery, lakierobejce itp., ale nie obejmujące substancji sklasyfikowanych w inny sposób ze względu na ich niebezpieczne właściwości), które wydzielają łatwopalne pary w temperaturach nie wyższych niż 60 °C, test zamkniętego kubka, lub nie wyższych niż 65,6 °C, test otwartego kubka, zwykle określane jako temperatura zapłonu. Klasa ta obejmuje również:

• ciecze oferowane do transportu w temperaturach równych lub wyższych od ich temperatury zapłonu; oraz
• substancje, które są transportowane lub oferowane do transportu w podwyższonych temperaturach w stanie ciekłym i które wydzielają łatwopalne pary w temperaturze równej lub niższej od maksymalnej temperatury transportu.

Niektóre przykłady cieczy łatwopalnych obejmują:

• Spirytus metylowy
• Petrol
• Kerozyna
• Aceton
• Benzen

Klasa 4 – Łatwopalne ciała stałe

Australijski kodeks towarów niebezpiecznych dzieli łatwopalne ciała stałe na 3 poddziały. Podpodziały te są przedstawione poniżej.

Klasa 4.1 – Łatwopalne ciała stałe

Ciała stałe, które w warunkach spotykanych w transporcie są łatwo palne lub mogą spowodować lub przyczynić się do powstania pożaru w wyniku tarcia; substancje samoreaktywne, które mogą ulec silnej reakcji egzotermicznej; stałe odczulone materiały wybuchowe, które mogą eksplodować, jeżeli nie zostaną dostatecznie rozcieńczone.

Klasa 4.2 – Spontaneous Combustibles

Substancje, które są podatne na spontaniczne ogrzewanie w normalnych warunkach spotykanych w transporcie lub na ogrzewanie w kontakcie z powietrzem, a następnie są podatne na zapalenie się.

Klasa 4.3 – Niebezpieczne w stanie mokrym

Substancje, które w wyniku oddziaływania z wodą mogą stać się samoistnie palne lub wydzielać gazy palne w niebezpiecznych ilościach.

Niektóre przykłady palnych ciał stałych obejmują:

• Proszki metali
• Metale alkaliczne
• Węgiel aktywowany
• Fosforek glinu
• Baterie sodowe

Kolejne kroki

Substancje łatwopalne występują w wielu różnych formach. Niezależnie od tego, czy są to ciała stałe, ciecze czy gazy, wszystkie substancje łatwopalne stanowią ryzyko dla ludzi, mienia i środowiska. Aby zmniejszyć ryzyko, jakie substancje łatwopalne stanowią dla twojej organizacji, bardzo ważne jest, abyś znał ich niebezpieczne właściwości, tak abyś mógł wdrożyć kontrole w celu zmniejszenia ryzyka, jakie stanowią dla twojej organizacji. Jeśli chciałbyś uzyskać więcej informacji na temat tego, jak zmniejszyć ryzyko związane z cieczami łatwopalnymi, pobierz nasz BEZPŁATNY eBook, klikając poniższy obrazek.