Termin „lód morski” wysyła dreszcze w dół wielu kręgosłupów z rosnącym zagrożeniem globalnego ocieplenia, ale wielu nie-naukowców nadal nie rozumie, czym naprawdę jest lód morski.
Lód morski jest cienką, kruchą, stałą warstwą zamrożonej wody oceanicznej, która tworzy się w oceanach Arktyki i Antarktyki. Nie należy go mylić z górami lodowymi, które są zrobione ze słodkiej wody z ubitego śniegu, słony lód morski jest być może najbardziej niebezpiecznym objawem rosnących temperatur na Ziemi.
Lód morski tworzy się na powierzchni oceanu w chłodnych temperaturach, zaczynając jako cienki łupek kryształów, które rosną na zewnątrz w taflę słonego lodu. Następnie lód morski rośnie w dół i zagęszcza się. Lód morski jest ruchomy wiatry i prądy oceaniczne często przesuwają go po powierzchni oceanu.
Ale wielu może podejrzewać, że cała słoność zostanie utracona w procesie lukrowania, gdyby ktoś zjadł lód morski, smakowałby bardzo słono! Cząsteczki soli są uwięzione w kryształkach lodu, gdy zamarzają.
Ale lód morski zwykle topnieje w cieplejszych miesiącach letnich, globalne ocieplenie jeszcze bardziej wpływa na jego powstawanie. Ponieważ zmiana klimatu ogrzewa górny ocean, lód morski zacznie topnieć od dołu w szybszym i niebezpiecznym tempie.
Objętość arktycznego lodu morskiego kurczyła się przez ostatnie 30 lat, zgodnie z National Snow and Ice Data Center. To zmusiło więcej połamanych kawałków lodu do pływania w naszych morzach i oceanach, co jest niebezpieczne, ponieważ podnosi światowy poziom morza.
Arktyczny lód morski pomaga utrzymać chłodne regiony polarne i pomaga moderować globalny klimat. Ponieważ lód morski ma jasną powierzchnię, 80 procent światła słonecznego, które uderza w niego jest odbijane z powrotem w przestrzeń. Ale kiedy lód morski topnieje, to naraża ciemną powierzchnię oceanu, który odbija mniej światła i powoduje Arctic temperatury wzrosnąć dalej.
Zmiany w Arktyce może wpływać na pogodę na całym świecie, a małe wzrosty temperatury na biegunach prowadzić do większego ocieplenia Ziemi w czasie. Dzisiejszy zasięg arktycznego lodu morskiego jest najniższy od 1979 roku, a National Oceanic and Atmospheric Administration przewiduje dalszą utratę arktycznego lodu morskiego w ciągu najbliższych 30 lat.
Ilość lodu morskiego wpływa na zasolenie wody i sposób, w jaki woda oceaniczna krąży po świecie, co z czasem może spowodować zmiany w ekosystemach na całym świecie, według NOAA. Topniejący lód morski stwarza problemy dla dzikich zwierząt też, ponieważ niektóre zwierzęta na Antarktydzie polegają na topniejącym lodzie morskim do polowania i przetrwania.
Polarny lód morski ulega zmianom każdego roku. Podczas zimy, pakiet lodu Arktyki rośnie do wielkości Stanów Zjednoczonych. W lecie, połowa lodu znika. W Arktyce, lód morski ma średnio około 10 stóp (3 metry) grubości, podczas gdy lód na biegunie południowym ma średnio jedną milę (1,6 kilometra) grubości. Przez większą część roku, lód morski jest zazwyczaj pokryte przez snow.
Lily Norton jest pisarzem przyczyniającym się do Life’s Little Mysteries, siostrzana strona do OurAmazingPlanet.
.