Gąsienica to młody motyl lub ćma, która właśnie wykluła się z jaja. Gąsienica jest rodzajem larwy. Kiedy jest starsza, gąsienica zamieni się w poczwarkę (zwaną również poczwarką), a później poczwarka zamieni się w motyla.
Gąsienice mają zazwyczaj trzy pary małych, ale zauważalnych, prawdziwych nóg z przodu i do 5 par mięsistych fałszywych nóg z tyłu.
Gąsienice powszechnie występują na liściach, ale można je również znaleźć w żywych łodygach i gałęziach lub na korzeniach roślin i martwym drewnie.
Większość gąsienic ma odcień zielony lub brązowy i jest stosunkowo bezwłosa, chociaż w wielu rodzinach gąsienice są bardzo owłosione i często jaskrawo ubarwione. Niektóre gatunki są szkodnikami roślin uprawnych, dywanów, wełny, tkanin organicznych i przechowywanych produktów spożywczych.
Gąsienice są ważnym źródłem pożywienia dla ptaków i innych bezkręgowców, a wiele gatunków pomaga w rozkładaniu się martwych zwierząt i roślin.
Galeria
Przykłady różnych rodzajów gąsienic.
-
-
-
-
Sphinx ligustri
.