Ashton dorastał w San Francisco Bay Area i początkowo identyfikował się bardziej ze sztukami wizualnymi niż muzyką, tworząc filmy kamerą swojego taty w wieku dziesięciu lat. Kiedy miał 16 lat, grał w death metalowym zespole Pale Existence, co przyczyniło się do powstania jego ciężkiego stylu muzycznego. W kolejnych latach coraz bardziej angażował się w życie sceny, promując koncerty, rozdając jedzenie i pomoc dla koncertowiczów, kupując płyty, a w końcu ucząc się DJ-owania po studiach z zakresu produkcji muzyki elektronicznej. Tworzenie muzyki rozpoczął w latach 90-tych, używając Opcode Systems Studio Vision Pro. W połowie lat 90-tych, krótko koncertował z Exhumed jako basista.

Bassnectar grał na imprezach domowych w San Francisco Bay Area i zaczął nabierać rozpędu na Burning Man, często grając do 7 setów na noc. Wydał swój pierwszy album w 2001 roku i wystąpił jako Bassnectar po raz pierwszy w 2002 roku. Wcześniej był znany jako DJ Lorin.

W dniu 3 lipca 2020 r., Bassnectar ogłosił, że „wycofuje się” z muzyki, w związku z zarzutami o niewłaściwe traktowanie seksualne, które zostały rozpowszechnione w mediach społecznościowych. Zaprzeczył najnowszym zarzutom jako „nieprawdziwym”, aczkolwiek przyznając, że „niektóre z moich przeszłych działań spowodowały ból i jest mi głęboko przykro.”